En su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Donald Trump dijo con orgullo a los miembros del Congreso y al público que Estados Unidos es “más grande, mejor, más rico y más fuerte que nunca”, promocionando los beneficios de sus políticas fiscales emblemáticas, en particular la Ley One Big Beautiful Bill (OBBBA). También dijo que su administración está trabajando para facilitar que los estadounidenses ahorren para la jubilación. “Bajo esta administración”, dijo, “siempre defenderemos el Seguro Social y Medicare… Siempre defenderemos el Seguro Social, Medicare y Medicare”.
Pero ambas cosas no pueden ser ciertas.
A pesar de las repetidas promesas de Trump de proteger las vitales redes de seguridad social del país, los pronósticos económicos recientes muestran una realidad muy diferente. Los amplios cambios legislativos iniciados por su administración han reducido drásticamente la vida financiera tanto de Medicare como de la Seguridad Social, acelerando su camino hacia la insolvencia.
Durante décadas, el exceso de ingresos por impuestos sobre la nómina se mantuvo en fondos fiduciarios que estaban destinados a utilizarse cuando los ingresos ya no eran suficientes para cubrir los beneficios.
Los recientes cambios de política han eliminado la solvencia proyectada a 12 años del Fondo Fiduciario del Seguro Hospitalario (HI), que paga la Parte A de Medicare, según un informe actualizado recientemente de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). Se espera que el fondo se agote por completo en 2040, en lugar de en 2052, como se pronosticó en marzo de 2025. El principal culpable de este rápido deterioro financiero es la aprobación de OBBBA, que redujo las tasas impositivas y creó deducciones temporales. para contribuyentes de 65 años o más. A pesar de su popularidad política, estos recortes de impuestos privaron significativamente al fondo fiduciario de los ingresos que normalmente recibe al gravar los beneficios del Seguro Social.
El Fondo Fiduciario de HI proporciona la base financiera para los servicios de atención médica esenciales, incluida la atención hospitalaria para pacientes hospitalizados, la estadía en centros de enfermería especializada, la atención médica domiciliaria y los cuidados paliativos. Si ese fondo se agotara en 2040, Medicare estaría legalmente limitado a pagar sólo los ingresos que recibe, lo que resultaría en una reducción automática de los beneficios. La CBO estima que estos recortes comenzarán con una reducción del 8% en 2040 y aumentarán gradualmente hasta una reducción del 10% para 2056.
Mientras tanto, la Seguridad Social enfrentó una estrategia de crisis igualmente acelerada. La CBO estima que el fondo fiduciario del Seguro Social se quedará sin dinero incluso antes, para el año fiscal 2032, que comienza en octubre de 2031. A menos que el Congreso intervenga antes de esa fecha de quiebra, los beneficios se limitarán estrictamente a los ingresos entrantes. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estima que una pareja típica que cumple 60 años hoy enfrentará un devastador recorte anual de $18,400 en sus beneficios de jubilación cuando el fondo se agote.
Trump culpó a los demócratas por votar en contra de OBBBA, a los que llamó “esos recortes impositivos masivos realmente importantes y muy necesarios. En cambio, querían un aumento masivo de impuestos para perjudicar a la gente. Pero nos mantuvimos firmes, y con el gran proyecto de ley Big Beautiful, no les dimos ningún impuesto a las propinas, ni impuestos a las horas extras, ni impuestos a la Seguridad Social para nuestro gran país”.
Sin embargo, la disminución de los ingresos fiscales para estos programas está acelerando la crisis financiera que se avecina. Junto con los menores ingresos por impuestos sobre la nómina proyectados, este cambio de política promulgado durante la administración Trump ha agotado la red de seguridad de financiación futura crítica.
¿Habrá despidos en el futuro?
Una vez que se agoten los fondos fiduciarios, habrá que encontrar dinero adicional en alguna parte o habrá que recortar los beneficios. Otra fuente es el dinero discrecional.
Pero Bernard Jaros, economista principal de Oxford Economics, advirtió que financiar la Seguridad Social y Medicare con ingresos generales podría desencadenar una reacción en el mercado de bonos, provocando un aumento sostenido de las tasas de interés que en última instancia obligaría a los legisladores a hacer recortes dolorosos y radicales a los programas no discrecionales para evitar una crisis financiera en toda regla.
Ante estos obstáculos inminentes, los legisladores pueden verse tentados a simplemente financiar el déficit aumentando la deuda nacional en lugar de tomar las difíciles decisiones políticas de aumentar los impuestos o recortar los beneficios. Sin embargo, los economistas advierten que esto podría desencadenar una grave crisis financiera. Véronique de Rugy, investigadora principal del Mercatus Center, advirtió en un artículo de Creators Syndicate que los mercados financieros rápidamente valorarán el endeudamiento adicional.
“Es posible que la inflación no espere a que se acumule la deuda”, advirtió de Rugy, señalando que podría “llegar en el momento en que el Congreso se embarque en este camino de endeudamiento”.
Para abordar este déficit inminente se necesitarán medidas legislativas importantes. Para restablecer la caída de la solvencia de Medicare durante 12 años, los legisladores se verán obligados a aumentar los impuestos, recortar el gasto en atención médica o implementar una combinación políticamente tensa de estos enfoques, eventualmente. Esto contradice directamente los recortes de impuestos políticamente populares que Trump ha promocionado como tan significativos en el año del 250 aniversario de Estados Unidos.
