Al crecer en la India, la madre de Dhruv Arora le dio un importante consejo financiero: ponga su dinero en el banco.
Pero Arora, ahora fundador de la plataforma fintech Syfe, con sede en Singapur, rápidamente se dio cuenta de que seguir el consejo de su madre significaba que su dinero “no hacía absolutamente nada”.
“Tenemos una cultura de ahorro bastante fuerte”, dice Arora, citando la historia económica y política a menudo volátil de Asia. Pero la inflación y las bajas tasas de interés en última instancia erosionan el valor de los ahorros de los hogares. “Con el tiempo, los 100 dólares que pones en el banco no se convierten en 101 dólares, sino en 98 dólares” debido a los efectos de la inflación.
Los hogares asiáticos a veces mantienen hasta el 50% de su riqueza en efectivo en lugar de inversiones o activos. En cambio, en los mercados desarrollados como Estados Unidos y Europa, la cifra se acerca al 15%.
Pero esta actitud conservadora está empezando a cambiar en Asia. Los asiáticos se están volviendo más ricos, lo que los empuja a explorar diferentes opciones de inversión. El sólido desempeño del mercado de valores también está estimulando una nueva ola de inversores minoristas en la región de Asia y el Pacífico.
“Los hogares asiáticos han tardado en sumergirse en los mercados de valores”, escribieron los economistas de HSBC en un informe del 9 de enero, aunque señalaron que “la inversión en acciones en general sigue siendo bastante baja”. El banco predice que un cambio constante del efectivo de bajo rendimiento a inversiones de mayor rendimiento significará que “más dinero seguirá fluyendo hacia los mercados de valores en los próximos años”, reduciendo la dependencia de los inversores extranjeros.
En los últimos años, ha surgido una gran cantidad de aplicaciones de tecnología financiera para atraer un interés creciente en la inversión y la gestión patrimonial entre los usuarios asiáticos. Estas plataformas financieras alternativas, como Syfe, Stashaway y Endowus, suelen ofrecer una gama de opciones de inversión, que van desde gestión de efectivo hasta carteras gestionadas y negociación de opciones. El desafío, dice Arora, es cómo “cerrar la brecha entre tener dinero y aumentar la riqueza” y “dar a más personas la confianza para usar sus ahorros”.
Arora comenzó su carrera como banquero de inversiones en la UBS de Hong Kong en 2008, poco después de la crisis financiera mundial. A pesar de la recuperación económica relativamente rápida de Asia, Arora señaló que los profesionales de la región están acumulando riqueza pero no saben cómo administrarla. “Eran personas inteligentes como médicos, abogados y consultores a quienes les iba bien profesionalmente pero que simplemente no sabían qué hacer con su dinero”, dice.
Lanzó Syfe en 2019, pocos meses antes de una nueva crisis global: la pandemia de COVID-19. Sin embargo, la pandemia finalmente se convirtió en una oportunidad para plataformas fintech como Syfe. “Esto actuó como un catalizador para un cambio en el comportamiento de los inversores”, explicó Arora, cuando la gente de repente tuvo tiempo de interactuar con los mercados financieros.
En Estados Unidos, por ejemplo, las personas atrapadas en casa han comenzado a participar en el comercio de acciones a través de plataformas como Robinhood. Inspirados por las redes sociales, estos inversores minoristas comenzaron a negociar intensamente con las denominadas acciones meme, como Gamestop y AMC.
Desde entonces, Syfe ha ampliado sus operaciones desde su mercado local de Singapur a nuevos países en la región de Asia y el Pacífico, como Australia y Hong Kong. La plataforma continúa aumentando tanto su base de usuarios como los ingresos de la compañía, y la compañía dijo que logró rentabilidad en el cuarto trimestre de 2025. Ahora es una “organización autosuficiente”, dice Arora.
Syfe cerró una ronda de financiación Serie C de 80 millones de dólares el año pasado y cuenta con el respaldo de importantes inversores como Valar Ventures, con sede en Nueva York, y la firma de inversiones Unbound, con sede en el Reino Unido.
Según la compañía, los usuarios de la plataforma generaron 2 mil millones de dólares en ganancias y ahorraron 80 millones de dólares en tarifas el año pasado.
Arora ahora quiere profundizar la presencia de Syfe en los mercados existentes. El año pasado, la plataforma comenzó a ofrecer a sus usuarios ofertas personalizadas, como un préstamo privado para inversores acreditados que busquen diversificar sus carteras en Syfe. Syfe lanzará el comercio de opciones en 2026.
Arora señala que muchos usuarios de Syfe se han vuelto más cómodos asumiendo mayores riesgos de inversión con el tiempo, pasando de poner su dinero en carteras administradas por Syfe a negociar más activamente con carteras de corretaje e ingresos.
Sin embargo, en última instancia quiere llevar a Syfe a nuevos mercados en el norte de Asia y Medio Oriente, que cuentan con importantes poblaciones de lo que Arora llama “riqueza masiva”, poblaciones con importantes activos invertibles e ingresos superiores al promedio, aunque todavía no están clasificados como ricos.
“Históricamente, este grupo demográfico ha estado atrapado en el medio: demasiado grande para la banca minorista básica, pero a menudo desatendido por los bancos privados tradicionales”, explica.
Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com.
