Irán y Estados Unidos se encontraron el jueves en un punto muerto, endureciendo sus posiciones en las conversaciones de alto el fuego y preparando el escenario para una nueva posible escalada de guerra en el Medio Oriente a medida que miles de tropas estadounidenses más avanzaban hacia la región.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump extendió el plazo de Irán para abrir el Estrecho de Ormuz hasta el 6 de abril, y Teherán reforzó el control del estrecho crítico mientras Israel envió más tropas al sur del Líbano para luchar contra el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán.
Las sirenas sobre Israel advirtieron sobre la llegada de misiles iraníes y los países del Golfo intentaron interceptar el fuego. Se reportaron fuertes impactos en la capital iraní y otras ciudades.
En una guerra que parece estar determinada por quién puede soportar el mayor dolor, Estados Unidos ha propuesto cambiar los objetivos, incluido garantizar que los programas nucleares y de misiles de Irán ya no representen una amenaza y poner fin al apoyo de Teherán a los grupos armados de la región. En un momento dado, Washington también presionó por el derrocamiento de la teocracia iraní.
Aunque la campaña estadounidense-israelí ha golpeado duramente al ejército y al gobierno de Irán, matando a altos líderes y atacando múltiples objetivos, Irán continúa disparando misiles y no hay señales de un levantamiento contra el gobierno.
La supervivencia puede verse como una victoria para Irán
Para los dirigentes iraníes, en cambio, el simple hecho de sobrevivir al ataque podría considerarse una victoria. Quizás espere obligar a Estados Unidos a dar marcha atrás sacudiendo la economía global con su dominio absoluto sobre el estrecho, que ha interrumpido el suministro de petróleo y gas natural y ha elevado los precios globales de la energía y otros bienes.
A menos que se encuentre una solución negociada, Estados Unidos necesitará una fuerte escalada para poner fin a los ataques de Irán y restablecer el libre flujo de mercancías a través del estrecho, por donde se transporta el 20% de todo el petróleo y el gas natural comercializados en tiempos de paz. Irán rechazó la propuesta estadounidense de un alto el fuego, pero presentó sus propias demandas.
Trump ha prometido atacar las centrales eléctricas de Irán si no abre completamente el estrecho. Su nuevo plazo revierte su amenaza anterior de bombardear las centrales eléctricas iraníes a menos que Teherán reabra la vía fluvial crítica.
Irán ha amenazado con tomar represalias contra infraestructura crítica en la región, como plantas desalinizadoras, si Trump se sale con la suya. Trump dijo que estaba postergando su amenaza porque las negociaciones para poner fin al conflicto iban “muy bien”.
El bloque árabe del Golfo dijo el jueves que Irán ahora cobrará un peaje a los barcos para garantizar su paso seguro a través de la vía fluvial.
Irán ve el Estrecho de Ormuz como un ‘peaje de facto’
Irán está bloqueando barcos en el estrecho, que según dice está vinculado a los esfuerzos bélicos de Estados Unidos e Israel, al tiempo que permite el paso de un pequeño flujo de otros. Trump dijo durante una reunión de gabinete el jueves que Irán estaba permitiendo el paso de varios petroleros como señal de buena voluntad para las negociaciones.
Jasem Mohamed al-Budaiwi, secretario general del Consejo de Cooperación del Golfo, un bloque de seis países árabes del Golfo, dijo que Irán estaba cobrando una tarifa por el paso seguro.
Lloyd’s List Intelligence lo llamó un “régimen de peaje de facto”, diciendo que al menos dos barcos pagaban en yuanes, la moneda china.
La captura del estrecho por parte de Irán y los implacables ataques a la infraestructura energética del Golfo Pérsico han hecho que el precio del crudo Brent, el estándar internacional, suba más del 40% desde que comenzó la guerra.
Israel dijo que había matado al jefe de la armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, el comodoro Alireza Tangsiri, y al jefe de la inteligencia naval del país, Behnam Rezai. El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que Tansiri era responsable de los bombardeos que impidieron que los barcos cruzaran el Estrecho de Ormuz. Irán no reconoció de inmediato los asesinatos.
