Dos golfistas en Washington, D.C., demandaron al gobierno federal el viernes en un intento de impedir que la administración Trump renovara un campo de golf público que tiene más de 100 años, acusando a la administración de violar las leyes ambientales y contaminar el parque, que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
La demanda es la última de una serie de batallas legales que desafían los extraordinarios esfuerzos del presidente Donald Trump para dejar su huella en los espacios públicos de la capital del país, incluido el cierre del Kennedy Center.
A finales del año pasado, un grupo de conservacionistas presentó una demanda similar buscando impedir que la administración demoliera el ala este de la Casa Blanca para construir un salón de baile, un proyecto de 400 millones de dólares.
Trump, un ávido golfista, también planea renovar un campo de golf militar cerca de Washington que fue utilizado por presidentes anteriores hace décadas.
La denuncia presentada contra el Departamento del Interior el viernes decía que la reurbanización del Parque East Potomac por parte de la administración Trump, que incluye el campo de golf East Potomac, violaría la ley del Congreso que creó el parque en 1897. La ley, aprobada hace aproximadamente 130 años, estableció el parque para la “recreación y disfrute de la gente”.
Desde entonces, el campo de golf ha sido incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en parte por los esfuerzos de integración racial en la década de 1940. Los campos de golf municipales representan sólo el 18% de los campos de Estados Unidos.
“East Potomac Golf Links es un testimonio de lo que es posible con los terrenos públicos y de por qué los espacios públicos son tan importantes”, dijo Dave Roberts, residente y demandante de Washington. “Merece algo mejor que convertirse en un vertedero de basura y otro patio de recreo privado para los privilegiados y poderosos”.
La demanda se presentó después de que la administración Trump rescindiera en diciembre los arrendamientos que la organización sin fines de lucro National Links Trust tenía con East Potomac y otros dos campos de golf en Washington. El Departamento del Interior dijo que lo hizo porque la organización sin fines de lucro no había realizado las mejoras de capital requeridas y no había cumplido con los términos de su contrato de arrendamiento.
Sin embargo, dijo que “garantizaría que estos cursos sean seguros, hermosos, inclusivos, accesibles, agradables y asequibles para las personas que visitan la capital más grande del mundo, lo cual es consistente con la agenda del presidente Trump”.
Según la demanda, la construcción en East Potomac ya comenzó. En octubre, el Servicio de Parques Nacionales comenzó a arrojar escombros de la demolición del ala este de la Casa Blanca en el campo de golf, según la denuncia, lo que generó preocupaciones de que los materiales pudieran contener contaminantes que podrían contaminar el aire.
Como resultado, argumentaron los demandantes, la administración también violó la Ley de Política Ambiental Nacional al no tener en cuenta los impactos ambientales dañinos del proyecto.
En diciembre, el National Links Trust se declaró “devastado” por la decisión de rescindir el contrato de arrendamiento y defendió su gestión de los cursos.
Afirmaron que se gastaron $8,5 millones en mejoras de capital a los campos, y que las rondas jugadas y los ingresos se duplicaron durante el tiempo que estuvieron administrando los campos. También agregaron que la rescisión del contrato de arrendamiento ponía en riesgo cientos de empleos locales.
La organización sin fines de lucro acordó continuar operando los campos por ahora, pero cesarán las renovaciones a largo plazo.
Los primeros 18 hoyos del campo de golf East Potomac Park se construyeron entre 1918 y 1923.
