Si estás viendo cómo se desarrolla el caos en Medio Oriente y piensas: “No me importa”, probablemente sea porque vives en la costa oeste o en una gran área metropolitana en el noreste.
El lugar donde vives determina el impacto de la guerra en Irán en tus finanzas personales, según un análisis de Oxford Economics.
Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán, las consecuencias económicas han incluido el aumento de los precios del petróleo y la volatilidad en los mercados bursátiles. Los precios del petróleo merecen especial atención, ya que los consumidores sienten presión en el surtidor en un momento en el que ya son sensibles a una mayor presión sobre la disponibilidad.
Los precios del petróleo han aumentado a medida que Irán limita con el Estrecho de Ormuz, una estrecha vía fluvial en el Golfo Pérsico a través de la cual fluyen las exportaciones de los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait e Irak. Alrededor de 20 millones de barriles de petróleo pasan por el estrecho cada día, lo que representa aproximadamente el 20% de las reservas mundiales de petróleo. Irán ha dicho que controla el estrecho llenándolo de minas y poniendo demasiado nerviosos a los capitanes de los barcos para ingresar a la vía fluvial, cortando el suministro global y disparando los precios.
Sin embargo, las perturbaciones en el Estrecho también afectan a otras áreas de la economía: los fertilizantes son un subproducto de la producción de gas, lo que provoca inflación en los costos agrícolas. Sólo hay una cierta porción del costo que los productores pueden absorber antes de tener que repercutirlo, y los consumidores terminan pagando las facturas de otra manera muy obvia. Además, no sólo los consumidores, sino también las empresas se ven afectados por el aumento de los precios del gas: como resultado de las perturbaciones, también aumentaron los costes de transporte de equipos agrícolas, transporte comercial, transporte por carretera y servicios de entrega.
El conflicto en Irán y el consiguiente aumento de los precios del petróleo están teniendo un impacto “desproporcionado” en los hogares de bajos ingresos, ya que gastan una mayor parte de su presupuesto en combustible, alimentos y servicios públicos, cuyos precios han aumentado debido a la guerra, según Barbara Denham de Oxford Economics.
“Las áreas metropolitanas donde los hogares gastan la mayor parte en estos artículos se encuentran principalmente en el sur, Virginia Occidental o en el Medio Oeste”, señaló Denham. “La mayoría de ellos son relativamente pequeños”.
Las familias que viven en Jackson, Hattiesburg y Gulfport (Mississippi), St. Joseph (Missouri) y Des Moines (Iowa) se encuentran entre las que sienten el final más agudo del crecimiento, según el informe, ya que los hogares en estas áreas metropolitanas gastan un promedio del 16% de su presupuesto total en alimentos, combustible y servicios públicos. No sorprende que estas áreas también tengan muchos hogares de bajos ingresos que ganan menos de $35,000 y tienden a ser lugares más pequeños y remotos.
La magnitud del daño a las finanzas de los hogares por el aumento de los precios del petróleo depende no sólo de cuánto dure el conflicto y cómo se resuelva, sino también de la rapidez con la que se reabran las rutas comerciales. Hace unas semanas, la economista jefe de Wolfe Research, Stephanie Roth, dijo que la inflación de los alimentos en el hogar podría aumentar alrededor de 2 puntos porcentuales, añadiendo alrededor de 0,15 puntos porcentuales a la inflación general.
La información actualizada del IGD (Instituto de Distribución de Alimentos) del Reino Unido esta semana sugiere que la inflación de los alimentos podría aumentar desde el nivel actual del 3,6% a más del 8% en junio.
En el otro extremo del espectro, las áreas metropolitanas de la costa oeste y el noreste gastan una porción menor de su presupuesto total en alimentos, servicios públicos y combustible, y las familias en Seattle, Ithaca (NY), Lakeland (FL), Vineland (NJ) y Phoenix gastan aproximadamente el 11 % o menos de su presupuesto total en estos tres gastos.
“Si bien creemos que los precios más altos de la energía deberían tener un impacto mayor en la inflación general que en el crecimiento económico, al menos en el corto plazo, el impacto psicológico tanto de la guerra como del aumento de los precios del gas ya está siendo captado en las encuestas sobre la confianza del consumidor”, dijo Denham. “Seguimos pronosticando un crecimiento positivo del gasto de los consumidores del 1,9% este año… pero hemos reducido nuestro pronóstico de crecimiento del PIB del 2,8% al 2,4% debido al impacto de los mayores precios del petróleo y la incertidumbre que ejerce presión sobre el gasto de los consumidores”.
Un golpe para algunos
Por lo tanto, algunas regiones (y algunos estados) experimentarán un repunte del crecimiento económico debido al nuevo equilibrio entre la oferta y la demanda. No sorprende que más de la mitad del PIB de perforación se genere en condados no metropolitanos: la Cuenca Pérmica en el oeste de Texas (que también incluye condados de Nuevo México) representa el 35% del PIB total de minería y perforación y el 12% de esos empleos.
“Si bien pronosticamos que el PIB minero en estos países aumentará modestamente, el impacto en el crecimiento del empleo será más moderado a medida que las empresas puedan aumentar la producción en el corto plazo”, añadió Denham.
Las áreas fuertemente involucradas en el proceso de refinación de petróleo también se beneficiarán, señaló Denham: “El sector de refinación de petróleo también verá un crecimiento del PIB a corto plazo debido al aumento de los precios del petróleo. Las refinerías se diferencian un poco de las plataformas en que se concentran parcialmente en Texas (Houston, Beaumont, Corpus Christi y Dallas), pero también tienen una gran presencia en Los Ángeles, Chicago, Nueva Orleans, Minneapolis, San Francisco y Bellingham (Washington). El metro representa el 50% del PIB de refinación de petróleo y un tercio de los empleos”.
