La semana pasada, mientras compraba en el supermercado de mi localidad, decidí jugar un pequeño juego llamado “¿Cuánto costará todo esto?”
Ahora admito que el cálculo mental no es necesariamente mi fuerte. Pero cuando mi modesta reserva de comestibles ascendió a $104 en lugar de los $65 que había calculado mentalmente, decidí que había cometido un error y que tal vez había escaneado algunos artículos dos veces.
No.
Los comestibles son realmente así de caros hoy en día. Y no se trata sólo de productos. Parece que casi todos los productos bajo el sol tienen un precio más alto. Y sé que no está sólo en mi cabeza.
La realidad es que el impacto de los aranceles ya está empezando a pasar factura. El Banco de la Reserva Federal de St. Louis descubrió que, a partir de octubre, las medidas arancelarias estaban ejerciendo una “presión alcista mensurable” sobre los precios al consumidor. No hace falta ser licenciado en economía para saber que esto no es bueno.
Peor aún, según un estudio de Goldman Sachs citado por NBC News, los consumidores ya están soportando hasta el 55% del coste de las tarifas.
Costco, sin embargo, tiene una estrategia bastante sólida que utiliza para reducir los precios para los miembros. Y esta estrategia le da a la empresa una gran ventaja sobre sus competidores.
La estrategia de precios de Costco le ha funcionado bien a lo largo de los años.
Fuente de la imagen: Keith y Bloomberg vía Getty Images
La marca Costco Kirkland viene al rescate
Mientras los minoristas luchan por mitigar el impacto de los aranceles, Costco tiene un arma importante en su bolsillo trasero: la marca Kirkland Signature.
Con el paso de los años, el nombre Kirkland se ha convertido en sinónimo de calidad. Mientras que otros minoristas han comenzado a introducir diferentes marcas para diferentes productos y categorías de productos, el enfoque de Costco es ofrecer todos sus productos de marca privada bajo el mismo nombre de Kirkland.
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Esta estrategia ha funcionado bien para la empresa a lo largo de los años y también más recientemente.
Durante la conferencia telefónica sobre los resultados del cuarto trimestre de 2025 de la compañía, el director ejecutivo, Ron Vakris, dijo: “La penetración de ventas de Kirkland Signature continúa creciendo, brindando un valor aún mejor a nuestros miembros”.
Es una marca de tienda que permite a Costco mantener precios estables mientras otros minoristas trasladan el costo de las tarifas a sus clientes.
Costco tiene “flexibilidad para cambiar de posición”, lo que cree que ofrece menos valor a los miembros debido al impacto de los aranceles, dijo el director financiero Gary Millerchip. La empresa también está aumentando su oferta de productos de producción nacional y tiene la capacidad de hacerlo gracias a la forma en que Costco gestiona su inventario.
Costco, a diferencia de otros minoristas, normalmente limita su inventario a aproximadamente 4000 SKU (unidades de mantenimiento de existencias). Si bien esto significa que los miembros a menudo tienen que buscar fuera de Costco todas sus necesidades domésticas y de comestibles, también le da a Costco la capacidad de rotar el inventario según sea necesario y negociar mejores precios con los proveedores.
Costco podría convertirse en un paraíso para los consumidores con problemas de liquidez
En un momento en que el Índice de Precios al Consumidor todavía está un 3% más alto que el año pasado y muchas personas tienen dificultades para pagar lo esencial, Costco está emergiendo como un refugio seguro para aquellos que estén dispuestos a invertir en una membresía.
Por supuesto, no es sólo la marca de la empresa la que le permite mantener los precios bajos en medio de una inflación y aranceles galopantes.
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Costco genera la mayor parte de sus ingresos de las cuotas de membresía. Luego, la empresa puede utilizar estos ingresos para compensar sus costos y aceptar menores ganancias en productos individuales.
Pero al final del día, Costco está haciendo muchas cosas bien con su marca Kirkland. La compañía lanzó más de 30 nuevos productos Kirkland Signature en el cuarto trimestre y probablemente continuará evolucionando la marca para combatir el aumento de costos.
Por supuesto, para que esta estrategia funcione tanto para Costco como para los consumidores, es necesaria la confianza en la marca Kirkland. Y no hay duda de que los miembros de Costco ven el valor de Kirkland.
Como comentó Michael La Kier, experto en venta minorista y fundador y director de What Brands Want, LLC, en RetailWire: “Costco se acercó estratégicamente a Kirkland Signature de una manera que la mayoría de los otros minoristas no han hecho (o no pueden hacer). Costco es un operador astuto que pone a los miembros en primer lugar”.
Maury Backman posee acciones de Costco.
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