Si cree que su factura de energía es más alta que nunca, probablemente tenga razón.
Los costos de energía de los estadounidenses aumentaron un 30% entre 2021 y 2025 y no muestran signos de desaceleración. Y como la guerra en Irán amenaza los suministros mundiales de petróleo y los centros de datos aumentan la demanda y los precios de la energía, es casi seguro que los costos de la energía aumentarán aún más.
En una colaboración improbable, Google y Tesla están aprovechando las preocupaciones y los sentimientos estadounidenses. Las dos empresas anunciaron el martes que están colaborando para reducir los costos de energía y mejorar la eficiencia de la red. Los dos gigantes de Silicon Valley se unirán a la empresa de HVAC Carrier, al constructor de centros de datos Verrus, a la startup de paneles eléctricos Span y a los distribuidores de energía Renew Home y Sparkfund para formar una coalición llamada Utilize.
“El momento de utilizar la red de manera más eficiente es AHORA”, dice la coalición en su sitio web, y agrega que la red debe ser “más grande e inteligente al mismo tiempo”.
Afirman que la “subutilización” de la red eléctrica es la razón por la que las facturas de energía son tan elevadas. En un estudio de 22 sistemas de energía eléctrica regionales, investigadores de la Universidad de Duke encontraron una estadística alarmante: la mayoría de los sistemas procesaban poco más de la mitad de su capacidad, operando a un promedio del 53% de su capacidad. La coalición está considerando el almacenamiento de baterías y los recursos energéticos distribuidos como posibles soluciones, según un comunicado publicado el martes.
“Durante décadas, hemos construido la red para satisfacer la demanda máxima, incluso cuando gran parte de ella permanece inactiva durante la mayor parte del año”, dijo el director ejecutivo de Utilize, Jan Magruder, en un comunicado. “Es como construir un avión que sólo vuela lleno de pasajeros unas pocas veces al año. Ese exceso de capacidad se esconde a simple vista y las nuevas tecnologías nos dan la oportunidad de desbloquearlo”.
La subutilización de recursos es un problema para empresas como Google y Tesla, que invierten mucho en centros de datos para impulsar sus productos de inteligencia artificial. Un típico centro de datos a hiperescala centrado en IA que alberga al menos 5.000 servidores consume tanta electricidad como 100.000 hogares al año.
Entre 2020 y 2025, los centros aumentaron los costos de energía en un 267% para algunos clientes en las ciudades circundantes, según un análisis de Bloomberg. Los centros de datos representaron aproximadamente el 4% del consumo de electricidad de EE. UU. en 2024, y se espera que esa proporción se duplique para 2030 a medida que los centros se expandan para dar cabida a un mayor uso de la IA.
“A medida que crece la demanda, la prioridad debe ser satisfacer la nueva carga sin aumentar los costos para los clientes existentes”, dijo en un comunicado Ellen Zuckerman, quien lidera el desarrollo del mercado energético para las Américas en Google. “Google se enorgullece de apoyar el trabajo de Utilize para desbloquear la capacidad subutilizada de modo que la creciente demanda de energía conduzca a una mayor disponibilidad y beneficios del sistema”.
Utilize publicará un nuevo estudio de la consultora The Brattle Group que muestra que los estadounidenses podrían ahorrar hasta 100 mil millones de dólares en diez años con las mejoras propuestas al sistema.
Según el comunicado, el grupo pretende ser no partidista y orientado al Estado. Planean trabajar con gobernadores, legislaturas estatales, reguladores y empresas de servicios públicos para aumentar el uso de la red.
La primera victoria de la coalición podría ser un proyecto de ley sobre la red eléctrica de Virginia que algunos miembros apoyan. El proyecto de ley fue aprobado por ambas cámaras legislativas y espera la firma de la gobernadora Abigail Spanberger. El grupo está intentando aprobar proyectos de ley similares en otros estados, según el comunicado.
