El sueño americano de ser propietario de una vivienda, durante mucho tiempo un símbolo de estabilidad, logros y avance profesional, enfrenta desafíos sin precedentes a medida que la edad promedio del comprador de vivienda por primera vez en los Estados Unidos ha aumentado a 40 años, según datos publicados recientemente por la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR).
Hace un año, la edad promedio era 38 años, frente a 36 en 2022, 33 en 2020 y 28 en 1991.
“Esta es una cifra impactante”, dijo Jessica Lautz, economista jefe adjunta y vicepresidenta de investigación de la NAR. “Y de hecho, en los últimos años hemos visto este fuerte aumento”.
Este hito marca una era en la que la crisis de asequibilidad está cambiando fundamentalmente el panorama inmobiliario y retrasando el acceso a los beneficios de ser propietario de una vivienda para millones de estadounidenses.
Como explicó el editor de ResiClub, Lance Lambert, en una declaración a Fortune, esto significa que un comprador de vivienda por primera vez en 2025 está “tan cerca en el tiempo de la edad en la que puede comenzar a retirar anticipadamente el Seguro Social (62) como lo está de graduarse de la escuela secundaria (18)”.
El perfil de comprador y vendedor de viviendas de 2025 de NAR, que examinó las transacciones de viviendas recientes entre julio de 2024 y junio de 2025, también encontró que los compradores de viviendas por primera vez ahora representan solo el 21% de todas las compras de viviendas, un mínimo histórico.
“La proporción históricamente baja de compradores de vivienda por primera vez subraya las consecuencias reales de un mercado inmobiliario que carece de viviendas asequibles”, dijo Lautz.
Esta fuerte caída (una disminución del 50% desde 2007) tiene importantes efectos dominó: no sólo retrasa o impide que las familias acumulen riqueza, sino que también significa oportunidades perdidas. La NAR estima que un retraso de 10 años en la propiedad de una vivienda podría significar una pérdida de alrededor de $150,000 en valor líquido en una vivienda inicial típica a lo largo de su vida útil.
Nuevas barreras para los compradores jóvenes
Hoy en día, los compradores de vivienda por primera vez enfrentan desafíos financieros difíciles. El pago inicial típico es ahora del 10%, el nivel más alto registrado desde 1989. La mayoría depende de sus ahorros personales (59%), pero una parte significativa depende de activos financieros como 401(k) y cuentas de inversión (26%), mientras que más de uno de cada cinco depende de obsequios o préstamos de familiares o amigos (22%). Esto pone de relieve cómo ser propietario de una vivienda se ha vuelto menos asequible para quienes carecen de un apoyo familiar significativo o de riqueza generacional.
En contraste, los compradores recurrentes, con una edad promedio de 62 años, están en una mejor posición: a menudo usan el capital de ventas anteriores para pagos iniciales más grandes, y el 30% puede comprar casas directamente con efectivo. El resultado es un mercado bifurcado, en el que los propietarios de viviendas de mayor edad y establecidos ganan movilidad y seguridad, mientras que los compradores potenciales más jóvenes esperan más y corren el riesgo de perderse años clave de creación de riqueza.
Como informa Fortune, parece que los boomers están venciendo a los millennials en la carrera inmobiliaria. En otras palabras, si tienes 40 años, tendrás que competir con alguien de la misma edad que tus padres, tías y tíos por esa elusiva casa inicial.
Cambios sociales y tendencias generacionales
El perfil de la NAR también muestra que sólo el 24% de los compradores tienen niños menores de 18 años en casa, otro mínimo histórico. Mientras tanto, la proporción de estadounidenses que compran viviendas multigeneracionales con propietarios que cuidan a padres ancianos e hijos que regresan de la universidad cayó del 17% al 14% en 2024.
La crisis ha llevado la política de vivienda al primer plano del debate nacional. Shannon McGahn, vicepresidenta ejecutiva y directora de defensa de la NAR, enfatizó la urgente necesidad de abordar las causas fundamentales de la crisis de asequibilidad, es decir, la escasez de viviendas.
Pidió políticas para desbloquear el inventario existente, revitalizar las propiedades subutilizadas, simplificar la zonificación y las barreras de permisos, y modernizar las prácticas de construcción para fomentar un desarrollo rápido y asequible. Sin esa acción, el sueño de ser propietario de una vivienda (y la movilidad social que promete) puede seguir estando fuera del alcance de los estadounidenses comunes y corrientes.
“Durante generaciones, el acceso a la propiedad de vivienda ha sido una forma fundamental de mejorar la riqueza de los estadounidenses y una piedra angular del Sueño Americano”, dijo McGahn.
