Como alguien que ha trabajado en la industria de cruceros durante más de tres décadas, todavía me preguntan regularmente sobre el estado del negocio. Y la pregunta que escucho con mayor frecuencia últimamente (de agentes de viajes, compañeros veteranos de la industria y cruceristas dedicados) es alguna versión de: ¿qué está pasando en Noruega?
Ésta es una pregunta justa, especialmente ahora. La semana pasada, la compañía anunció un cambio repentino en el liderazgo, lo que dejó a muchos preguntándose cuál fue el momento oportuno y cómo llegó la junta directiva a esta decisión. Y el martes, Elliott Investment Management, un importante inversor en Noruega, propuso cambios destinados a mejorar la eficiencia de la empresa.
Elliott está presionando para encontrar nuevos directores que ayuden a restaurar a la empresa noruega al lugar que le corresponde como líder de la industria y, mientras trabajo con ellos con este fin, me gustaría compartir mis puntos de vista sobre las capacidades de la empresa noruega y por qué me entusiasmaría ser parte de su próximo capítulo.
La industria de los cruceros está atravesando uno de los períodos más fuertes de su historia. La demanda de cruceros nuevos y experimentados nunca ha sido tan alta. Los huéspedes gastan más a bordo y reservan con más antelación que nunca. La noruega Cruise Line Holdings, una de las líneas de cruceros más grandes del mundo con tres marcas reconocidas que atienden a casi tres millones de huéspedes al año, debería aprovechar este impulso.
Sin embargo, hay señales de que a Noruega le está yendo mucho mejor. Norwegian tiene activos líderes en la industria, liderando la industria en inversión por litera, ofreciendo una cabina premium y atractivas comodidades a bordo. Sin embargo, el desempeño financiero de Noruega va a la zaga de sus pares. Si esta discrepancia continúa, la empresa noruega no podrá mantenerse al día con las inversiones que están realizando sus competidores para ofrecer una experiencia de alto nivel.
Norwegian siempre ha sido sinónimo de libertad, flexibilidad y una forma más relajada de viajar. Estos valores ayudaron a crear seguidores distintivos y leales, y todavía son importantes hoy en día. El negocio de los cruceros se basa en la lealtad, los huéspedes recurrentes y el boca a boca, y cuando las experiencias cumplen consistentemente con las expectativas, contribuye no solo a la satisfacción de los huéspedes, sino también a los resultados a largo plazo.
Los resultados financieros dependen de la experiencia del huésped, y no al revés. Cuando un producto ofrece un valor claro y una experiencia única en el mar y en tierra, los agentes de viajes se sienten seguros al recomendar la marca. Y cuando esto sucede, la lealtad se profundiza y se logra un mayor desempeño.
Aunque Elliott ha propuesto mi nombre como posible director, no se equivoquen: si soy nombrado miembro de la junta directiva, seré director de todos los accionistas, líneas de cruceros y socios de la agencia de viajes noruega, y no de ningún inversor individual.
Como alguien que ha dirigido la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, que representa más del 95% de la capacidad de cruceros oceánicos del mundo, me preocupo profundamente por el futuro de la industria de cruceros y sé que Norge puede ofrecer aún más a sus huéspedes, sus socios de viaje y sus accionistas.
En mi experiencia al frente de una línea de cruceros global, he aprendido que la mejora sostenible proviene de una ejecución disciplinada: alinear las decisiones con lo que más valoran los huéspedes, invertir donde la diferenciación importa y responsabilizar a la organización por una entrega consistente.
La compañía noruega tiene fortalezas importantes: barcos innovadores, marcas respetadas, empleados talentosos y una gran base de cruceros leales. Ahora tenemos la oportunidad de aportar experiencia operativa adicional y un mayor enfoque a la junta directiva, ayudando a traducir estas fortalezas en una mayor satisfacción de los huéspedes y mejores resultados. Creo que puedo hacer una contribución significativa a estos esfuerzos y estoy agradecido por la oportunidad de hacerlo.
Nada de esto requiere repensar la empresa. Norge tiene la flota, el personal y los activos para aprovechar al máximo las oportunidades en esta apasionante era de crecimiento de la industria. Cuando la gente me pregunta qué está pasando en Noruega, quiero darles una respuesta aún mejor: quiero decirles que los mejores días de Noruega aún están por llegar.
Las opiniones expresadas en los comentarios de Fortune.com son únicamente las de los autores y no reflejan necesariamente las opiniones y creencias de Fortune.
