A veces se critica a la Generación Z por su inclinación por la jerga o su enfoque hacia la fuerza laboral. Pero la generación actual enfrenta problemas muy diferentes a los de las generaciones anteriores. Los jóvenes están frenando la realización del sueño americano de encontrar “al indicado”, ser dueño de una casa y tener hijos.
Pero no es porque la Generación Z no busque encontrar el amor, según un informe de Match Group y Harris Poll compartido exclusivamente con Fortune. De hecho, los resultados de una encuesta realizada a 2500 adultos estadounidenses seleccionados al azar muestran que el 80% de la Generación Z dice que cree que encontrará el amor verdadero, lo que los convierte en la generación más optimista acerca de encontrar el amor. Sin embargo, sólo el 55% de la Generación Z siente que está realmente preparado para asociarse.
Esta es la “paradoja de la preparación”, un fenómeno que paraliza a la Generación Z desde el primer paso hacia una relación seria, y luego hacia el matrimonio y la maternidad. Si bien más de la mitad de la Generación Z dicen que se sienten solas a pesar de estar conectadas en línea, el 48% de las mujeres de la Generación Z informan sentir una presión adicional para entablar una relación por la “razón correcta” y no solo para evitar la soledad. Este ciclo atrapa a los jóvenes en la soledad, que se ve exacerbada por las presiones de las redes sociales, como el miedo a que una relación esté “programada”.
“Tiene sentido estar atrapado en esta parálisis: quiero esto, quiero una relación, pero no me siento preparado para ello y por eso no lo hago”, dijo a Fortune Chine Mmegwa, jefe de estrategia, desarrollo corporativo y operaciones comerciales de Match Group. “Lo que temen es el fracaso. Temen que la otra persona del otro lado no esté preparada”.
Match Group define este fenómeno como un “ciclo de autorrefuerzo”, en el que los miembros de la Generación Z ponen el listón muy alto en cuanto a preparación para una relación, luego experimentan ansiedad por la soledad, luego anhelan otra relación, creen que no están preparados para ello y esperan más, experimentan aún más soledad y luego el ciclo se repite.
Y parte de este ciclo surge del hecho de que la Generación Z prioriza invertir en crecimiento personal, terapia y definir el éxito en comparación con otras generaciones. Según un informe de Match Group, casi el 60% de las mujeres de la Generación Z dicen que la terapia es necesaria para el éxito de la relación, y casi el 50% dice que establecer y respetar límites saludables es un indicador clave de preparación para una relación romántica. Y como resultado, es más probable que pospongan las citas.
El informe sirve como plataforma de lanzamiento para que Match Group y otras empresas de aplicaciones de citas reconsideren cuál es la mejor manera de atender a los consumidores de la Generación Z, algunos de los cuales abandonaron las aplicaciones cuando en realidad tenían funciones que podrían gustarles. Pero ahora Tinder ha introducido modos más casuales para que la Generación Z se conozca, como su función de cita doble y el modo universitario, donde la generación puede conocer a más personas con los mismos objetivos de relación.
Este es un paso en la dirección correcta para una generación que vuelve a querer encontrarse en la vida real.
“Así es como la Generación Z quiere comunicarse”, dijo anteriormente el director ejecutivo de Match Group, Spencer Rascoff. “Quieren crear su propia atmósfera conociendo gente”.
Cambiar las prioridades de los hitos
A diferencia de cómo otras coberturas sobre la vida amorosa de la Generación Z retratan a la generación, no descartan el romance. En cambio, están reprogramando sus vidas en medio de tensiones económicas y sociales.
Un informe de Match Group muestra que casi la mitad de la Generación Z dice que no está preparada para una relación en este momento, y el 75% no tiene prisa por entablar una. Pero, de nuevo, el 80% dice que cree que encontrará el amor verdadero.
“Creen que cuando trabajan en sí mismos, sus relaciones se fortalecen”, dice el informe de Match Group. “Y probablemente esperarán hasta poder ser lo mejor de sí mismos para tener la mayor posibilidad de éxito en la relación”.
La Generación Z “todavía busca en nuestros productos soluciones para problemas realmente grandes. Y todavía busca en nuestros productos y busca soluciones a las cosas que más les importan”, dijo. “Es sólo una cuestión de cuándo y cómo utilizan nuestros productos, que son muy diferentes de las generaciones anteriores”.
Esta generación también tiene una visión muy diferente de cuán felices son las relaciones de sus propios padres y abuelos: solo el 37% considera felices esas relaciones, y el 34% de las mujeres de la Generación Z también cree que superar los problemas de relaciones pasadas indica preparación, según el informe.
El círculo vicioso de las redes sociales
La gran avalancha de redes sociales y la inversión en ellas también ha exacerbado la paradoja de la preparación. Si bien el 46% de la Generación Z utiliza un “lanzamiento suave” para las relaciones, en comparación con el 27% en general, el 81% los ve como un acuerdo férreo y teme una reacción violenta si fracasan públicamente.
Esto es diferente de cómo ven otras generaciones hacer públicas las relaciones: “También puedes forzar fotos y luego borrarlas al día siguiente, y eso está bien”, dijo Mmegwa.
Pero aún así, para la Generación Z, la presión sobre el desempeño de las relaciones crea un ciclo: las escalas altas de preparación conducen a la soledad, lo que en última instancia los lleva a buscar relaciones casuales o de menor riesgo que rara vez se convierten en algo más serio.
Instagram está empeorando las cosas. Mientras que el 46% de los miembros de la Generación Z utilizan un “lanzamiento suave” para las relaciones, en comparación con el 27% en general, el 81% de los lanzadores duros lo ven como un compromiso férreo por temor al fracaso público. Mmegwa destacó este cambio generacional: “También puedes hacer un lanzamiento completo y luego borrar las fotos al día siguiente, y está bien”. Esta “presión de desempeño” crea un ciclo: las escalas altas de disposición conducen a la soledad (más del 50% la siente a pesar de las conexiones en línea), lo que conduce a conexiones de bajo riesgo que rara vez aumentan.
“Para nosotros, la atención se centra en cómo conectamos a las personas y las animamos a volver a establecer conexiones personales”, dijo anteriormente a Fortune el director ejecutivo de Hinge, Jackie Yantos. Hinge es parte del Match Group junto con Tinder, Match y OkCupid.
Cómo Match Group planea resolver la paradoja de la preparación
Match Group planea encontrarse con la Generación Z donde están: continuarán introduciendo herramientas de “baja presión” como la función de citas dobles de Tinder y el Modo Universitario.
“La idea es realmente ayudar a nuestros usuarios a poder controlar lo que están buscando en el momento y poder encontrarlo más fácilmente”, dijo anteriormente a Fortune Cleo Long, director senior de marketing global de productos de Tinder.
Utilizando el informe como hoja de ruta para planes de nuevos productos, las características futuras podrían incluir características como señales listas, y sería importante seleccionar coincidencias más cuidadosamente, dijo Mmegwa.
“Ya no es un juego de velocidad y volumen”, dijo. “Se trata de asegurarnos de que nuestros algoritmos realmente te ayuden a conocerte mejor a ti mismo y luego a conocer mejor a la persona al otro lado de la llamada”.
