Mike Repole, el empresario multimillonario que cofundó y vendió los gigantes de bebidas Glaceau y BodyArmor a Coca-Cola por 9.700 millones de dólares, tiene un mensaje sorprendente para los aspirantes a propietarios de empresas: no lo hagan.
En una entrevista con School of Hard Knocks, un popular canal de redes sociales conocido por entrevistar a empresarios adinerados, Repole compartió su visión contraria al espíritu empresarial, destacando las duras realidades que se pasan por alto en la mayoría de las historias de éxito.
“Dedico más tiempo a disuadir a la gente de ser emprendedores”, dijo Repole. “Los primeros cinco años de ser emprendedor son lo que yo llamo años de supervivencia. Podrías ir a la quiebra todos los días”.
El consejo cautelar de Repole tiene mucho peso dado su impresionante historial empresarial. El nativo de Queens, Nueva York, de 56 años, hizo su fortuna por primera vez cuando fundó Glaceau con J. Darius Bikoff en 1999. La compañía, que fabricaba Smartwater y Vitamin Water, creció de $1 millón en ventas en su primer año a más de $1 mil millones en ingresos en 2007, cuando Coca-Cola la adquirió por $4,1 mil millones.
Forbes estima actualmente que el patrimonio neto de Repole es de 1.600 millones de dólares, lo que se debe en gran medida a estas dos salidas exitosas. Entre estas empresas, también se desempeñó como presidente de la empresa de snacks Pirate’s Booty, ayudando a que la marca creciera un 300% antes de ser vendida a B&G Foods por 195 millones de dólares en 2013.
Apuesta por ti mismo o arriesga
A pesar de su trayectoria multimillonaria, Repole subrayó en una entrevista que el éxito empresarial está lejos de estar garantizado. “Hubo días en los que pensé que no podríamos hacerlo”, dijo, y agregó que “fracasó” varias veces durante su viaje.
El consejo del multimillonario refleja una tendencia creciente entre los empresarios exitosos que son cada vez más abiertos a los desafíos de construir un negocio. A diferencia de las típicas historias de éxito que dominan las redes sociales, el mensaje de Repole reconoce la realidad estadística de que la mayoría de las nuevas empresas (más de dos tercios de ellas) fracasan y que incluso los empresarios exitosos enfrentan una incertidumbre constante.
Fiel a su imagen de empresario exitoso, Repole acepta lo que otros podrían considerar defectos de carácter. Cuando se le preguntó si estaba “un poco loco” como otros multimillonarios, Repole respondió: “Estaba empezando a volverme loco”, y añadió: “Los locos cambian el mundo”.
Puedes ver la entrevista con Repole a continuación:
@theschoolofhardknocks Es un multimillonario 🤯 ¡vendió sus empresas BODYARMOR y Vitaminwater a Coca-Cola por $12 MIL MILLONES! Entrevisté a Mike Repole en Florida y le pregunté si pensaba que todo el mundo estaba hecho para emprender. También le pregunté si fracasó en su camino para convertirse en multimillonario. Dado que vendió dos gigantes de las bebidas por miles de millones de dólares, le pregunté si cree que el producto o la distribución son más importantes en los negocios. Finalmente le pregunté si pensaba que estaba loco. #riqueza #emprendedor #libertad financiera #motivación ♬ sonido original – La Escuela de los Golpes Duros
Una versión de esta historia se publicó en Fortune.com el 12 de septiembre de 2025.
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