Un juez federal desestimó el lunes los casos penales contra el exdirector del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, concluyendo que el fiscal que presentó cargos a instancias del presidente Donald Trump fue designado ilegalmente por el Departamento de Justicia.
Los fallos del juez federal de distrito Cameron McGowan Curry detienen, al menos por ahora, dos procesamientos que han alimentado los temores de que el Departamento de Justicia haya sido utilizado como arma para procesar a los oponentes políticos del presidente y representan una sorprendente reprimenda a las maniobras legales de la administración Trump para instalar un fiscal leal e inexperto dispuesto a presentar casos.
Las órdenes convierten a Lindsey Halligan en la última fiscal de la administración Trump en ser descalificada debido a la forma en que fueron nombrados. Ambos acusados pidieron que los casos fueran desestimados con prejuicio, lo que significa que el Departamento de Justicia no podrá presentarlos nuevamente. Pero el juez los desestimó sin prejuicios, aunque no quedó claro de inmediato si el Departamento de Justicia podría intentar restablecer la acusación y cómo.
La impugnación del nombramiento de Halligan fue parte de un ataque múltiple a las acusaciones tanto de Comey como de James, quienes intentaron que sus casos fueran desestimados con el argumento de que los cargos eran vengativos. Los abogados de Comey también han aprovechado las irregularidades en el proceso del gran jurado en un intento de desestimar la acusación. Cada una de estas solicitudes sigue pendiente.
La orden del lunes se centra únicamente en el mecanismo que utilizó la administración Trump para nombrar a Halligan, un ex asistente de la Casa Blanca sin experiencia fiscal previa, para dirigir una de las oficinas más elitistas y sensibles del Departamento de Justicia.
Halligan fue designado para el cargo en septiembre después de que otro fiscal federal interino, Eric Siebert, fuera efectivamente obligado a dimitir debido a la presión de la administración Trump para presentar cargos contra Comey y James.
Después de que Siebert renunció, argumentaron los abogados de Comey, los jueces de circuito federal deberían haber tenido voz exclusiva sobre quién debería llenar la vacante. En cambio, Trump nominó a Halligan implorando públicamente a Bondi en una publicación en las redes sociales que tomara medidas contra sus oponentes políticos, declarando en una publicación de Truth Social que “¡¡¡SE DEBE HACER JUSTICIA AHORA!!!”
Días después, Comey fue acusado de perjurio y obstrucción al Congreso, y poco después James fue acusado de una investigación de fraude hipotecario.
En un comunicado, James dijo: “Me siento alentado por la victoria de hoy y agradecido por las oraciones y el apoyo que he recibido de todo el país”.
“Me mantengo valiente ante estas acusaciones infundadas y sigo luchando por los neoyorquinos todos los días”, dijo el fiscal general demócrata de Nueva York.
Los jueces descalificaron por separado a fiscales federales interinos en Nueva Jersey, Los Ángeles y Nevada, pero permitieron que los casos bajo su control siguieran adelante. Pero los abogados de Comey y James argumentaron que la decisión de Curry debería ir más allá porque Halligan fue el único que firmó las acusaciones y las respaldó.
Comey ha sido uno de los principales antagonistas de Trump durante años. Designado para el cargo en 2013 por el presidente Barack Obama, Comey supervisó una investigación sobre si su campaña presidencial coludió con Rusia para influir en el resultado de la carrera durante las elecciones de Trump en 2016. Enojado por la investigación, Trump despidió a Comey en mayo de 2017 y desde entonces los dos funcionarios han tenido altercados verbales.
James también ha sido un blanco frecuente de la ira de Trump, especialmente después de que ella ganó un sorprendente fallo contra él y la Organización Trump en una demanda que alegaba que defraudó a los bancos al exagerar el valor de sus propiedades inmobiliarias en los estados financieros. El tribunal de apelaciones anuló la multa, que con intereses aumentó a más de 500 millones de dólares, pero confirmó la conclusión del tribunal inferior de que Trump cometió fraude.
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Los periodistas de Associated Press Michael R. Sisak en Nueva York y Lindsay Whitehurst y Alanna Durkin Richer en Washington contribuyeron a este informe.
