La empresa de fabricación de baterías SK Battery America Inc. despidió el viernes a unos 1.000 trabajadores en una planta al noreste de Atlanta en medio de cambios en los planes de electrificación de los fabricantes de automóviles y una demanda incierta de los consumidores de vehículos eléctricos.
La compañía dijo que el viernes era el último día de trabajo para los 958 empleados de la planta, según un Aviso de ajuste y reentrenamiento de trabajadores, o WARN, presentado por el jefe de recursos humanos, Chuck Moore. Los trabajadores afectados recibirán sus salarios hasta el 6 de mayo.
En enero de 2022, SK abrió una planta de fabricación de baterías por valor de 2.600 millones de dólares en Commerce, Georgia. En particular, suministró la camioneta eléctrica Ford F-150 Lightning. Ford anunció planes para cancelar la versión totalmente eléctrica de la camioneta en diciembre.
Los representantes de la empresa coreana, Commerce City y el presidente de la Comisión del Condado de Jackson no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Zona de vehículos eléctricos de Georgia
En diciembre, Ford dijo que abandonaría la versión totalmente eléctrica de su icónica camioneta y optaría por una versión del vehículo de autonomía extendida. Un portavoz de Ford dijo que no podía comentar sobre las acciones del personal del proveedor.
Anteriormente, SK y Ford invirtieron juntos 11.400 millones de dólares en plantas conjuntas de baterías en Estados Unidos. El fabricante de baterías cerró la empresa conjunta en diciembre.
SK ha invertido mucho en el condado de Jackson en Georgia en los últimos años, ya que los fabricantes de automóviles respaldaron planes para gastar miles de millones en el desarrollo y producción de vehículos eléctricos y el gobierno federal del ex presidente Joe Biden respaldó los esfuerzos para construir una cadena de suministro nacional de vehículos eléctricos.
En junio de 2020, la compañía también anunció planes de gastar 940 millones de dólares para ampliar su presencia de fabricación de baterías en Atlanta. En ese momento, la oficina del gobernador Brian Kemp dijo que la expansión crearía 600 puestos de trabajo.
SK y Hyundai todavía están construyendo conjuntamente una planta de baterías de 5 mil millones de dólares cerca de Cartersville, al noroeste de Atlanta.
El estado de Georgia ha atraído otras inversiones importantes en la fabricación de vehículos eléctricos, incluida la planta de Rivian de 5.000 millones de dólares y la propia planta de Hyundai de 7.600 millones de dólares.
Dinámica cambiante de los vehículos eléctricos
La demanda de vehículos eléctricos, aunque sigue creciendo, no ha cumplido las ambiciosas expectativas de los fabricantes de automóviles en los últimos años. Los vehículos eléctricos representaron alrededor del 8% de las ventas de vehículos nuevos en Estados Unidos en 2025, casi lo mismo que el año anterior.
Los fabricantes de automóviles están reconsiderando sus planes multimillonarios de electrificación a medida que aumentan las pérdidas financieras y la presión por el cambio.
Fabricantes como Ford, General Motors, Stellantis y otros, así como otros en la cadena de suministro de vehículos eléctricos, abandonaron los planes de fábrica, inversión y producción, despidieron trabajadores y, en cambio, dirigieron algunos de esos esfuerzos hacia los vehículos eléctricos híbridos e híbridos enchufables.
Los híbridos y los automóviles de gasolina más eficientes parecen ser más atractivos para los compradores cotidianos preocupados por la autonomía de los vehículos eléctricos y la disponibilidad de infraestructura de carga.
Mientras tanto, durante la presidencia de Donald Trump, el Congreso eliminó créditos fiscales de hasta 7.500 dólares para los consumidores que compren vehículos eléctricos nuevos o usados.
La administración también anunció planes para flexibilizar las normas sobre economía de combustible y emisiones de gases de efecto invernadero para los fabricantes de automóviles, eliminando esencialmente cualquier incentivo federal para que las empresas automotrices hagan sus flotas más limpias.
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St. John informó desde Detroit.
