WASHINGTON (AP) — Un ciudadano afgano ha sido acusado de matar a tiros a dos miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental a pocas cuadras de la Casa Blanca, en un descarado acto de violencia en un momento en que la presencia de tropas en la capital del país y otras ciudades del país se ha convertido en un punto de tensión política. Y el jueves, el director de la CIA, John Ratcliffe, dijo que el sospechoso del tiroteo trabajó con la CIA y el gobierno de Estados Unidos en Afganistán antes de venir a Estados Unidos.
El director del FBI, Kash Patel, y la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijeron que los guardias fueron hospitalizados en estado crítico después del tiroteo del miércoles por la tarde. El gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, se retractó de su declaración del miércoles en la que anunció que los miembros del servicio habían muerto, diciendo que había recibido “informes contradictorios” sobre su condición.
Bondi añadió que los cargos contra el sospechoso se basarían en las “predicciones” de los miembros de la guardia, y añadió: “Si pasa algo, se lo diré ahora mismo. Se lo diré con antelación. Haremos todo lo que esté en nuestro poder para conseguir la pena de muerte contra este monstruo”.
Antes de su llegada a Estados Unidos en 2021, el sospechoso trabajó con el gobierno estadounidense, incluida la CIA, “como miembro de un equipo afiliado en Kandahar”, dijo en un comunicado el director de la agencia de espionaje, John Ratcliffe. No especificó qué tipo de trabajo estaba haciendo Lakamal, pero dijo que la relación “se rompió poco después de la caótica evacuación” de las tropas estadounidenses de Afganistán.
El inusual tiroteo contra miembros de la Guardia Nacional en suelo estadounidense antes del Día de Acción de Gracias se produce en medio de un litigio y un debate más amplio sobre políticas públicas sobre el uso del ejército por parte de la administración Trump para combatir lo que los funcionarios dicen que es un problema de delincuencia fuera de control.
La administración Trump envió rápidamente 500 miembros más de la Guardia Nacional a Washington.
El sospechoso, que estaba bajo custodia, también recibió un disparo y sufrió heridas que no ponían en peligro su vida, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló con la AP bajo condición de anonimato.
El sospechoso de 29 años, de nacionalidad afgana, ingresó a Estados Unidos en 2021 como parte de la Operación Bienvenidos Aliados, un programa de la administración Biden que evacuó y reasentó a decenas de miles de afganos después de que las tropas estadounidenses se retiraron del país, dijeron las autoridades.
La iniciativa atrajo a aproximadamente 76.000 personas a Estados Unidos, muchas de las cuales trabajaron junto con personal militar y diplomáticos estadounidenses como intérpretes y traductores. Desde entonces, ha enfrentado el escrutinio de Trump y sus aliados, los republicanos del Congreso y algunos organismos de control del gobierno por las brechas en el proceso de investigación y la tasa de aceptación, incluso cuando sus partidarios dicen que se ha convertido en un salvavidas para las personas en riesgo de sufrir represalias por parte de los talibanes.
El sospechoso, que vivía en el estado de Washington, fue identificado por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley como Rahmanullah Lakanwal, pero las autoridades aún estaban trabajando para confirmar completamente sus antecedentes, dijeron dos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y una persona familiarizada con el caso. Las personas no pudieron discutir detalles de la investigación en curso y hablaron con la AP bajo condición de anonimato.
Lakamal llegó a Bellingham, Washington, a unas 79 millas (127 kilómetros) al norte de Seattle, con su esposa y cinco hijos, dijo su ex casera, Christina Widman.
En un mensaje de vídeo publicado en las redes sociales el miércoles por la noche, el presidente Donald Trump pidió una nueva investigación de todos los refugiados afganos que llegaron bajo la administración Biden.
“Si no pueden amar a nuestro país, no los necesitamos”, dijo, y agregó que el tiroteo fue “un crimen contra toda nuestra nación”.
Jeffrey Carroll, asistente ejecutivo del jefe de policía de D.C., dijo que los investigadores no tienen información sobre el motivo. Dijo que el atacante “dobló la esquina” e inmediatamente comenzó a disparar contra los policías, citando un video revisado por los investigadores.
“Este fue un tiroteo dirigido”, dijo el alcalde Bowser.
Los militares detuvieron al tirador.
El tiroteo ocurrió a unas dos cuadras al noroeste de la Casa Blanca, cerca de una estación de metro. Después de escuchar los disparos, otros policías en el área corrieron y sujetaron al pistolero después de que le dispararon, dijo Carroll.
“Parece que se trataba de un pistolero solitario que tomó un arma de fuego y tendió una emboscada a estos miembros de la Guardia Nacional”, dijo Carroll, y agregó que no estaba claro si uno de los guardias o un agente de la ley disparó al sospechoso.
Al menos uno de los guardias intercambió disparos con el tirador, dijo otro funcionario policial que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Un video publicado en las redes sociales inmediatamente después mostró a los socorristas realizando RCP a un soldado y atendiendo a otro en una acera cubierta de vidrios rotos.
Los testigos vieron a la gente huir.
Michael Ryan estaba al otro lado de la calle cuando escuchó fuertes golpes y corrió con otros. Cuando regresó más tarde, dijo a la AP que vio a un hombre inmovilizado en el suelo mientras la gente gritaba: “Quédense abajo”, y soldados de la Guardia Nacional se abrazaban cerca.
“Es simplemente una situación terrible”, dijo Ryan.
Emma McDonald, quien salió de la estación de metro inmediatamente después de los disparos, dijo que ella y su amiga buscaron seguridad con otras personas en el café. MacDonald dijo a la AP que minutos después vio al personal de emergencia empujando una camilla que transportaba a un miembro de la Guardia Nacional cuya cabeza estaba cubierta de sangre.
El lugar fue acordonado con cinta policial, las luces de los camiones de bomberos y de los coches de policía parpadearon y las aspas de los helicópteros retumbaron sobre sus cabezas. Allí se encontraban agentes del Servicio Secreto y de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y tropas de la Guardia Nacional estaban estacionadas cerca. Al menos un helicóptero aterrizó en el National Mall.
“Creo que este es un sombrío recordatorio de que los soldados, ya sean en servicio activo, de reserva o de la Guardia Nacional, son la espada y el escudo de los Estados Unidos de América”, dijo el vicepresidente J.D. Vance en Fort Campbell, Kentucky, donde se dirigió a las tropas el Día de Acción de Gracias.
El general Steven Nordhaus, jefe de la Oficina de la Guardia Nacional, descartó sus planes de vacacionar con las tropas en la Bahía de Guantánamo y en su lugar viajar al Distrito de Columbia para pasar tiempo con los miembros de la Guardia allí.
El secretario del ejército, Dan Driscoll, dijo en las redes sociales que visitó a miembros de la Guardia Nacional heridos en el hospital y que su “corazón se rompe por ellos”.
Tropas desplegadas en Washington bajo órdenes de emergencia
En agosto, Trump emitió una orden de emergencia que federalizó la policía local y desplegó tropas de la Guardia Nacional de ocho estados y el Distrito de Columbia. La orden expiró un mes después, pero las tropas permanecieron.
Según los últimos datos gubernamentales, el grupo de trabajo conjunto que opera en la ciudad incluye actualmente unos 2.200 soldados.
La semana pasada, una jueza federal ordenó detener el despliegue, pero también suspendió su orden durante 21 días para darle tiempo a la administración de retirar las tropas o presentar una apelación.
Los miembros de la guardia patrullaban barrios, estaciones de tren y otros lugares, participaban en puestos de control en las carreteras y tenían la tarea de recoger basura y proteger eventos deportivos.
En agosto se activaron más de 300 miembros de la Guardia Nacional de Virginia Occidental. Alrededor de 160 de ellos se ofrecieron como voluntarios la semana pasada para extender su despliegue hasta fin de año, y el resto regresó a casa hace poco más de una semana.
