El jefe de Berkshire dijo en una entrevista con CNBC el jueves que utilizará la totalidad de su salario de 15 millones de dólares después de impuestos (su salario es de 25 millones de dólares para 2026) para comprar acciones de la empresa, que asumió en enero de cada año mientras esté en el cargo.
Esas compras, que según dijo se realizarán anualmente después de que la compañía publique sus resultados anuales, ascenderán a “cientos de millones de dólares” en recompras de acciones durante muchos años. Abel ya compró alrededor de 15,3 millones de dólares en acciones de Berkshire Hathaway esta semana, según documentos presentados a la Comisión de Bolsa y Valores.
“La alineación absoluta con nuestros accionistas, nuestros socios y nuestros propietarios es fundamental”, dijo Abel a CNBC. “Ya tengo algunas acciones, pero el objetivo era seguir demostrando coherencia con ellas”.
A pesar de la conocida preferencia de Buffett por la frugalidad, Abel dijo que decidió usar su salario para comprar él mismo acciones de Berkshire.
“Tiene sentido cuando diriges una empresa”, dijo.
Alexander Tomic, director de los programas de Maestría en Ciencias en Análisis Aplicado y Maestría en Ciencias en Economía Aplicada del Boston College, dijo a Fortune que Abel está tratando de demostrar su dedicación al mercado.
“Abel realmente está tratando de enviar un mensaje contundente de que la empresa sobrevivirá incluso después de que Buffett se vaya”, dijo.
Berkshire también anunció el miércoles que comenzaría a recomprar sus propias acciones, revirtiendo el rumbo de la oposición anterior de Buffett a tales recompras, que ayudan a los inversores sacando acciones de circulación e impulsando su precio, al tiempo que aumentan las participaciones de los grandes accionistas. Buffett ha criticado anteriormente a otros ejecutivos por recomprar acciones de su empresa.
“No puedo evitar sentir que con demasiada frecuencia las recompras actuales están impulsadas por el deseo de la gerencia de ‘mostrar confianza’ o estar a la moda, más que por el deseo de aumentar el valor por acción”, escribió en su carta de 1999 a los accionistas.
Sin embargo, Abel dijo a CNBC que la compañía tiene una política de larga data de comprar sus propias acciones cuando cree que su “valor intrínseco” excede el precio ofrecido por ellas en el mercado. Abel también dijo que tomó la decisión después de consultar con Buffett.
“Las actividades de inversión personal del señor Abel reflejan una relación a largo plazo con nuestros accionistas propietarios. En el futuro, el señor Abel ha declarado que invertirá su salario anual después de impuestos en acciones de Berkshire al precio de mercado en el momento de la compra, independientemente de dónde puedan negociarse las acciones”, dijo un portavoz de Berkshire Hathaway en un comunicado.
“Él estará bien”
Si bien Abel puede gastar todo su salario después de impuestos comprando acciones de la empresa, Tomic dijo que no pasará hambre en el corto plazo.
Antes de convertirse en director ejecutivo, Abel tenía un plan de compensación casi exclusivamente en efectivo, consistente con la filosofía de Buffett de compensación no accionaria. Abel recibió un salario de 20 millones de dólares en 2023 y 21 millones de dólares en 2024. Como anteriormente había ganado un salario importante, es posible que haya acumulado algunos ahorros para vivir, dijo Tomic. Abel también puede vender sus acciones recién adquiridas en Berkshire si necesita dinero, añadió.
“Creo que probablemente tenga suficientes reservas para cubrir los gastos de manutención, que sus gastos de manutención probablemente no sean tan altos como su salario y que puede haber otras compensaciones que podrían poner dinero en su bolsillo como bonificaciones”, dijo Tomic.
El salario antes de impuestos de Abel de 25 millones de dólares también es inusualmente alto entre los altos ejecutivos que han recibido la mayor parte de su compensación en los últimos años de otras fuentes, como subvenciones de acciones, añadió Tomich, según la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). En comparación, el director ejecutivo mejor pagado de Fortune 500 en enero, David Solomon de Goldman Sachs, recibió un salario base de 2 millones de dólares, aunque su compensación total fue de la friolera de 47 millones de dólares, gracias en parte a grandes donaciones de acciones vinculadas al desempeño de la empresa.
Si bien Abel puede gastar la mayor parte de su salario comprando acciones de su propia empresa, mostrar su dinero nunca ha sido parte de la filosofía de Buffett en Berkshire, dijo.
El retirado Buffett mantuvo su salario fijo en 100.000 dólares durante décadas mientras se desempeñaba como director ejecutivo de Berkshire. También vive en la misma casa de cinco habitaciones en Omaha, Nebraska, que compró por 31.500 dólares en 1958.
“Estos no son tipos llamativos”, dijo Tomic. “Creo que estará bien”.
