El fundador de Tricolor Holdings, Daniel Chu, recibió casi 30 millones de dólares en compensación durante el año que llevó al colapso del prestamista de automóviles de alto riesgo en medio de un presunto fraude, según una demanda presentada por el síndico que supervisó la liquidación de la empresa.
Chu “defraudó a Tricolor al utilizar fondos corporativos para pagar gastos personales generosos y hacer que la compañía le pagara decenas de millones de dólares en bonificaciones (además de su salario ejecutivo)”, dijo la administradora Anne Burns en un expediente judicial la semana pasada. Esta compensación se “basó en su capacidad para producir resultados financieros excepcionales, resultados que resultaron del fraude”.
Los pagos ayudaron a financiar lo que el administrador describió como un estilo de vida extravagante, que incluía casas de lujo en Dallas, Beverly Hills y Miami por un total de alrededor de 38 millones de dólares, así como viajes en jet privado y vacaciones a Europa.
“Muchas de las acusaciones hechas contra el señor Chu en los últimos días son inexactas y gravemente erróneas, y eso quedará claro cuando los hechos reales salgan a la luz”, dijo el abogado de Chu, Matthew Schwartz, en un comunicado. “Esperamos tener una audiencia completa y justa en la sala del tribunal”.
La semana pasada, los fiscales estadounidenses acusaron a Chu y al ex director de operaciones de la compañía de operar Tricolor mediante “fraude sistemático”. Otros dos ex ejecutivos se declararon culpables de cargos de fraude.
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Chu cargó millones de dólares a su tarjeta de presentación American Express a lo largo de los años, incluso para tratamientos de revitalización de la piel, infusiones de vitaminas y trabajos dentales, dijo el administrador. También frecuentaba restaurantes de lujo, incluidos Nobu en Nueva York y Carbone en Dallas, según los documentos.
El administrador dijo que continuó usando fondos corporativos para pagar gastos personales incluso después de que le quedó claro que la empresa estaba en problemas financieros. Por ejemplo, según la demanda, en agosto de 2025, Chu cargó a su tarjeta American Express 18.000 dólares para pagar una membresía en el Core Club, un club social en la ciudad de Nueva York.
Lucha de compensación
Chu ha propuesto aumentos de compensación a la junta directiva durante años, citando el crecimiento de los ingresos y las ventas de la compañía desde 2018, dijo el administrador.
En 2022, una empresa consultora contratada por la junta directiva de Tricolor descubrió que la remuneración de Chu estaba en línea con el promedio de las empresas privadas estadounidenses. Pero Chu quería que le pagaran a la par del percentil 10 de las empresas públicas, aunque Tricolor no era una de ellas.
Chu utilizó su papel como único administrador del accionista mayoritario de Tricolor para destituir a tres miembros de la junta directiva que se opusieron a sus reclamaciones de compensación, afirma el administrador.
Días después de que la junta aprobara su compensación en febrero, Chu acordó comprar un chalet de esquí en Aspen, Colorado, por 25 millones de dólares, según la demanda. El acuerdo fracasó después de que Tricolor solicitara la liquidación, lo que dejó a Chu perdiendo su depósito de 1,75 millones de dólares.
(Actualizaciones con detalles del Core Club en el séptimo párrafo).
