Los próximos pasos en la campaña militar estadounidense contra Irán implican el uso de casi todos sus misiles de crucero furtivos JASSM-ER existentes de reservas destinadas a otras regiones.
La orden de retirar armas por valor de 1,5 millones de dólares del arsenal del Pacífico se emitió a finales de marzo, según una persona con conocimiento directo de la situación. Los misiles retenidos en instalaciones estadounidenses en otros lugares, incluido el territorio continental de Estados Unidos, serán trasladados a las bases del Comando Central de Estados Unidos o a Fairford en Gran Bretaña, dijo la persona, a quien se le concedió el anonimato para discutir detalles sensibles.
Después de la mudanza, sólo quedarán para el resto del mundo unos 425 JASSM-ER de las 2.300 unidades de antes de la guerra. Esto sería aproximadamente suficiente para transportar 17 bombarderos B-1B en una misión. Unos 75 más están “inoperables” debido a daños o problemas técnicos.
El JASSM-ER, o misil conjunto aire-tierra de alcance extendido, puede volar más de 600 millas y fue diseñado para atacar objetivos a distancias más seguras para evitar las defensas aéreas enemigas.
Junto con el JASSM de menor alcance, que tiene un alcance de aproximadamente 400 kilómetros, alrededor de dos tercios del arsenal estadounidense se han utilizado para la guerra en Irán, dijo la fuente.
El suministro de misiles interceptores y armas de ataque de largo alcance ha estado en duda desde que Estados Unidos e Israel lanzaron una campaña aérea el 28 de febrero. Se necesitarían muchos años de producción para reemplazar lo que se utiliza en los niveles actuales.
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Estados Unidos está utilizando grandes cantidades de armas de largo alcance como JASSM-ER en ataques, limitando el riesgo para las tropas pero reduciendo las reservas de sistemas destinados a adversarios más capaces como China.
Estados Unidos e Israel dijeron que habían destruido gran parte de las defensas aéreas de Irán, lo que les permitió utilizar armas más baratas para atacar objetivos en el país. Sin embargo, el viernes, un caza de ataque estadounidense F-15E fue derribado. Poco después, un avión de ataque A-10 fue derribado por fuego iraní, y dos helicópteros de combate de búsqueda y rescate fueron derribados por fuego iraní, informó el New York Times.
Más de 1.000 JASSM-ER fueron utilizados en operaciones estadounidenses durante las primeras cuatro semanas de la guerra, dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto. Los aviones estadounidenses también dispararon 47 rondas durante la redada para capturar al presidente venezolano Nicolás Maduro, dijo la fuente.
Estados Unidos ha asignado fondos para comprar más de 6.200 JASSM desde 2009, y la producción del JASSM básico para el suministro estadounidense terminó hace unos 10 años.
Volumen de producción planificado de Lockheed Martin Corp. para 2026 son 396 unidades de misiles de largo alcance, aunque se podrían producir hasta 860 unidades si la línea, que también produce misiles antibuque LRASM, se centrara completamente en JASSM.
Usar tantos JASSM-ER en una guerra con Irán no significa que se usarán todos. Hasta ahora han sido lanzados desde bombarderos B-52 y B-1B, así como desde cazas de ataque.
El Comando Central de Estados Unidos y el Departamento de Defensa no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
“Edad de Piedra”
No está claro qué planea a continuación el presidente Donald Trump en la campaña electoral estadounidense. A medida que las tropas terrestres, incluidos marines y paracaidistas, avanzan hacia la región, surgen rumores sobre la captura de la isla Khark, donde se encuentran las principales terminales petroleras de Irán.
Trump dijo en un discurso el miércoles por la noche que “durante las próximas dos o tres semanas, los devolveremos a la Edad de Piedra a la que pertenecen”, sin especificar qué significa eso para la población civil, el ejército o el gobierno de Irán.
El martes, el presidente del Estado Mayor Conjunto, general Dan Cain, dijo que Estados Unidos ha comenzado a volar B-52 sobre Irán, lo que implica que el espacio aéreo ahora es más seguro para ataques que utilicen bombas de precisión JDAM más baratas y abundantes.
Pero además de los dos aviones estadounidenses derribados el viernes, Irán también destruyó más de 12 aviones no tripulados de ataque MQ-9 en la guerra.
El hecho de que B-52 más antiguos y lentos estén recién ahora sobrevolando Irán “plantea preguntas sobre hasta qué punto Estados Unidos continúa dependiendo de sus capacidades de enfrentamiento”, dijo Kelly Grieco, investigador principal del Centro Stimson.
Según informes oficiales de los países del Golfo, Irán ha lanzado más de 1.600 misiles balísticos en toda la región y unos 4.000 rudimentarios misiles de crucero tipo Shahed. Sólo para la defensa contra misiles balísticos, se necesitarán al menos 3.200 interceptores.
Si bien Lockheed Martin produce alrededor de 650 interceptores Patriot PAC-3 al año, la compañía firmó un acuerdo en enero para producir 2.000 al año para 2030. La compañía también produce 96 interceptores THAAD al año, pero llegó a un acuerdo separado para aumentar ese número a 400.
Durante el ataque a Irán, Estados Unidos disparó cientos de misiles de crucero Tomahawk. Antes de la guerra, había alrededor de 4.000 Tomahawks en el arsenal estadounidense, incluidos modelos más antiguos y variantes antibuque. En 2025, RTX Corporation produjo alrededor de 100 nuevos misiles y alrededor de 240 modelos más antiguos se actualizaron al último estándar Block V.
