El número de estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo cayó la semana pasada, manteniéndose dentro del rango históricamente saludable de los últimos años.
Las solicitudes de ayuda por desempleo cayeron en 5.000 a 227.000 en la semana que terminó el 7 de febrero con respecto a la semana anterior, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Esto está en gran medida en línea con las 226.000 nuevas aplicaciones pronosticadas por los analistas encuestados por la empresa de datos FactSet.
Las solicitudes de desempleo se consideran un indicador de despidos en Estados Unidos y están cerca de un indicador en tiempo real del mercado laboral.
El gobierno informó el miércoles que los empleadores estadounidenses agregaron la sorprendente cantidad de 130.000 puestos de trabajo en enero y que la tasa de desempleo cayó a un todavía bajo 4,3% desde 4,4%. Sin embargo, los cambios de gobierno reducirán la cantidad de empleos en los Estados Unidos en 2024-2025 en cientos de miles. Eso redujo el número de empleos creados el año pasado a 181.000, un tercio de los 584.000 registrados anteriormente y el más bajo desde la pandemia de 2020.
Si bien los despidos semanales se han mantenido en niveles históricamente bajos durante los últimos años, en su mayoría entre 200.000 y 250.000, varias grandes empresas han anunciado recientemente recortes de empleo, incluidas UPS, Amazon, Dow y el Washington Post en las últimas semanas.
Los crecientes informes sobre despidos el año pasado, junto con los deslucidos informes gubernamentales sobre el mercado laboral, han dejado a los estadounidenses cada vez más pesimistas sobre la economía.
El Departamento de Trabajo también informó recientemente que las ofertas de empleo cayeron en diciembre a su nivel más bajo en más de cinco años, otra señal de que el mercado laboral estadounidense sigue siendo lento incluso cuando la economía muestra un fuerte crecimiento.
Los datos del año pasado mostraron en términos generales que un mercado laboral donde la contratación se ha desacelerado claramente se está viendo frenado por la incertidumbre causada por los aranceles del presidente Donald Trump y los efectos persistentes de las altas tasas de interés que la Reserva Federal fijó en 2022 y 2023 para frenar un aumento de la inflación causado por la pandemia.
Los economistas están divididos sobre si el crecimiento del empleo mayor de lo esperado en enero es algo excepcional o tal vez la primera señal de una recuperación del mercado laboral que podría llevar a la Reserva Federal a retrasar aún más el recorte de su tasa de interés clave.
Algunos funcionarios de la Fed han dicho sin rodeos que la débil contratación el año pasado muestra que los costos de endeudamiento están frenando el crecimiento y desincentivando a las empresas a expandirse. El crecimiento sostenido de la contratación podría socavar esta teoría.
Los funcionarios de la Reserva Federal señalaron en diciembre que planeaban recortar su tasa clave nuevamente este año, mientras que los inversionistas de Wall Street esperaban dos recortes, según los precios de futuros.
El informe de prestaciones por desempleo del Departamento de Trabajo del jueves también mostró que el promedio móvil de cuatro semanas de solicitudes de desempleo, que compensó parte de la volatilidad de la semana, aumentó en 7.000 a 219.500.
El número total de estadounidenses que solicitaron beneficios de desempleo en la semana anterior que terminó el 31 de enero aumentó en 21.000 a 1,86 millones, informó el gobierno.
