La Administración de Seguridad del Transporte dijo el domingo que su programa PreCheck seguirá funcionando a pesar de un anuncio anterior del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos de que suspendería la seguridad aeroportuaria durante el cierre parcial del gobierno.
“A medida que surjan limitaciones de personal, la TSA evaluará caso por caso y ajustará las operaciones en consecuencia”, dijo la agencia.
No está claro si otro servicio aeroportuario de Global Entry se verá afectado. PreCheck y Global Entry están diseñados para ayudar a los viajeros registrados a pasar las líneas de seguridad más rápido, y la suspensión probablemente causará dolores de cabeza y retrasos. Desde 2013, más de 20 millones de estadounidenses se han inscrito en TSA PreCheck, y millones de esos estadounidenses también tienen una membresía parcial de Global Entry, según el Departamento de Seguridad Nacional. Global Entry es un programa de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. que permite a los viajeros preaprobados y de bajo riesgo utilizar quioscos acelerados al ingresar a los Estados Unidos desde el extranjero.
Los disturbios se derivan de un cierre parcial del gobierno que comenzó el 14 de febrero después de que los demócratas y la Casa Blanca no lograron llegar a un acuerdo sobre un proyecto de ley para financiar el Departamento de Seguridad Nacional. Los demócratas exigen cambios en las operaciones de inmigración que son el núcleo de la campaña de deportación del presidente Donald Trump.
Las violaciones de seguridad se producen cuando una gran tormenta invernal azota la costa este de domingo a lunes. Nueve de los 10 vuelos que salen del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto LaGuardia y el Aeropuerto Logan de Boston fueron cancelados para el lunes.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo anteriormente que estaba tomando “medidas extraordinarias para preservar fondos limitados”. Entre los pasos enumerados estaba “eliminar gradualmente el uso de los carriles de verificación previa de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y la Entrada Global de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para reorientar al personal del Departamento en la mayoría de los viajeros”.
“Nos complace que el DHS haya decidido mantener PreCheck en funcionamiento y evitar la crisis que él mismo provocó”, dijo Jeff Freeman, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Viajes de EE. UU.
Antes de anunciar el cierre de PreCheck, la Secretaria de Estado Kristi Noem dijo en un comunicado el sábado por la noche que “el cierre tiene importantes consecuencias en el mundo real”.
Según la TSA, un grupo de pasajeros definitivamente se verá afectado.
“Las escoltas de cortesía, como las de los miembros del Congreso, han sido suspendidas para permitir que los oficiales se concentren en la misión de mantener seguros los cielos de Estados Unidos”, dijo la agencia.
Airlines for America, un grupo comercial que representa a las principales aerolíneas, dijo el sábado por la noche que “ya es hora de que el Congreso se siente a la mesa y llegue a un acuerdo”. También criticó el anuncio, diciendo que “se emitió con muy poca antelación a los viajeros, dándoles poco tiempo para planificar en consecuencia”.
“A4A está profundamente preocupada de que los programas TSA PreCheck y Global Entry estén suspendidos y que el público viajero vuelva a ser utilizado como balón de fútbol político en medio de otro cierre del gobierno”, dijo la organización.
Los demócratas del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes criticaron el manejo de la seguridad aeroportuaria por parte del Departamento de Seguridad Nacional después del anuncio inicial del sábado por la noche. Acusaron a la administración de “socavar los programas que hacen que los viajes sean más fluidos y seguros”.
El senador Andy Kim, demócrata de Nueva Jersey, dijo que las acciones de Noem son parte de la estrategia de la administración para distraer la atención de otros temas y desviar la responsabilidad.
“Esta administración está tratando de convertir a nuestro gobierno en un arma al tratar de hacerle la vida más difícil intencionalmente al pueblo estadounidense como influencia política”, dijo a CNN el domingo. “Y el pueblo estadounidense lo ve”.
