No me gusta la apariencia de mi cuerpo.
Me gustaría ser más bella. Disolvente. Enfriador.
Para muchas adolescentes, este monólogo interno es un tema recurrente.
Los adolescentes estadounidenses pasan casi cinco horas al día en las redes sociales. No se trata simplemente de desplazarse mucho, es mucho tiempo consumido por estándares de belleza poco realistas, comparando, criticando y criticando. Se pasan cinco horas al día detrás de una pantalla, no afuera en el mundo, creando conexiones reales. La escuela secundaria siempre se ha caracterizado por el cambio y la timidez, así como por presiones sociales relacionadas con camarillas, calificaciones y apariencia. Hoy en día, esta transición va cada vez más acompañada de insatisfacción con su cuerpo: al 53% de las niñas no les gusta su cuerpo a los 13 años, y a los 17 esta cifra aumenta al 78%.
Esta generación enfrenta una amenaza adicional a medida que las redes sociales aceleran la crisis de salud mental. Los adolescentes que más usan las redes sociales tienen muchas más probabilidades de calificar su salud mental como “mala” o “muy mala” en comparación con aquellos que las usan menos. El ex Cirujano General de Estados Unidos ha advertido que los niños que pasan más de tres horas al día navegando duplican su riesgo de desarrollar ansiedad y depresión.
Las redes sociales están destinadas a la comunicación, pero los jóvenes se sienten solos. Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, los adolescentes son el grupo de edad más solitario: aproximadamente el 20% de los jóvenes de 13 a 17 años en todo el mundo reportan sentimientos de soledad. En una sociedad inundada de notificaciones, me gusta y comentarios, muchas niñas se sienten invisibles y no escuchadas.
Esta crisis tiene otra dimensión: a los 14 años, las niñas tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los niños de dejar de practicar deportes. Las razones están bien documentadas: falta de acceso, costo, preocupaciones de seguridad e imagen corporal. Cuando las niñas dejan los deportes, pierden comunidad, confianza y sentido de pertenencia.
Entonces, ¿adónde vamos ahora? No podemos pedirles a los adolescentes que se desconecten por completo, pero podemos ofrecerles a las niñas una alternativa. Un espacio seguro y de apoyo para sentirse fuerte, influyente y seguro con sus compañeros.
Correr.
Creo que correr puede ser un antídoto.
Correr está al alcance de todos. Es asequible, todo lo que necesitas es un par de zapatillas para correr y un lugar seguro para correr, ya sea un parque, una pista para correr o las calles de la ciudad. Correr da la bienvenida a todas las formas, tamaños, edades, orígenes y ritmos. No existe tal cosa como “talla única”. Si no me cree, mire el TCS New York Marathon y será testigo de la maravillosa diversidad de la vida. Correr está diseñado específicamente para lograr objetivos personales, desde una cuadra hasta una milla y 26,2 millas.
En un mundo cada vez más exigente, correr aporta mucho a las niñas.
Lo que me dio correr y lo que le puede dar a cada chica
Esto no es una teoría. Esta es mi realidad vivida. Correr siempre ha sido importante para mí. Competí en mi primera carrera de New York Road Runners cuando tenía 10 años y esa pasión me ha acompañado a lo largo de mi carrera, incluidos cinco títulos de la NCAA. A pesar de los éxitos y decepciones, correr me recuerda que soy capaz de algo. Aquí es donde me siento más poderoso porque correr no importa mi apariencia, solo importa si me presento y pongo un pie delante del otro.
Todo lo que necesitas es un paso para experimentar el poder transformador de correr. Si cada niña da este primer paso, estará un paso más cerca de hacerse cargo de hasta dónde puede llegar.
Las lecciones se extienden mucho más allá de la línea de meta. No sorprende que el 94% de las mujeres en puestos de liderazgo practicaran deportes, al igual que el 80% de las ejecutivas de Fortune 500.
Invertir en deportes femeninos es invertir en mujeres líderes
Por eso es fundamental invertir en el deporte femenino, especialmente a nivel juvenil. Esto significa crear programas escolares y comunitarios, dedicar recursos a las instalaciones, formar formadores y crear un ambiente acogedor para todas las personas.
Como presidente de la junta directiva de la organización sin fines de lucro New York Road Runners, estoy orgulloso de haber estado defendiendo a las mujeres en los deportes desde 1958, incluidas varias carreras femeninas como la Mastercard New York Mini 10K, celebrada por primera vez en 1972, pocas semanas antes de que el Título IX revolucionara los deportes femeninos. Nuestro programa gratuito de carreras juveniles, Rising New York Road Runners, cuenta con más de 200 000 participantes en todo el país, muchas de ellas niñas de 2 a 18 años.
Este año se cumple el 15º aniversario de Running for the Future, nuestro exclusivo programa gratuito de carrera y bienestar para niñas de secundaria de la ciudad de Nueva York. Durante seis semanas, los participantes entrenan juntos y asisten a talleres sobre nutrición, salud mental, educación financiera e imagen corporal, que culminan con su primera carrera de 5 km. Conocemos a las niñas donde están y las alentamos a creer en cada paso del camino.
Desplazarse menos y correr más, solo o con amigos, puede reemplazar ese monólogo interno de duda y soledad por uno de afirmación, conexión y confianza en uno mismo.
Dejemos nuestros teléfonos y calcémonos las zapatillas. Las inscripciones para la Carrera por el Futuro de New York Road Runners ya están abiertas y ahora es el momento de animar a las jóvenes de tu vida a dar ese primer paso.
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