Cuando American Airlines lanzó su nuevo programa de viajero frecuente en 1981, puso en marcha acontecimientos que en última instancia tendrían un profundo impacto en la industria.
Las aerolíneas solían ofrecer una cantidad limitada de obsequios a los clientes que gastaban mucho, pero lo que se convertiría en AAdvantage fue innovador ya que comenzó a rastrear la distancia exacta recorrida para ofrecer niveles cada vez más altos de beneficios.
En las décadas siguientes, esto se ha convertido en un vasto sistema de beneficios atractivos, como embarque prioritario, acceso a salas VIP y cambios de vuelo gratuitos el mismo día, que todas las principales aerolíneas ofrecen para atraer a los viajeros de mayor valor. El estatus de élite en una aerolínea importante generalmente requiere que una persona gaste más de $10,000 en viajes en un año o realice $200,000 en compras con una tarjeta de crédito de marca.
American Airlines ahora permite a los viajeros canjear millas por tarjetas de regalo
Para aquellos que no gastan lo suficiente para obtener los niveles de estatus más altos, las millas obtenidas con la aerolínea aún se utilizan para pagar viajes posteriores, compras a bordo y otros viajes a través de asociaciones con hoteles, líneas de cruceros y compañías de alquiler de automóviles.
Como parte de su última actualización del programa AAdvantage, American Airlines ahora está agregando tarjetas de regalo de algunos de los principales restaurantes y cadenas minoristas a la lista de cosas en las que puede canjear sus millas.
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Se une a sus rivales Delta y United Airlines al agregar tarjetas de regalo a su programa de lealtad; Esto se puede hacer conectándose al nuevo portal aadvantagegiftcards.com a través de su perfil en línea AAdvantage y seleccionando una tarjeta de regalo de minoristas como Sephora, Target y Nordstrom, así como de cadenas de comida rápida como Chipotle, Starbucks y Panda Express, entre otras.
La mejor manera de ahorrar millas aéreas es comprando billetes de avión.
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¿Debería utilizar millas aéreas para comprar tarjetas de regalo?
“Al ampliar nuestra cartera de ofertas para miembros y agregar nuevas formas de canjear millas, como tarjetas de regalo, facilitamos que los clientes participen en el programa y experimenten el valor total de AAdvantage”, dijo Scott Long, vicepresidente senior de AAdvantage para las Américas, en un comunicado anunciando los cambios.
Los montos en dólares que se pueden canjear oscilan entre $ 10 y $ 50 y equivalen aproximadamente a 0,7 centavos por cada milla aérea ganada. Los viajeros de American Airlines sin estatus, que acelera la obtención de puntos en un porcentaje que aumenta con cada nivel, ganan una milla por cada $5 gastados en la aerolínea.
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Si bien agregar tarjetas de regalo a un programa de fidelización permite a quienes no viajan con frecuencia obtener algunos pequeños beneficios, no es la forma más rentable de gastar las millas que tanto le costó ganar, dado que las aerolíneas a menudo ofrecen diversas ventas y promociones para quienes las usan al comprar boletos de avión.
Aquellos que ahorran suficiente dinero para compras mayores pueden terminar gastándolo en pasajes aéreos a tarifas que a veces llegan a dos centavos por milla, y en rutas más largas la diferencia puede llegar a cientos de dólares.
Pero American Airlines comercializa el programa de tarjetas de regalo como si ofreciera “mayor flexibilidad en cómo (… los viajeros pueden) canjearlas”, lo que sin duda atraerá a aquellos que prefieren pequeños beneficios frecuentes en lugar de ahorrar para unas vacaciones más grandes en el futuro.
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