A medida que finaliza el último fin de semana de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, muchos atletas regresan a sus trabajos de 9 a 5 y algunos incluso abandonan el deporte para siempre. Pero dejar los esquís no significa que tengan que dejar atrás su pasado competitivo. Los campeones olímpicos obtienen una segunda oportunidad en el banco Goldman Sachs de 280 mil millones de dólares, sin necesidad de conocimientos financieros.
“No necesariamente tenía los antecedentes financieros que tenían otros candidatos, por lo que la paciencia (de Goldman Sachs) conmigo fue increíble”, le dice a Fortune Ryan Held, dos veces nadador olímpico que comenzó a trabajar como analista de riesgos hace un año. “Sólo querían que yo tuviera éxito”.
Held está en buena compañía en Goldman Sachs, donde exprofesionales están perfeccionando sus habilidades para tener éxito en nuevas carreras. La mayoría de los atletas olímpicos y campeones de atletismo se retiran de los deportes alrededor de los 30 años y buscan pasión en otro campo.
Afortunadamente para los atletas de élite que buscan trabajo, el famoso banco de votos espera aprovechar el mismo talento que las estrellas del remo, los nadadores competitivos y los campeones del Super Bowl aportan.
Y, aparentemente, hay mucho más en común entre el atletismo y la banca de lo que parece. Jacqueline Arthur, jefa de gestión de capital humano de Goldman Sachs, dijo a Fortune que la participación en grandes eventos deportivos puede sentar las bases del éxito en un banco estadounidense.
“Los atletas olímpicos y competitivos en general representan un grupo de talentos realmente interesante para nosotros, dadas las increíblemente valiosas cualidades de resiliencia, liderazgo, capacidad de gestionar el tiempo y rendir al más alto nivel bajo presión”, dice Arthur. “Estas cosas son valiosas en cualquier carrera, pero especialmente aquí”.
Ahora una gran cantidad de estrellas del deporte están cambiando el estadio olímpico por el espacio de oficinas de un gigante de Wall Street.
Medallistas olímpicos que comenzaron su segunda carrera en Goldman
Held lleva sólo un año trabajando como analista de riesgos en un banco, pero hace apenas unos años subió al podio en los Juegos Olímpicos de París.
Ryan Held, dos veces nadador olímpico y analista de riesgos de Goldman Sachs.
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El consumado nadador es dos veces campeón olímpico; Held ganó el relevo de estilo libre de 4×100 metros en los Juegos de Río 2016 con Michael Phelps y sus compañeros de equipo cuando era un joven estudiante de ciencias en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Y en un momento de caída del micrófono, volvió a ganar la prueba en los Juegos Olímpicos de París en 2024 y luego anunció rápidamente su retiro del deporte.
El tres veces poseedor del récord mundial nunca había considerado una carrera en la banca hasta que se retiró del deporte, pensando que probablemente trabajaría para una organización ambientalista. Pero Held abandonó su formación académica en biología ambiental después de hablar con otro nadador exitoso que tuvo una carrera posterior a la piscina en Goldman Sachs. Held se preguntó si encajaba bien, sabiendo tan poco sobre banca. Pero, al echar otro vistazo a la empresa, encontró otra vocación: el análisis de riesgos. Y desde que dio ese salto, el hombre de 30 años ha comenzado a utilizar tanto su destreza atlética como sus habilidades STEM en la banca.
“No estudié finanzas… Pero después de hablar con él, descubrí que un banco tenía más posibilidades”, dijo Held a Fortune. “Lo bueno es que no todo el mundo es premio Nobel o (graduado de) universidades prestigiosas… (Si) eres lo mejor que puedes ser, eso es todo. Eso es lo que buscan sin importar qué: persistencia, tenacidad, determinación”.
Contratar competidores de primer nivel no es una moda nueva para Goldman; El banco lleva décadas aceptando a atletas olímpicos en su cuenta. Rob Williams, director general de banca y mercados globales de Goldman Sachs, ha pasado toda su carrera corporativa de 14 años en la compañía desde que se retiró del remo a los 20 años. Inmediatamente después de que Williams ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012, el atleta británico decidió retirarse en lo más alto y luego embarcarse en una nueva carrera con longevidad.
“El remo no es un deporte muy bien pagado”, dijo Williams a Fortune. “Puede que esté bien durante algunos años, pero no te vas a retirar por tener buenas habilidades para remar”.
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Al igual que Held, Williams sólo tenía formación científica cuando se retiró de su carrera olímpica, pero eso no le impidió unirse a Goldman Sachs como abogado especializado en operaciones de cambio de divisas en 2012. El entonces joven de 27 años abrió un nuevo camino en las finanzas, atraído por el ambiente de trabajo en el banco, que le dio energía como remar durante años.
“Quería desempeñar un papel en el que pudiera determinar el éxito de los parámetros”, continúa Williams. “Cuando corres, hay días en los que sales y estás muy nervioso antes de la carrera, y luego terminas y estás muy feliz. Tienes tal variedad de emociones… Necesito ese nivel de estimulación”.
¿Qué habilidades dan vida a los ex deportistas olímpicos y por qué un banco es un lugar ideal para los deportistas?
Destacarse en el despiadado mercado laboral actual no es una tarea fácil, y competir por un puesto en un gigante de los servicios financieros es aún más difícil. En 2025, más de 1 millón de candidatos experimentados solicitaron puestos vacantes en Goldman Sachs, y más de 360.000 solicitantes compitieron por aproximadamente 2.600 plazas de prácticas de verano: menos del 1% logró el corte. Es vital que los candidatos causen una buena impresión y se destaquen entre la multitud.
Ser dominante en los deportes es sólo una forma de llamar la atención de un gerente de contratación, más allá de una serie de pasantías en Wall Street o títulos de la Ivy League. Puede que los atletas no siempre tengan un MBA, pero gracias a los campeonatos Olímpicos y Super Bowl, están capacitados para desempeñarse a un “nivel de élite en los entornos de mayor presión”.
“Es fantástico ver a estos atletas olímpicos que tal vez no necesariamente hayan recibido capacitación en servicios financieros”, dice Arthur, y agrega que no hace falta mucho para ponerlos al día. Lo que Goldman realmente busca no es su conocimiento empresarial, sino más bien sus “cualidades innatas como disciplina, compromiso con la excelencia, preparación minuciosa, pensamiento estratégico, enfoque en la mejora continua y apertura al coaching”.
Held dice que aporta al banco tres habilidades clave que aprendió durante años de navegación internacional: camaradería, conexiones culturales y gestión del tiempo. Williams, mientras tanto, admitió que a Goldman Sachs “le encanta contratar conjuntos de habilidades” y que era un candidato ideal porque había desarrollado una resistencia para el trabajo duro mientras obtenía un doctorado y remaba al más alto nivel. El atleta retirado también ha llevado a su puesto actual la mentalidad olímpica de “cada centímetro cuenta”, esforzándose por mejorar cada día. Los atletas que buscan una nueva pasión profesional después de la jubilación deben buscar un buen equilibrio energético, aconseja un campeón de remo.
“Encuentre algo que funcione al mismo ritmo al que está acostumbrado en su deporte”, dice Williams. “Hay muchos tipos diferentes de trabajos corporativos, y si vienes de practicar deportes de alto nivel, probablemente estés acostumbrado a ese tipo de inestabilidad emocional”.
