Además de sus queridos waffles fritos y su salsa exclusiva, Chick-fil-A se ha ganado durante mucho tiempo una reputación por su pollo.
La calidad del pollo, la base de casi todos los elementos del menú, es fundamental para la identidad de la marca, por lo que los cambios recientes han causado controversia y preocupación entre algunos clientes que alguna vez fueron leales.
Chick-fil-A pasó de servir pollo sin antibióticos (NAE) a pollo con antibióticos importantes para la medicina humana (NAIHM) en todos sus restaurantes en EE. UU., Puerto Rico y Canadá en la primavera de 2024, según un anuncio de la compañía.
Según la norma NAIHM, los pollos pueden recibir antibióticos específicos de cada animal si enferman, mientras que los antibióticos destinados al uso humano siguen siendo limitados.
La decisión fue impulsada por problemas en la cadena de suministro y la necesidad de mantener una calidad constante en todas las ubicaciones de Chick-fil-A, ya que los estrictos requisitos de pollo de la NAE hacen que la cadena sea más propensa a sufrir escasez si la oferta no satisface la demanda.
La compañía compartió la actualización en un comunicado de prensa publicado en su sitio web, dejando a muchos clientes inconscientes de los cambios a menos que estuvieran buscando información activamente.
Algunos reaccionaron con incredulidad, compartieron sus pensamientos en las redes sociales e incluso vincularon el nuevo pollo de Chick-fil-A con problemas digestivos.
El cambio de Chick-fil-A al pollo NAIHM ha generado controversia en las redes sociales.
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Declaraciones en redes sociales e informes de problemas estomacales.
En los últimos meses, han circulado videos y publicaciones en las plataformas de redes sociales que afirman que el pollo Chick-fil-A ahora parece “más pesado, más duro y más difícil de digerir” que antes.
Algunos clientes han informado de malestar estomacal después de comer en línea, mientras que otros han presentado teorías más radicales, incluidas afirmaciones sobre carne cultivada en laboratorio.
Un cliente de Chick-fil-A compartió su experiencia en X (anteriormente Twitter) y escribió: “Dejé de comer en Chick-fil-A después de notar que la comida se estaba volviendo más difícil de digerir. Es difícil de explicar, pero sentí como si la comida se hubiera quedado atrapada en mi estómago y mi estómago no sabía qué hacer con ella. Fue muy extraño. Me negué a comer allí”.
Otro usuario escribió en X que no notó el problema hasta que leyó publicaciones similares en línea: “Leí aquí que el pollo Chick-fil-A afecta el estómago de las personas después de comerlo debido a posibles cambios en su pollo. Nunca presté atención a esto hasta hoy. Comí esto anoche y ahora mi estómago no está bien. Digamos que no volveré a comer allí”.
A pesar de estas reacciones, no hay evidencia de que los cambios en el pollo estén relacionados con problemas digestivos. Chick-fil-A continúa sirviendo pollo real y las afirmaciones sobre la carne cultivada en laboratorio siguen sin fundamento.
“Las quejas parecen reales para las personas que las experimentan, pero el tiempo no significa culpa”, dijo Newsbreak sobre las afirmaciones. “Las sensibilidades alimentarias evolucionan constantemente y el sesgo de confirmación se vuelve fuerte cuando las cosas cambian”.
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La nutricionista y nutricionista deportiva Wendy Irlbeck publicó la información nutricional del sándwich de pollo a la parrilla Chick-fil-A en X: “El sentido común te diría que probablemente no te sentirás bien después de comerlo. Cocínalo en casa y no solo te sentirás genial, sino que también ahorrarás dinero y estarás más saludable”.
El fisioterapeuta Dr. Riboud Thomas también instó a los consumidores a considerar factores más amplios, diciendo: “Hay muchos más factores a considerar además de Chick-fil-A (salud intestinal, etc.). La primera pregunta es: ¿por qué seguir comiéndolo durante meses si destruye el estómago?
Lo que necesita saber sobre el pollo NAIHM y sus posibles problemas de salud
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) verifica que los proveedores de pollo de NAIHM cumplan con estándares estrictos para garantizar la seguridad alimentaria y prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos. Desde una perspectiva regulatoria, el pollo sigue siendo seguro para comer.
Sin embargo, algunos expertos en nutrición advierten que el uso generalizado de antibióticos en el ganado podría tener consecuencias más amplias para la salud pública.
“Esta decisión puede no solo afectarlos, sino también alentar a toda la industria a dejar de priorizar el bienestar animal y la salud del consumidor”, dijo Jordan, nutricionista de GQ, a Healthline.
Otros expertos compartieron preocupaciones similares y destacaron la influencia de Chick-fil-A en la industria de servicios de alimentos.
“Si se saca (a Chick-fil-A) del juego, esto afecta a todos los jugadores en el campo”, dijo a Health el profesor de la Facultad de Estudios Profesionales de la Universidad Northeastern, Darin Detwiler.
“Si una gran empresa como Chick-fil-A va a (debilitar los estándares de antibióticos), ¿qué impedirá que los equipos más pequeños o los jugadores más pequeños digan: ‘Bueno, si ellos van a hacerlo, nosotros lo haremos’?
Jordan añadió que el uso de antibióticos en la ganadería puede tener graves consecuencias negativas a largo plazo para la salud tanto de los animales como de los humanos, especialmente la aparición de bacterias resistentes a los antibióticos. Estas bacterias pueden sobrevivir a los efectos de los antibióticos, lo que dificulta el tratamiento de las infecciones en humanos.
“La gente nunca se vuelve resistente a los antibióticos”, dijo a Health Lance Price, profesor de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. “Cuanto más se usan (antibióticos), más (probablemente) las bacterias se vuelven resistentes a esos antibióticos, lo que puede transmitirse a las personas y causar infecciones resistentes a los medicamentos”.
Otras empresas de alimentos están cambiando los estándares de uso de antibióticos
Chick-fil-A no es el único que está revisando sus políticas de antibióticos. En los últimos años, varias marcas importantes de alimentos han realizado cambios similares:
Tyson Foods: eliminó la etiqueta “Sin antibióticos” de algunos productos de pollo en 2023 (Fuente: Reuters) Panera Bread: actualizó sus estándares de responsabilidad en 2023, eliminando etiquetas como “Nunca sin antibióticos”, “Alimentación vegetariana”, “Alimentada con pasto” y “Bienestar animal” (Fuente: Panera Bread) Metro: Pasando de “Nunca sin antibióticos” a una “Política de uso responsable de antibióticos” que cumpla con las pautas de la OMS y la FDA en 2024 (Fuente: Aliméntalos sabiamente)
A medida que los estándares para el uso de antibióticos en la industria alimentaria continúan cambiando, la decisión de Chick-fil-A destaca los desafíos de equilibrar las realidades de la cadena de suministro, las expectativas de los consumidores y la confianza del público.
A pesar de la controversia, los ingresos totales de Chick-fil-A en 2024 fueron de más de 9 mil millones de dólares, casi un 14 % más que el año anterior, y las ventas en todo el sistema alcanzaron los 22,7 mil millones de dólares, que han ido creciendo de manera constante año tras año, según la revista QSR.
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