El presidente ruso, Vladimir Putin, ha expresado públicamente su preocupación por el estado de la economía, expresando frustración a sus asesores y exigiéndoles que encuentren soluciones.
Durante una reunión económica televisada el miércoles, dijo que el PIB se contrajo un 1,8% en enero y febrero, añadiendo que la manufactura, la producción industrial y la construcción fueron negativas.
“Espero escuchar hoy informes detallados sobre la situación económica actual y por qué la trayectoria de los indicadores macroeconómicos está ahora por debajo de las expectativas”, dijo Putin. “Y por debajo de las expectativas no sólo de los expertos y analistas, sino también de las previsiones del propio gobierno y del Banco Central de Rusia”.
A la reunión asistieron el Primer Ministro Mijail Mishustin, el Jefe Adjunto de la Administración del Kremlin Maxim Oreshkin, el Primer Viceprimer Ministro Denis Manturov, el Viceprimer Ministro Alexander Novak, la Jefa del Banco Central Elvira Nabiullina y la Directora General del Banco PSB.
La economía de Rusia ya se está desacelerando a medida que la guerra de Putin con Ucrania continúa manteniendo alta la inflación y el mercado laboral ajustado.
La contracción económica sería la primera desde 2022, cuando Rusia invadió Ucrania y fue golpeada por sanciones occidentales que han recortado las exportaciones de energía.
El enorme gasto militar contribuyó al crecimiento del PIB en un 4,1% en 2023 y un 4,9% en 2024. Pero los débiles ingresos petroleros y los déficits más profundos han obligado a Moscú a frenar el gasto en defensa. El año pasado, el PIB creció sólo un 1% y el Kremlin había pronosticado previamente un crecimiento del 1,3% este año.
Mientras tanto, el déficit presupuestario del Kremlin se amplió a 58.600 millones de dólares en el primer trimestre, ya que los ingresos por impuestos al petróleo cayeron a la mitad en marzo respecto al año anterior.
Por supuesto, la guerra en Irán disparó los precios del petróleo y la administración Trump levantó las sanciones al petróleo ruso, proporcionando a Moscú una ganancia inesperada. Pero los incesantes ataques de drones ucranianos a los centros de exportación rusos han impedido que Rusia aproveche plenamente sus capacidades.
“La peculiaridad de la situación actual es que por primera vez en la historia moderna nuestra economía se enfrenta a una escasez o limitación de mano de obra”, añadió Nabiullina. “Esta es la nueva realidad tanto para el gobierno como para las empresas. En el pasado, los ciclos de tasas altas estaban asociados con shocks externos temporales, y una vez que la situación se estabilizó, recortamos las tasas con bastante rapidez. Sin embargo, ahora enfrentamos una desaceleración permanente en las condiciones externas, que afecta tanto a las exportaciones como a las importaciones”.
Se avecina una crisis financiera
Un mercado laboral ajustado ha alimentado la inflación y ha mantenido altas las tasas de interés de referencia. Aunque el banco central los ha suavizado ligeramente recientemente, han provocado tensiones en la economía y el sistema financiero, lo que ha suscitado una serie de advertencias.
A principios de este año, funcionarios rusos dijeron a Putin que podría estallar una crisis financiera en el verano en medio de una inflación creciente. A medida que las empresas sintieron la presión de las altas tarifas y el menor consumo, más trabajadores se quedaron sin paga, tomaron licencias o redujeron sus horas. Como resultado, los consumidores han tenido problemas para pagar sus préstamos, lo que genera temores de un colapso del sector financiero.
“Es posible una crisis bancaria”, dijo un funcionario ruso al Washington Post en diciembre, hablando bajo condición de anonimato. “Podría haber una crisis de impagos. No quiero pensar en continuar la guerra o en una escalada”.
El Centro de Análisis Macroeconómico y Pronósticos a Corto Plazo, un grupo de expertos respaldado por el estado ruso, también dijo en diciembre que el país podría enfrentar una crisis bancaria en octubre si los problemas crediticios empeoran y los ahorristas retiran sus fondos.
En junio, los bancos rusos señalaron una posible crisis de deuda, ya que las altas tasas de interés perjudicaron la capacidad de los prestatarios para pagar los préstamos. También ese mes, el jefe de la Unión Rusa de Industriales y Empresarios advirtió que muchas empresas se encontraban “en una situación previa al incumplimiento”.
