La mayoría de los actores llegan a Hollywood con nada más que fotografía y tolerancia a los fideos instantáneos. Eva Longoria llegó con una regla: sus sueños no deberían surgir a expensas de su cuenta bancaria.
Antes de convertirse en una estrella de televisión multimillonaria, bebiendo rosado en Wisteria Lane como Gabrielle Solis de Desperate Housewives, Longoria se negó a ser grosera como otros actores, esperando mesas entre audiciones y desplomándose en el sofá de su compañera de cuarto. En cambio, construyó un imperio de adquisición de talentos desde el camerino de su telenovela.
“El primer día que aterricé en Los Ángeles, conseguí el trabajo”, dijo Longoria en exclusiva a Fortune. “Pensé: no voy a ser un actor en apuros. Voy a resolverlo”.
Descúbrelo, ella lo hizo. La estrella de 51 años, que ahora tiene un patrimonio neto de más de 80 millones de dólares, una productora, una carrera como directora, una participación en el equipo de fútbol femenino Angel City FC, una inversión de 6 millones de dólares en la franquicia John Wick y una nueva asociación de tutoría con Lenovo para apoyar a los propietarios de pequeñas empresas, consiguió un puesto en una agencia de empleo como reclutadora.
E incluso después de conseguir su primer papel actoral real en The Young and the Restless, siguió adelante. Seguía negociando salarios, seleccionando candidatos y haciendo acuerdos laborales entre tomas.
“Estaba en mi camerino haciendo el casting”, recuerda Longoria. “Estaba negociando planes de jubilación y salarios, realizando entrevistas, leyendo currículums y nominando personas. Y entonces me dijeron: ‘Eve, lista para empezar’.
A pesar del tiempo regular en pantalla, actuar pagaba menos que el casting, por lo que no renunció; llevó una doble vida durante años, incluso negando que fuera ella cuando los clientes finalmente reconocieron su personaje de telenovela en pantalla. Sólo dejó la vida corporativa en su tercer año en el programa, después de que un aumento salarial finalmente hizo que actuar fuera financieramente viable.
“Sabía que siempre podría volver a las empresas estadounidenses si actuar no funcionaba”, dice. Poco después, consiguió Mujeres desesperadas y el resto es historia de la televisión.
El ex jefe de Eva Longoria le rogó que se quedara en las empresas estadounidenses
Longoria nunca tuvo que buscar muy lejos para demostrar su ética de trabajo. La más joven de una familia dominada por mujeres – “nueve tías, tres hermanas y ningún hermano” – creció rodeada de mujeres financieramente independientes.
Cuando era adolescente en Texas, Longoria comenzó a trabajar en Wendy’s por $3,35 la hora y ascendió de “chica frita a chica de hamburguesas, de cajera principal a subgerente” entre los 14 y 18 años, compaginando un trabajo de medio tiempo con la escuela secundaria.
“Si voy a hacer esto, lo haré bien”, recuerda haber pensado. “Trabajé horas extras. Trabajé los fines de semana. Dije: “Elíjanme, elíjanme”. Lo haré.” Me gusta la idea de ganar dinero.”
Esa misma energía la siguió hasta Los Ángeles. Cuando se unió a la agencia temporal, el director ejecutivo le dio a elegir: un salario base estable o una comisión ilimitada. “No sabía ninguna de estas palabras”, recuerda. “Él dice: ‘Bueno, el salario base significa que ganas exactamente lo mismo, pero la comisión significa que puedes ganar tanto como quieras’. Y dije: “Este”. Lo quiero.”
En un mes, dijo, ganó tres veces su salario base.
De hecho, Longoria era tan buena en su trabajo que su jefe intentó reconsiderar su estructura de comisiones porque “no estaba diseñada para el volumen” que estaba produciendo, y cuando finalmente le dijo que se iba a actuar, él incluso trató de disuadirla de hacerlo.
“Él nunca entendió por qué no me quedé en las empresas estadounidenses”, dice. “Simplemente no era mi vocación, pero era muy bueno en eso”.
“Todos se sorprendieron porque construí este pequeño negocio dentro de su negocio y él seguía diciendo: ‘¿Por qué quieres ser actriz?’ Eres tan bueno en los negocios que hay una posibilidad entre un millón de que triunfes en la actuación”. Y dije, lo sé, y soy uno en un millón”.
El consejo de Eva Longoria a la Generación Z: “Acéptalo”
Su madre, si sirve de algo, no se preocupó cuando Longoria dijo que estaba siguiendo una carrera como actriz. Su respuesta fue característicamente pragmática: “Tienes un título, así que si necesitas un trabajo, puedes conseguirlo… mi mamá siempre decía que será mejor que lo resuelvas”.
Y dice que es este mantra el que separa a uno entre un millón que triunfa en la industria creativa de los miles que no.
Longoria, por ejemplo, no esperó a que un agente la descubriera: fue directamente hacia ellos. “Buscaba quiénes eran los guardianes que tenían las llaves de estas oportunidades y luego averiguaba cuándo estaban hablando en el evento. Iba al evento y me tomaba una foto con ellos o me presentaba”. Así es como dice que consiguió su papel destacado en “The Young and the Restless”.
Longoria entiende con asombrosa claridad que Hollywood, a diferencia de los negocios, no recompensa el esfuerzo con retornos predecibles. “Puedes hacer lo mismo que yo y no obtener los mismos resultados”, dice.
Pero también cree que cierto tipo de ingenio no es negociable y cada vez es más raro. “Mucha gente bloquea el progreso debido a la perfección”, dice. “‘No sé exactamente cómo hacer esto, así que no lo haré’ es un proceso de pensamiento loco para mí”.
“Mucha gente bloquea el progreso debido a la perfección. Como, ‘No sé exactamente cómo hacer esto, así que no lo haré’; para mí es un proceso de pensamiento extraño”.
“Recuerdo haber aterrizado en Los Ángeles y haber pensado: ‘Está bien, ¿qué tengo que hacer?’ Necesito disparos a la cabeza. Bien, déjame aclarar esto. Necesito un agente. Tengo que descubrirlo… Y ese es un rasgo realmente enorme”.
