Fue la segunda votación en otros tantos días después de que el Senado rechazara una medida similar según líneas partidistas. Los legisladores enfrentaron la repentina realidad de representar a estadounidenses cautelosos en tiempos de guerra y todo lo que conlleva: vidas perdidas, dólares gastados y alianzas puestas a prueba por la decisión unilateral del presidente de ir a la guerra con Irán.
Si bien se esperaba que la votación de la Cámara de Representantes, de 212 a 219, fuera estrecha, el resultado proporcionó una imagen clarificadora del apoyo político y la oposición a la operación militar estadounidense-israelí, así como la justificación de Trump para pasar por alto al Congreso, que es el único que tiene el poder de declarar la guerra. En el Capitolio, el conflicto rápidamente trajo ecos de las largas guerras en Afganistán e Irak, y muchos veteranos de la era del 11 de septiembre ahora sirven en el Congreso.
“Donald Trump no es un rey, y si cree que la guerra con Irán es de nuestro interés nacional, entonces debería venir al Congreso y exponer su caso”, dijo el representante Gregory Meeks, el principal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes.
La Cámara también aprobó una medida separada que designa a Irán como el mayor Estado patrocinador del terrorismo.
Los republicanos apoyan en gran medida a Trump, mientras que la mayoría de los demócratas se oponen a la guerra.
El Partido Republicano de Trump, que prácticamente controla la Cámara y el Senado, considera en gran medida el conflicto con Irán no como el comienzo de una nueva guerra sino como el fin de un gobierno que durante mucho tiempo ha amenazado a Occidente. La operación mató al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, en lo que algunos ven como una oportunidad para un cambio de régimen, aunque otros advierten de un caótico vacío de poder.
El representante republicano Brian Mast de Florida, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, agradeció públicamente a Trump por su acción contra Irán y dijo que el presidente estaba usando sus propios poderes constitucionales para proteger a Estados Unidos de la “amenaza inminente” que representa el país.
Mast, un veterano del ejército que trabajó como experto en desactivación de bombas en Afganistán, dijo que la resolución sobre poderes de guerra requiere efectivamente que “el presidente no haga nada”.
Para los demócratas, el ataque de Trump a Irán, influenciado por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, es una guerra de elección que pone a prueba el equilibrio de poder en la Constitución.
“Los redactores no estaban bromeando”, dijo el representante Jamie Raskin, demócrata por Maryland, argumentando que la Constitución deja claro que sólo el Congreso puede decidir cuestiones de guerra. “Depende de nosotros”.
Si bien las opiniones en el Congreso coinciden en gran medida con líneas partidistas, existen coaliciones transversales. La Resolución sobre Poderes de Guerra, si se hubiera convertido en ley, habría despojado inmediatamente a Trump de su capacidad para hacer la guerra a menos que el Congreso hubiera aprobado una acción militar. Es probable que el presidente lo vete.
Funcionarios de Trump presentan razones cambiantes para la guerra
Después del ataque sorpresa del sábado contra Irán, Trump intentó conseguir apoyo para un conflicto en el que los estadounidenses de todas las tendencias políticas ya estaban recelosos de entrar. Los funcionarios de la administración Trump pasaron horas a puertas cerradas en el Capitolio esta semana tratando de asegurar a los legisladores que tenían la situación bajo control.
Seis soldados estadounidenses murieron durante el fin de semana en un ataque con aviones no tripulados en Kuwait, y Trump dijo que podrían morir más estadounidenses. Miles de estadounidenses en el extranjero intentaban volar y muchos de ellos cortaron las líneas telefónicas en las oficinas del Congreso mientras intentaban huir de Medio Oriente.
Trump dijo el jueves que debería participar en la elección del nuevo líder de Irán. Aun así, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, dijo esta semana que Estados Unidos tiene suficientes problemas internos como para no dedicarse al “negocio de la construcción de naciones”.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que la guerra podría durar ocho semanas, el doble de lo que el presidente esperaba inicialmente. Trump dejó abierta la posibilidad de enviar tropas estadounidenses para participar en la campaña de bombardeos aéreos. Más de 1.230 personas han muerto en Irán.
La administración ha dicho que el objetivo es destruir los misiles balísticos de Irán, que cree que cubren su programa nuclear. También dijo que Israel estaba listo para actuar y que las bases estadounidenses enfrentarían represalias si Estados Unidos no atacaba a Irán primero. El miércoles, Estados Unidos dijo que había torpedeado un buque de guerra iraní cerca de Sri Lanka.
“Esta administración ni siquiera puede darnos una respuesta directa de por qué iniciamos esta guerra preventiva”, dijo el representante Thomas Massie, el republicano de Kentucky que se destaca en su partido.
Massie y el representante Ro Khanna, demócrata por California, quienes se unieron para presionar por la publicación de los archivos de Jeffrey Epstein, también rechazaron la resolución sobre poderes de guerra a pesar de las objeciones de los líderes republicanos de Johnson. También se esperaba que otro republicano, el representante Warren Davidson de Ohio, ex guardabosques del ejército, apoyara la resolución sobre los poderes de guerra.
Johnson advirtió que sería “peligroso” limitar el poder del presidente mientras el ejército estadounidense ya está en conflicto.
“El Congreso debe apoyar al presidente para cerrar finalmente, de una vez por todas, este oscuro capítulo de la historia”, dijo el representante Michael McCaul, republicano por Texas.
La representante Yassamine Ansari, demócrata de Arizona, dijo que como hija de inmigrantes iraníes que huyeron de su patria, estaba celebrando la muerte de Jamenei. Pero advirtió que una transición a la democracia para el pueblo de Irán nunca pareció ser una prioridad para Trump y sus funcionarios que informaron a los legisladores.
“La guerra tiene consecuencias profundas y mortales para nuestras tropas, para el pueblo estadounidense y para el mundo”, afirmó. “Esta es la decisión más seria que una nación puede tomar, y el pueblo estadounidense merece debate, transparencia y rendición de cuentas antes de que se tome esta decisión”.
Otros demócratas propusieron una resolución alternativa que permitiría al presidente continuar la guerra durante 30 días antes de tener que buscar la aprobación del Congreso. Aún no se espera una votación.
Los senadores se sientan en sus escritorios para la votación ceremonial.
En el Senado, los líderes republicanos derrotaron con éxito, aunque por poco, una serie de resoluciones de potencias militares relacionadas con varios otros conflictos durante el segundo mandato de Trump. Sin embargo, este fue diferente.
Para subrayar la gravedad del momento, los senadores demócratas llenaron la cámara el miércoles y se sentaron en sus escritorios mientras se llevaba a cabo la votación.
El líder demócrata del Senado de Nueva York, Chuck Schumer, dijo antes de la votación que cada senador elegiría su bando. “¿Apoya al pueblo estadounidense que está cansado de guerras interminables en el Medio Oriente, o apoya a Donald Trump y Pete Hegseth mientras nos arrastran a otra guerra?”
El senador John Barrasso, el segundo republicano del Senado, dijo que “los demócratas preferirían frustrar a Donald Trump que destruir el programa nuclear nacional de Irán”.
El proyecto de ley fracasó por 47 votos a favor y 53 en contra, en gran medida siguiendo líneas partidistas: el senador Rand Paul, republicano por Kentucky, lo apoyó y el senador John Fetterman, demócrata por Pensilvania, se opuso.
