Los ministros de Finanzas no suelen hablar de riesgo existencial. Su lenguaje tiende a la cautela, la precisión y una evaluación cuidadosa. Lo que dijo Scott Bessent en un evento del Wall Street Journal en Washington el 15 de abril no fue nada de eso.
Emitió una advertencia sobre la inteligencia artificial que suena menos a una postura política y más a una cuenta regresiva. Y la línea de tiempo que le atribuye debería recibir mucha más atención que ahora.
Lo que realmente dijo Bessent
“Si China es el casino, entonces la inteligencia artificial es la apuesta”, dijo Bessent en el evento del WSJ. “Si no ganamos en inteligencia artificial, se acabó el juego”, informó Bloomberg.
No veía la IA como un tema de inversión a largo plazo ni como una oportunidad industrial. Llamó a esto el requisito mínimo para seguir siendo relevante en la próxima era de competencia global.
La metáfora de apostar en la mesa es intencionada. Sólo necesitas que se sienten a la mesa. Si los pierdes, quedarás completamente fuera del juego.
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Lo que hace que este anuncio sea aún más sorprendente es el momento. Bessent dijo que la transformación no ocurrirá en cinco años, ni siquiera en tres. Él cree que el período antes de que la IA comience a definir la vida cotidiana en un sentido mucho más amplio es “un año, tal vez 18 meses”, señaló Bloomberg. Esto no es un pronóstico. Esta es la cuenta regresiva.
¿Dónde está realmente ubicado Estados Unidos?
Bessent no afirmó que Estados Unidos ya hubiera ganado. Dijo que la ventaja estadounidense sobre China en inteligencia artificial es actualmente de sólo tres a seis meses. Se trata de un límite incómodamente estrecho para una raza que describe en términos existenciales.
Señaló una ventaja particular que crea Estados Unidos. En términos de potencia informática, Bessent dijo que la proporción de IA global controlada por Estados Unidos ya ha aumentado del 30 por ciento al 50 por ciento. Según sus previsiones, dentro de unos años esta cifra alcanzará el 70-80 por ciento, informa Bloomberg.
También elogió particularmente el modelo Mythos de Anthropic como un paso revolucionario que podría ayudar a Estados Unidos a mantener su ventaja. Mythos está diseñado para identificar vulnerabilidades en software y sistemas informáticos. Actualmente, el acceso está limitado a un número muy reducido de lotes cuidadosamente seleccionados.
La advertencia de Scott Bessent sobre la inteligencia artificial no se parece a nada que el jefe del Tesoro haya dicho antes.
El apoyo de Bessent se produjo pocos días después de que él y el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, convocaran a los bancos de Wall Street a una reunión de emergencia. Preocupación: Mythos podría marcar el comienzo de una nueva era de riesgo cibernético, señaló Bloomberg.
Por qué una ventaja de tres a seis meses es un problema
Una ventaja tecnológica de tres a seis meses en una carrera que Bessent describe en términos existenciales no es alentadora. Esto difícilmente puede considerarse liderazgo en el contexto de la competencia estructural que describe.
La razón por la que el margen importa es lo que sucederá si China lo cierra. Un país que lidera en inteligencia artificial no sólo obtiene una ventaja en productividad. Gana influencia sobre los sistemas que gestionan la logística, las finanzas, la defensa, la energía, la atención sanitaria y las comunicaciones.
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Una victoria estadounidense por unos pocos meses sólo importa si esos meses se utilizan para construir algo duradero.
Esto es lo que hace que los comentarios de Bessent sean más que simples frases. Les dice a los formuladores de políticas, empresas e inversionistas que Estados Unidos tiene una ligera ventaja en una carrera con una ventana extremadamente corta y que no hacer nada no es una opción neutral.
Cifras clave del discurso de Bessent del 15 de abril: Cita de Bessent: “Si China es el casino, entonces la inteligencia artificial son las apuestas sobre la mesa. Si no ganamos con la IA, entonces se acabó el juego”, según BloombergTimeline, antes de que la IA defina vagamente la vida cotidiana: “Un año, tal vez 18 meses”, señaló Bloomberg en Estados Unidos. Liderazgo sobre China en el campo de la inteligencia artificial: de tres a seis meses, confirmó Bloomberg. La participación de la IA en el poder informático global: aumentó del 30 al 50 por ciento, alcanzando entre el 70 y el 80 por ciento en unos pocos años, informó Bloomberg. Bessent elogió el modelo Mythos de Anthropic como un gran avance en la carrera de IA entre Estados Unidos y China.
La advertencia de Scott Bessent sobre la inteligencia artificial no se parece a nada que el jefe del Tesoro haya dicho antes.
Posner/Getty Images
¿Qué significa esto para los inversores?
La advertencia de Bessent refuerza lo que los inversores ya sintieron pero que tal vez no hayan considerado con suficiente urgencia. La IA no es un tema que avance de forma lenta y predecible. Es una carrera con plazos ajustados y mucho en juego para las empresas del lado correcto y del lado equivocado.
El argumento de inversión no es que todas las acciones de IA se beneficien. La conclusión es que el capital seguirá fluyendo hacia la capa de infraestructura de la inteligencia artificial: chips, centros de datos, plataformas en la nube, generación de energía, redes y ciberseguridad.
Estos son los componentes de la ventaja informática que señala Bessent. Aquí es donde ya se concentran las inversiones estratégicas.
Para los inversores que todavía ven la IA como una tendencia distante o especulativa, los comentarios de Bessent son un desafío directo. Que el Secretario del Tesoro diga que la ventana es de 12 a 18 meses no es un pronóstico de nicho. Es una señal de que las personas más cercanas a las palancas políticas creen que la carrera está teniendo lugar ahora.
¿Qué significa esto para los trabajadores y los hogares?
El gráfico de Bessent tiene implicaciones más allá de los mercados. Si la IA comienza a definir la vida cotidiana dentro de 12 a 18 meses, muchos de estos cambios ocurrirán antes de que los trabajadores, los educadores y los gobiernos estén completamente preparados para responder.
Los sectores con mayor probabilidad de sentir esto primero son aquellos en los que la IA ya está haciendo avances: servicio al cliente, desarrollo de software, investigación jurídica, análisis financiero, creación de contenidos y logística.
En cada una de estas áreas, la IA no reemplaza a los humanos de la noche a la mañana. Pero lo que está cambiando es qué habilidades son más valiosas y con qué rapidez se completan las tareas.
El mensaje de Bessent es, en última instancia, simple, aunque sus implicaciones sean grandes. La carrera de la IA no es un evento futuro. Ya está en marcha. Y las personas, las empresas y los gobiernos que tratan esto como algo para lo cual deben prepararse pueden eventualmente descubrir que “eventualmente” ya ha llegado.
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