Un año después de la muerte de su marido, una madre de tres hijos de Utah publicó por su cuenta un libro infantil que, según ella, ayudó a sus hijos a sobrellevar la pérdida repentina. Kuri Richins estaba promocionando su libro ¿Estás conmigo? en la televisión local y recibió elogios por ayudar a los niños pequeños a afrontar la muerte de uno de sus padres.
A las pocas semanas de la publicación del libro en 2023, fue arrestada en relación con la muerte de su esposo y acusada de asesinato.
El arresto conmocionó a su pequeño pueblo de montaña cerca de Park City, donde se espera que un jurado de 12 personas decida su destino en un juicio de un mes de duración que comienza el lunes.
Richins, de 35 años, enfrenta casi tres docenas de cargos en relación con la muerte de su esposo, incluidos asesinato con agravantes, intento de asesinato, falsificación, fraude hipotecario y fraude de seguros. Ella se declaró inocente.
Los fiscales dicen que ella mató a su esposo, Eric Richins, en su casa en marzo de 2022 al verter fentanilo en un cóctel que él bebía. Dicen que ella estaba profundamente endeudada y lo mató para obtener ganancias financieras mientras planeaba un futuro con otro hombre con el que estaba saliendo.
El escalofriante caso de una alguna vez respetada escritora local acusada de sacar provecho de su propio crimen violento ha captado la atención de verdaderos amantes del crimen en los años transcurridos desde su arresto. Su libro alguna vez fue elogiado por ser una lectura conmovedora, pero desde entonces se ha convertido en una herramienta para que los fiscales argumenten que cometió un asesinato oportunista.
Sus abogados Wendy Lewis, Kathy Nester y Alex Ramos dijeron que confían en que el jurado fallará a favor de Richins después de escuchar su versión de los hechos.
“Koury ha esperado casi tres años por este momento: la oportunidad de escuchar los hechos de este caso por un jurado independiente del caso de la fiscalía que ha dominado los titulares desde su arresto”, dijo su equipo legal en un comunicado. “Lo que se dijo al público tiene poco parecido con la verdad”.
Los documentos indican dos envenenamientos.
Según el informe policial, Richins llamó al 911 la noche en que murió su esposo e informó haberlo encontrado “frío al tacto” a los pies de su cama. Fue declarado muerto y un médico forense encontró más tarde cinco veces la dosis letal de fentanilo en su organismo.
Este no fue el primer atentado contra su vida, según los documentos de la acusación.
Un mes antes, el día de San Valentín, Eric Richins les dijo a sus amigos que le dio urticaria y se desmayó después de morder un sándwich que Richins le dejó. Compró un sándwich esa misma semana, dijo la policía, y también compró pastillas de fentanilo al ama de llaves de la familia. Los opioides, incluido el fentanilo, pueden provocar reacciones alérgicas graves.
Después de inyectarse el EpiPen de su hijo y beber el medicamento para la alergia Benadryl, Eric Richins se despertó de un sueño profundo y llamó a un amigo para decirle: “Creo que mi esposa estaba tratando de envenenarme”, dijo el amigo en la declaración jurada.
El día después del Día de San Valentín, Kuri Richins le escribió a su supuesto amante: “Si pudiera marcharse… la vida sería tan perfecta”.
Testigos clave
Su amigo Eric Richins llamó esa noche y el ama de llaves que afirma haber vendido drogas a su esposa podría convertirse en testigo clave en su próximo juicio. Otros pueden incluir a miembros de la familia y al hombre con quien supuestamente Kouri Richins tuvo una aventura.
La testigo clave de la fiscalía, la ama de llaves Carmen Lauber, dijo a la policía que le dio a Richins pastillas de fentanilo que compró a un comerciante un par de días antes del Día de San Valentín. Más tarde ese mes, Richins supuestamente le dijo al ama de llaves que las pastillas que le dio no eran lo suficientemente fuertes y le pidió que comprara fentanilo más fuerte, según los documentos de la acusación.
Se espera que los abogados defensores argumenten que Lauber en realidad no le dio fentanilo a Richin y que estaba motivado para mentir en busca de protección legal. Lauber no ha sido acusada en el caso y los detectives dijeron en una audiencia anterior que se le concedió inmunidad.
No se encontraron pastillas de fentanilo en la casa de Richins, y el vendedor del ama de llaves dijo que estaba en la cárcel y desintoxicándose del consumo de drogas cuando les dijo a los detectives en 2023 que vendió fentanilo a Lauber. Más tarde dijo bajo juramento que solo le vendió el opioide OxyContin.
El dinero como motivación
Los documentos de la acusación indican que Eric Richins se reunió con un abogado de divorcios y planificador patrimonial en octubre de 2020, un mes después de descubrir que su esposa había tomado algunas decisiones financieras importantes sin su conocimiento. Según documentos judiciales, tenía un saldo negativo en su cuenta bancaria, debía a sus acreedores más de 1,8 millones de dólares y fue demandada por el acreedor.
Los fiscales dicen que Kouri Richins creyó erróneamente que heredaría la propiedad de su marido según los términos de su acuerdo prenupcial. También abrió numerosas pólizas de seguro de vida para su marido sin su conocimiento, con pagos por un total de casi 2 millones de dólares, alegan los fiscales.
También está acusada de falsificar solicitudes de préstamos y de obtener de manera fraudulenta prestaciones de seguros tras la muerte de su marido.
