Las manijas de las puertas de Tesla Inc. se enfrentan a un nuevo escrutinio en Estados Unidos después de que los reguladores federales de seguridad automotriz comenzaron a investigar los desbloqueos de emergencia en algunos vehículos Modelo 3.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras dijo que está evaluando las afirmaciones de que los desbloqueos eléctricos de las puertas están “ocultos, sin etiquetar y no son intuitivos para detectar durante una emergencia”, según un comunicado en el sitio web de la agencia. La medida surge de una petición presentada por Kevin Clouse, propietario de un Tesla de Georgia, que afirma que se quedó atrapado en su automóvil en 2023 y exigió una investigación sobre la falla. La NHTSA dijo que aún no ha decidido si concede o rechaza la petición.
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La investigación cubre aproximadamente 179,071 sedanes Modelo 3 2022.
Tesla y NHTSA no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La medida amplía una investigación federal sobre los problemas de las puertas de Tesla después de que una investigación de Bloomberg de meses de duración sobre el tema encontró una serie de incidentes en los que personas resultaron gravemente heridas o murieron después de quedar atrapadas en sus Teslas. En septiembre, la NHTSA comenzó a investigar puertas defectuosas en algunos SUV Modelo Y en medio de informes de niños atrapados en los vehículos debido a una batería de 12 voltios agotada. El Model 3 y el Model Y son los vehículos Tesla más vendidos hasta la fecha.
El fabricante de automóviles fue pionero en palancas eléctricas, que pueden dejar de funcionar sin previo aviso, especialmente después de un accidente. Un análisis de Bloomberg esta semana encontró al menos 15 muertes en una docena de incidentes durante la última década en los que pasajeros o rescatistas no pudieron abrir las puertas de un Tesla que se estrelló y se incendió.
Bloomberg informó por separado que se discutieron posibles problemas de seguridad con los agarres eléctricos con el CEO Elon Musk durante el desarrollo del Modelo 3, y que presionó por un diseño futurista que incluiría controles manuales para mitigar los problemas de pérdida de energía.
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Klaus presentó una petición el mes pasado por un incidente ocurrido en 2023 en el que dijo que tuvo que saltar de su Model 3 en llamas cuando las puertas no se abrían. Bloomberg proporcionó anteriormente detalles del caso Klaus.
“No sabía dónde estaba ubicada la cerradura mecánica oculta de emergencia de la puerta porque no está visiblemente marcada, no se explica en el momento de la entrega y no es intuitiva en caso de emergencia”, dijo en la denuncia presentada ante la NHTSA. “Me obligaron a subirme al asiento trasero y patear la ventana del pasajero trasero para escapar mientras el interior ardía”.
Las acciones de Tesla cayeron un 0,7% a las 11:41 a. m. del miércoles en Nueva York.
