Los estadounidenses pagaron los aranceles del presidente Donald Trump y ahora exigen reembolsos.
La decisión de la Corte Suprema de eliminar los aranceles impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) despejó el camino para que las empresas estadounidenses recuperaran unos 180 mil millones de dólares en ingresos por impuestos a las importaciones. Ahora los clientes que han enfrentado aumentos de precios debido a las tarifas exigen su parte justa.
Datos sorprendentes, incluido un informe del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, mostraron que los importadores estadounidenses pagaron la mayoría de los aranceles -hasta el 90%- y muchos trasladaron el aumento de los costos a los consumidores estadounidenses. Goldman Sachs estima que las tarifas aumentaron la inflación un 0,7% en 10 meses y que los precios subirán otro 0,1% en 2026 debido a las tarifas.
Algunos consumidores estadounidenses han tomado cartas en el asunto para recuperar los costos adicionales que pagaron por productos arancelados durante el año pasado, incluidas demandas contra empresas estadounidenses que buscan reembolsos de aranceles. El miércoles, el demandante Matthew Stockow, residente de Illinois, presentó una demanda contra Costco, alegando que el importante minorista aumentó los precios como resultado de los aranceles y recibiría una “doble recuperación” si recibiera un reembolso del impuesto de importación sin distribuirlo a los consumidores.
La denuncia, presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, alega que Shtokov compró productos electrónicos, alimentos, electrodomésticos, artículos para el hogar y productos de higiene a precios inflados debido a los aranceles.
“Costco pudo aumentar sus ganancias durante el pico del régimen arancelario de la IEEPA aumentando selectivamente los precios de las partidas arancelarias”, afirma la denuncia. “Los precios más altos que pagaron los consumidores fueron consecuencia del aumento de los costos de importación de Costco. Si no fuera por la imposición de los aranceles ilegales de IEEPA, Costco no habría tenido que aumentar los precios a los consumidores de esta manera”.
La clase propuesta podría incluir a más de 100 clientes de Costco a quienes supuestamente se les deben más de $5 millones en reembolsos de tarifas, según la demanda.
La lucha de los consumidores por el reembolso de las tarifas
En mayo de 2025, el director financiero de Costco, Gary Millerchip, dijo a los inversores que el minorista había aumentado los precios de algunos artículos discrecionales, como las flores, como resultado de los impuestos, pero había mantenido los precios de algunos artículos sujetos a aranceles, como los plátanos, que eran un alimento básico para los compradores.
La denuncia apuntaba a un informe anterior de Fortune que citaba el pronóstico de Goldman Sachs de agosto de 2025 que mostraba que los consumidores absorbieron el 22% de los costos totales de las tarifas, pero se proyectaba que soportarían el 67% de esos costos para octubre de 2025 a medida que se repercutieran los costos adicionales.
Costco no respondió a la solicitud de comentarios de Fortune, pero dijo que planea ofrecer reembolsos de tarifas a los clientes. El minorista fue una de las primeras empresas en demandar a la administración Trump antes de la decisión de la Corte Suprema en febrero, buscando garantizar que los aranceles fueran compartidos y evitar la incertidumbre futura sobre la elegibilidad para reembolsos. A principios de este mes, en una presentación de resultados, el director general Ron Vakris dijo que la empresa devolvería los pagos de tarifas reembolsados a los clientes mediante recortes de precios, aunque “el impacto futuro de las tarifas sigue siendo muy volátil”.
Los compradores no sólo quieren participar en el pago de reembolsos en Costco. El mes pasado, un consumidor demandó de manera similar a EssilorLuxottica, el fabricante de gafas de sol Ray-Ban, alegando que tenía derecho a un reembolso de tarifas porque el precio de un modelo de gafas de sol aumentó de 287 dólares en marzo de 2025 a 304 dólares en mayo. El demandante compró gafas en agosto.
El cliente de FedEx, Matthew Rezier en Miami, también presentó una demanda colectiva contra la compañía naviera, alegando que FedEx actuó como “agente de aduanas” al cobrar 36 dólares en impuestos y tasas de importación sobre un par de zapatos alemanes que le envió. FedEx fue una de las primeras miles de empresas en demandar a la administración Trump tras la decisión de la Corte Suprema. FedEx buscaba una orden judicial que obligara a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza a pagar el monto total que pagó en aranceles, que los ejecutivos estimaron anteriormente valía alrededor de mil millones de dólares.
La compañía dijo que planea devolver las tarifas a los clientes si el gobierno devuelve el dinero.
“Nuestra intención es simple: si se emite un reembolso a FedEx, reembolsaremos a los transportistas y consumidores que originalmente incurrieron en estos costos”, dijo un portavoz a Fortune en un comunicado. “Cuando esto suceda, y el proceso exacto para solicitar y pagar la restitución, dependerá en parte de la orientación futura del gobierno y de los tribunales”.
EssilorLuxittica no respondió a la solicitud de comentarios de Fortune.
¿Verán los consumidores estadounidenses reembolsos de aranceles?
Otras empresas han manifestado abiertamente su intención de devolver el dinero a los clientes. Cards Against Humanity, un fabricante de juegos que fabrica sus productos principalmente en China, dijo después del fallo que remitiría las tarifas arancelarias reembolsadas a sus clientes pidiéndoles que completaran un formulario de confirmación de pago en línea durante el período de tarifas.
“Cuando la administración Trump nos devuelva los reembolsos de aranceles, no los retendremos”, dijo la compañía en una publicación en línea. “Les devolveremos el 100% de su dinero a ustedes, nuestros clientes leales que realmente hacen posible nuestro negocio”.
Dame Products, una empresa de salud y bienestar sexual que cobró 70.000 dólares en recargos arancelarios de los clientes el año pasado, planea devolver esa cantidad a los consumidores, según la directora ejecutiva Alexandra Fine.
Sin embargo, los detalles sobre cómo y cuándo el gobierno distribuirá los reembolsos aún no están claros. La Corte Suprema se mantuvo callada en su decisión sobre cualquier detalle de reparación, dejando en manos de los tribunales comerciales inferiores determinar el proceso de reparación de los cargos. El juez Richard Eaton de la Corte de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó la semana pasada que los importadores tienen derecho a un reembolso arancelario.
Trump ha dicho anteriormente que luchará contra los reembolsos, y los tribunales podrían tardar años en impugnarlos. Los expertos en cadena de suministro dicen que podría llevar de 12 a 18 meses.
Mientras tanto, los ingresos arancelarios en poder del Tesoro de Estados Unidos acumulan intereses como resultado de las regulaciones federales. Un informe del Cato Institute publicado este mes estima que 700 millones de dólares en reembolsos mensuales de intereses también se transferirán a 130 millones de hogares de contribuyentes estadounidenses.
Cards Against Humanity reconoció la incertidumbre sobre el momento de los reembolsos: “Desafortunadamente, ni siquiera Dios mismo sabe cuánto tiempo tomará”.
