La prohibición de transportar baterías de litio de repuesto y baterías que las contengan en el equipaje facturado se remonta a 2016. Entonces, tanto la Administración Federal de Aviación como las propias aerolíneas tomaron medidas enérgicas contra esta práctica en medio de una serie de incendios en las cabinas de los aviones. Sin embargo, casi ninguna aerolínea importante impone restricciones similares a los cargadores en cabina.
En mayo de 2025, Southwest Airlines, con sede en Dallas, se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en actualizar su política, afirmando que cualquier cargador portátil utilizado durante un vuelo debe ser transportado y visible por el pasajero, en lugar de guardarse en el fondo de una bolsa o compartimento superior.
“Debe estar visible, no guardado en bolsas”: Southwest Airlines sobre cargadores y baterías portátiles
“Cuando se utiliza un cargador/paquete de energía portátil a bordo, (el artículo) debe estar visible (no almacenado en bolsas) (y) no debe usarse para cargar dispositivos en los compartimentos superiores”, dice ahora Southwest en su sitio web sobre su política de baterías de litio.
“No empaquete baterías retiradas del mercado, dañadas o defectuosas, ya que pueden representar un riesgo de incendio”, afirma además la política.
Si bien sus políticas tienen matices, ninguna de las tres grandes aerolíneas estadounidenses, United Airlines, Delta Air Lines o American Airlines, tiene una restricción similar sobre los cargadores en cabina.
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Para cada una de las tres aerolíneas, la política se centra en las baterías de litio en el equipaje facturado, pero no menciona cómo deben almacenarse en las maletas que se llevan a la cabina.
“Las celdas o baterías de litio alimentan muchos dispositivos médicos y electrónicos de consumo, como relojes, baterías de computadoras portátiles, calculadoras, teléfonos celulares, audífonos y más”, afirma la política de Delta.
“Puedes llevar dispositivos alimentados por baterías de litio en tu equipaje de mano o facturado. Las baterías de litio de repuesto se permiten en el equipaje de mano sólo con baterías que estén protegidas individualmente contra cortocircuitos”.
Las aerolíneas están restringiendo el uso de dispositivos con alimentación de litio debido al riesgo de incendio.
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Esta es la última innovación en el transporte de cargadores y baterías portátiles en un avión.
Si bien la situación sigue vigente en Estados Unidos, varias aerolíneas internacionales en Asia también han realizado cambios de política similares a los de Southwest.
La primavera pasada, la aerolínea de bajo costo de Malasia AirAsia cambió su política y dijo que cualquier batería que se lleve a la cabina debe mantenerse al lado del pasajero. Mientras tanto, los gobiernos de Corea del Sur y Hong Kong aprobaron recientemente nuevas regulaciones relativas al transporte de baterías.
“Los conectores de los bancos de energía deben sellarse con cinta adhesiva o colocarse en una funda protectora o bolsa de plástico (como una cremallera) para evitar que entren en contacto con otros metales”, dice el Ministerio de Transporte de Corea del Sur.
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Pero como es difícil rastrear cómo los viajeros usan o almacenan sus baterías mientras vuelan, la mayoría simplemente reitera que las mejores prácticas pueden ayudar a maximizar la seguridad de todos a bordo.
Los cambios de política se introdujeron en medio de una serie de incendios en cabañas. Los reguladores australianos se dieron cuenta esta semana de un vuelo reciente de Virgin Australia de Sydney a Hobart en el que los pasajeros escucharon un “sonido de estallido y silbido” y luego vieron llamas provenientes de uno de los compartimentos superiores, informó ABC News de Australia.
Apagado por un extintor para que el avión pudiera aterrizar sin incidentes, el incendio se atribuyó a una batería que uno de los pasajeros llevaba en su bolso.
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