Un grupo de monjes budistas continúa su viaje por gran parte de Estados Unidos para promover la paz, incluso después de que dos de sus miembros resultaron heridos cuando un camión chocó contra su vehículo de escolta.
Comenzando la caminata en Fort Worth, Texas, el 26 de octubre, el grupo de aproximadamente dos docenas de monjes viajó a Georgia y continuó hasta Washington, D.C., destacando la larga tradición del budismo de promover la paz.
El grupo tenía previsto realizar su tramo final a través de Georgia el martes desde la ciudad de Morrow hasta Decatur, en el extremo este de Atlanta. Para celebrar el día 66 de la caminata, el grupo invitó al público a una reunión de paz en Decatur el martes por la tarde.
Los monjes y su fiel perro Aloka viajan por 10 estados de camino a Washington, DC. Planean pasar por Atenas, Georgia o muy cerca de ella en los próximos días; las ciudades de Charlotte, Greensboro y Raleigh en Carolina del Norte; y Richmond, Virginia, de camino a la capital del país.
El grupo ha acumulado un gran número de seguidores en las redes sociales, con más de 400.000 seguidores en Facebook. Aloka tiene su propio hashtag #AlokathePeaceDog.
La página de Facebook del grupo se actualiza frecuentemente con informes de progreso, notas inspiradoras y poesía.
“No caminamos solos. Caminamos junto con cada persona cuyo corazón se ha abierto al mundo, cuyo espíritu ha elegido la bondad, cuya vida diaria se ha convertido en un jardín donde crece la comprensión”, escribió recientemente el grupo.
La caminata no fue segura. El mes pasado, cerca de Houston, los monjes caminaban por el costado de una carretera cerca de Dayton, Texas, cuando su vehículo de escolta, con las luces de emergencia encendidas, fue atropellado por un camión, dijo el jefe interino de la policía de Dayton, Shane Burley.
El camión “no se dio cuenta de la lentitud con la que viajaba el vehículo, intentó tomar medidas evasivas para evitarlo y no lo hizo a tiempo”, dijo Burley en ese momento. “Golpeó el vehículo de escolta por la parte trasera izquierda y arrojó el convoy sobre dos monjes”.
Uno de los monjes tenía “lesiones graves en las piernas” y fue trasladado en avión a un hospital en Houston, dijo Burley. El otro monje fue trasladado en ambulancia a otro hospital en los suburbios de Houston con heridas menos graves. Se esperaba que el monje, que sufrió una grave lesión en la pierna, fuera sometido a una serie de operaciones para reparar un hueso roto, pero el pronóstico de recuperación era bueno, dijo una portavoz del grupo.
El budismo es una religión y una filosofía que surgió de las enseñanzas de Gautama Buda, un príncipe convertido en maestro que se cree que vivió en el norte de la India y alcanzó la iluminación entre los siglos VI y IV a.C. La religión se extendió a otras partes de Asia después de su muerte y llegó a Occidente en el siglo XX. El Buda enseñó que el camino hacia el fin del sufrimiento y la liberación del ciclo de nacimiento, muerte y reencarnación incluye la práctica de la no violencia, la disciplina mental a través de la meditación y la práctica de la compasión por todos los seres.
Aunque el budismo se ha ramificado en varias sectas a lo largo de los siglos, su rica tradición de activismo pacífico continúa. Sus enseñanzas sociales fueron iniciadas por figuras como el Dalai Lama y Thich Nhat Hanh, quienes aplicaron los principios básicos de la compasión y la no violencia a la justicia política, ambiental y social, y a los esfuerzos por construir la paz mundial.
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Los periodistas de Associated Press Jeff Martin en Atlanta y Deepa Bharat en Los Ángeles contribuyeron.
