El mejor equipo de economistas de Wall Street advierte a los trabajadores despedidos por la IA: el daño podría durar años. Pero, irónicamente, las personas que más se espera que sufran la peor parte de la perturbación que se avecina (los recién graduados universitarios) pueden en realidad ser las mejor preparadas para capearla.
En una nota de investigación publicada el lunes, los economistas de Goldman Sachs, Pierfrancesco May y Jessica Rindels, utilizaron cuatro décadas de datos a nivel individual para estimar lo que llaman el impacto de la “cicatriz” de los cambios tecnológicos en los trabajadores estadounidenses. Su veredicto es aleccionador. Los trabajadores cuyos empleos son destruidos por la tecnología no sólo están luchando en el corto plazo: podrían pasar la mayor parte de una década luchando por recuperarse.
“Durante los 10 años posteriores a la pérdida de un empleo, los ingresos reales de los trabajadores desplazados por la tecnología aumentarán casi 10 puntos porcentuales menos que los de los trabajadores que nunca fueron desplazados”, dice el informe, “y 5 puntos porcentuales menos que los de otros trabajadores desplazados”.
El equipo de investigación siguió a más de 20.000 personas en dos grupos (uno nacido en las décadas de 1950 y 1960 y el otro en la década de 1980) utilizando estudios longitudinales nacionales patrocinados por la Oficina de Estadísticas Laborales. Al identificar qué ocupaciones se habían enfrentado a las caídas laborales más pronunciadas impulsadas por la tecnología cada década desde 1980, pudieron mapear todas las trayectorias profesionales de los trabajadores atrapados en la automatización.
El dolor inmediato es real.
El panorama a corto plazo es decepcionante. Los trabajadores desplazados de ocupaciones alteradas por la tecnología tardan alrededor de un mes más en encontrar nuevos empleos y sufren pérdidas de ingresos reales un 3% mayores al ser recontratados en comparación con los trabajadores desplazados de campos más estables. El principal culpable, según Goldman, es la degradación del estatus profesional: los trabajadores desplazados tienden a asumir roles más rutinarios que requieren menos habilidades analíticas e interpersonales, no menos, porque las mismas fuerzas tecnológicas que destruyeron sus antiguos empleos también erosionaron el valor de mercado de sus habilidades existentes.
Las cicatrices no se limitan a los salarios. Goldman descubrió que los trabajadores despedidos al comienzo de sus carreras (entre los 25 y los 35 años) acumulan menos riqueza con el tiempo, en gran medida porque retrasan la compra de viviendas. También tenían menos probabilidades de estar casados a cualquier edad en comparación con sus pares que nunca se habían mudado, lo que sugiere que el shock económico también estaba afectando sus vidas personales.
Las recesiones empeoran todo
La advertencia más urgente de Goldman puede tener que ver con el momento oportuno. Las empresas eliminan desproporcionadamente puestos de trabajo rutinarios durante las crisis económicas, cuando las presiones sobre la eficiencia están en su punto máximo. Para los trabajadores, el desplazamiento tecnológico de la era de la recesión amplía una brecha ya dolorosa con otros trabajadores despedidos en aproximadamente tres semanas adicionales de desempleo y cinco puntos porcentuales cada uno debido al riesgo de regresar al desempleo y salir por completo de la fuerza laboral. A medida que la adopción de la IA se acelera en un momento de incertidumbre macroeconómica inusual, este riesgo agravante es difícil de ignorar.
Lo más destacado de la generación Z
Aquí es donde el informe desafía la sabiduría predominante. Gran parte de la preocupación pública por la pérdida de empleos debido a la IA se centra en los trabajadores jóvenes, especialmente en los recién graduados que ingresan a un mercado cada vez más influenciado por la automatización. Los datos de Goldman cuentan una historia diferente. Los trabajadores jóvenes con educación universitaria y los trabajadores urbanos experimentan pérdidas acumuladas de ingresos que son aproximadamente la mitad de las de otros trabajadores tecnológicos despedidos en la década posterior a la pérdida de sus empleos. Su ventaja es la flexibilidad: pueden cambiar de carrera más fácilmente y ascender en la escala profesional hacia roles más analíticos que complementen, en lugar de competir, con las nuevas tecnologías.
“Contrariamente a los temores actuales de que los costos de la IA recaerán especialmente en los nuevos graduados”, dice el informe, “en el pasado, los trabajadores más jóvenes podían adaptarse de manera más flexible a través de la movilidad ocupacional y la mejora de sus habilidades”.
El reentrenamiento también ayuda a suavizar el golpe. Los trabajadores que participaron en programas vocacionales dentro de los tres años posteriores al desplazamiento experimentaron aproximadamente dos puntos porcentuales más de crecimiento salarial acumulado durante la próxima década y 10 puntos porcentuales menos de probabilidad de regresar al desempleo.
Goldman ha estimado durante varios años que la IA podría desplazar entre el 6% y el 7% de los trabajadores estadounidenses durante la próxima década. Esta revisión de datos de 40 años muestra que los trabajadores que deberían estar más preocupados no son los más jóvenes de la sala, sino los trabajadores de mayor edad, menos móviles, con habilidades profundamente específicas para su trabajo y una falta de tiempo a prueba de recesión de su lado.
Para esta historia, los periodistas de Fortune utilizaron la inteligencia artificial generativa como herramienta de investigación. El editor verificó la exactitud de la información antes de su publicación.
