Investigadores de Cape Cod, Massachusetts, descubrieron recientemente las grabaciones más antiguas conocidas de sonidos de ballenas y creen que el descubrimiento podría ayudar a comprender cómo se comunican los animales.
La grabación presenta el canto de una ballena jorobada, una especie de ballena grande conocida por sus complejos cantos. Investigadores del Instituto Oceanográfico Woods Hole en Falmouth, Massachusetts, dijeron que los sonidos fueron grabados en marzo de 1949 frente a la costa de las Bermudas.
Los científicos dicen que la grabación es importante porque documenta el canto de las ballenas en una época en la que el océano estaba más tranquilo.
Aquí hay un desglose por números.
20 años
Este descubrimiento precedió al descubrimiento del canto de las ballenas en casi 20 años.
La grabación es anterior en casi 20 años al descubrimiento del canto de las ballenas por parte del científico Roger Payne. Los científicos de Woods Hole a bordo de un buque de investigación estaban probando sistemas de sonar y realizando experimentos acústicos con la Oficina de Investigación Naval de EE. UU. en el momento en que grabaron el sonido.
Los sonidos se grabaron utilizando un equipo de audio tosco, pero se conservaron en un disco de plástico en lugar de en una película. Esto le ha permitido resistir la prueba del tiempo.
90 especies de ballenas
Más de 90 especies de ballenas, delfines y marsopas emiten sonidos.
El sonido es fundamental para la supervivencia de las ballenas y es importante para su socialización y comunicación. Sus sonidos se presentan en forma de clics, silbidos y gritos.
Los científicos que estudian las ballenas dicen que los sonidos también les permiten encontrar alimento, navegar, localizarse entre sí y comprender su entorno.
10 veces más fuerte
Los científicos dicen que algunas partes del océano son ahora 10 veces más ruidosas que en la década de 1960.
Una investigación del Instituto Scripps de Oceanografía a mediados de la década de 2000 encontró que el ruido submarino del océano frente al sur de California se había multiplicado por diez desde la década de 1960. Desde entonces, el tema del ruido del océano y su impacto en la vida animal se ha convertido en objeto de investigación científica.
Los registros descubiertos por los científicos de Woods Hole provienen de un océano más tranquilo. Los científicos dijeron que esto podría ayudarles a comprender mejor cómo los nuevos sonidos creados por el hombre, como el ruido de los barcos, afectan la comunicación de las ballenas.
Cantantes que pesan 55.000 libras.
La ballena jorobada es quizás la vocalista más hábil del océano, y estas canciones provienen de un animal gigante que puede pesar más de 55.000 libras (24.947 kilogramos). A lo largo de los años, los cantos de las ballenas jorobadas se han grabado para que la gente los escuche, y muchos los han descrito como inquietantes y lúgubres.
100.000 copias
El álbum “Songs of the Humpback Whale” vendió más de 100.000 copias.
Payne produjo el álbum en 1970, cuando el movimiento ambientalista comenzaba a florecer. Es el álbum medioambiental más vendido de todos los tiempos.
El registro también ayudó a generar un movimiento global para poner fin a la práctica de la caza comercial de ballenas.
