Lassen Peak está desarrollando un sistema de radar portátil para la detección de armas encubiertas. (Imagen del pico Lassen)
Una startup con sede en Bellevue, Washington, se está acercando a la comercialización de un dispositivo de escaneo portátil que, según afirma, podría cambiar uno de los procedimientos policiales más peligrosos y controvertidos: los registros físicos en busca de armas.
El sistema de imágenes de radar de Lassen Peak permite a los agentes detectar pistolas, cuchillos y otras armas ocultas a varios metros de distancia sin tocar a una persona. La tecnología, similar a los escáneres de cuerpo completo utilizados en los puntos de control de los aeropuertos, se basa en un chip semiconductor especialmente diseñado que opera a frecuencias de radio extremadamente altas, lo que permite capturar imágenes detalladas a través de la ropa.
Hatch Graham, cofundador y director ejecutivo de Lassen Peaks. (Foto de Picos Lassen)
El dispositivo, destinado a ser utilizado por agencias policiales, militares y privadas, podría ayudar a reducir el número de incidentes de uso de la fuerza durante los registros (conocidos como registros Terry) y al mismo tiempo abordar preocupaciones de larga data sobre la privacidad, los prejuicios y la seguridad de los agentes.
“Queremos reducir el uso de la fuerza. Ese es nuestro objetivo”, dijo a GeekWire el presidente y director ejecutivo de Lassen Peak, Hatch Graham. “Y ayudar a generar confianza entre la comunidad y las autoridades. Espero que eso suceda. Esa es nuestra misión”.
Graham, inventor, ingeniero y emprendedor desde hace mucho tiempo, cofundó la empresa en 2019 con el científico jefe Dr. Ehsan Afshari, profesor de la Universidad de Michigan y experto en microelectrónica de microondas.
La compañía anunció esta semana que ha recaudado 10 millones de dólares en financiación de deuda y capital liderada por Structural Capital, con sede en Menlo Park, California. Lassen Peak, que fue finalista a Innovación del año en los premios GeekWire 2025, también cuenta con el respaldo de Madrona Venture Group, con sede en Seattle, entre otros, y ha recaudado alrededor de 40 millones de dólares hasta la fecha.
radar de 300 gigahercios
En el corazón del sistema Lassen Peak hay un chip de radar patentado que opera en la llamada “banda de terahercios” a frecuencias de aproximadamente 300 gigahercios, mucho más altas que las del radar convencional utilizado en vehículos autónomos o comunicaciones inalámbricas.
En estas frecuencias, la longitud de onda de la señal se reduce a aproximadamente un milímetro, lo que permite integrar decenas de antenas directamente en un chip estándar.
El chip actual integra 24 antenas receptoras y ocho antenas transmisoras, lo que permite al sistema capturar simultáneamente múltiples puntos de vista de un objeto. Este enfoque funciona de manera similar a la visión humana, utilizando la triangulación para determinar la forma y la ubicación.
“Cierras un ojo y alguien te golpea con una pelota de béisbol y te golpea en la frente”, dijo Graham. “Pero con dos globos oculares se puede triangular”.
Los datos de radar sin procesar se procesan mediante una combinación de procesamiento de señales digitales y software de inteligencia artificial, que reconstruye imágenes y resalta objetos sospechosos, como el contorno de una pistola o un cuchillo. El sistema está diseñado para mostrar sólo formas abstractas y cuadros delimitadores, no detalles anatómicos.
El sistema también incluye un servidor en la nube que almacena datos escaneados, imágenes y metadatos como la hora y la ubicación. Estos datos pueden conservarse con fines probatorios, al igual que las imágenes de las cámaras corporales.
Una alternativa más segura a ser buscado
El software del escáner portátil Lassen Peak utiliza procesamiento de señales digitales e inteligencia artificial para reconstruir imágenes y resaltar objetos sospechosos (Lassen Peak Images)
Terry Stop and Frisk, que lleva el nombre de un caso de la Corte Suprema de 1968, son paradas y cacheos breves que permiten a los agentes realizar un registro de abrigos en busca de armas cuando tienen sospechas razonables de actividad delictiva.
La búsqueda ha sido criticada durante mucho tiempo por ser invasiva y muchos agentes la consideran uno de los aspectos más peligrosos de un encuentro.
Ahí es cuando los agentes y los detenidos pueden resultar heridos, dijo Carl Rushmeyer, vicepresidente de seguridad pública de Lassen Peak y ex funcionario encargado de hacer cumplir la ley.
En lugar de tocar al detenido, un oficial que se encuentra a seis u ocho pies de distancia puede escanear y controlar de forma remota a la persona utilizando el dispositivo Lassen Peak.
“Aún tienes que hacer una búsqueda secundaria antes de meterlos en la patrulla”, dijo Rushmeyer. “Pero es una búsqueda inicial muy, muy buena sin tener que contactar ni tocar a nadie”.
Demanda y próximos pasos
Graham dijo que Lassen Peak ha recibido el apoyo de varios profesionales encargados de hacer cumplir la ley, así como de activistas de derechos humanos. El escáner ha despertado el interés de las fuerzas del orden en Estados Unidos y en el extranjero, particularmente en el Reino Unido y países donde la violencia con cuchillo es una preocupación creciente.
La compañía se está centrando en grandes departamentos de policía con más de 1.000 agentes jurados, reduciendo su mercado objetivo inicial a unas 160 agencias en todo el país. Graham dijo que Lassen Peak se reunió con 62 de ellos el año pasado.
La empresa cuenta con unos 15 empleados y otros 10 consultores y aún no genera ingresos, pero prevé hacerlo a través de un modelo de suscripción. Lassen Peak planea realizar demostraciones y pruebas beta con los departamentos de policía a principios de 2026, y las primeras entregas están previstas para mediados de año.
Si bien el primer producto comercial es un escáner portátil, la visión a largo plazo de Lassen Peak se centra en el chip mismo, que puede integrarse en múltiples plataformas. Estos incluyen drones que pueden evaluar una situación potencialmente peligrosa desde el aire, o cámaras domo montadas en el techo que pueden “ver” un hospital, una escuela, un juzgado u otro lugar vulnerable.
“Tiene que ser un producto que salga al mundo y no regrese”, dijo Graham. “Y es tan difícil en estas aplicaciones que salvan vidas como en cualquier otra cosa. Nos acercamos a 2026 y creemos que estamos en las etapas finales de comercialización”.
