Muchas empresas, desde Walmart hasta United Airlines, han promocionado activamente el uso de la inteligencia artificial para ganar más atención en Wall Street durante el auge de la IA, y algunas han aumentado con éxito los precios de sus acciones. Ahora Allbirds se ha unido a la refriega: la compañía de calzado anunció el miércoles que se reinventará como una empresa de infraestructura informática de inteligencia artificial, a pesar de no tener ninguna historia en el tema. Los inversores se volvieron cautelosos y las acciones subieron un 600% en las operaciones de la tarde.
Allbirds, el fabricante de las alguna vez muy populares zapatillas de deporte de lana preferidas por los entendidos de Silicon Valley, anunció recientemente que se vendería a la empresa de gestión de marca American Exchange Group por 39 millones de dólares, aproximadamente el 1% de su capitalización de mercado máxima en 2021. Sin embargo, en ese momento, no había indicios de que se estuviera preparando un giro tan dramático.
La compañía anunció el miércoles que recibió 50 millones de dólares en financiación para transformarse en una empresa de tecnología con el “objetivo a largo plazo de convertirse en un proveedor totalmente integrado de unidades de procesamiento de gráficos como servicio (GPUaaS) basadas en la nube y soluciones de inteligencia artificial” y que cambiará su nombre a NewBird AI. La compañía también parece haber dado marcha atrás en su alguna vez promocionado ambientalismo, pidiendo a los accionistas que le permitan eliminar “las referencias al compromiso ambiental de la compañía con el interés público”.
Fue un movimiento sorprendente, por decir lo menos: Allbirds nunca ha ofrecido productos o servicios de inteligencia artificial, no tiene conocimientos ni experiencia en el campo y no tiene un equipo de adquisición de GPU ni experiencia en centros de datos. Entonces, ¿por qué hacer esto? Vivimos en una era de intenso entusiasmo especulativo en torno a la IA, que ha provocado que los precios de las acciones se disparen con solo mencionar el término.
Muchos comentaristas han comparado este momento con 2017 y 2018, cuando varias empresas que no tenían absolutamente nada que ver con las criptomonedas cambiaron de nombre y vieron aumentar sus acciones. ¿Recuerda cuando el pequeño fabricante de bebidas Long Island Iced Tea Corp. cambió su nombre a Long Blockchain y afirmó que “aprovecharía la tecnología blockchain”? Las acciones de la compañía subieron un 500%, pero la acción fue retirada del Nasdaq unos meses después.
La semana pasada, Allbirds anunció su nueva colección “canvas cruiser”, así como una asociación con la empresa de color Pantone. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios sobre si planea continuar desarrollando la línea de calzado. Canvas es un territorio relativamente nuevo para una marca conocida por sus zapatos de lana, pero Allbirds puede tener más posibilidades de impulsar una reinvención estilística en su categoría de mercado que intentar convertirse en algo que claramente no es: un jugador en el mercado de la inteligencia artificial.
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