El Pentágono y la Administración Federal de Aviación acordaron realizar pruebas láser contra drones en Nuevo México después de que el uso militar de láseres llevó a la FAA a cerrar abruptamente el espacio aéreo de Texas dos veces en el último mes.
Las pruebas recientemente anunciadas se llevaron a cabo “específicamente para abordar las preocupaciones de seguridad de la FAA”, dijo el ejército en un comunicado el viernes. Estaba programado para el sábado y domingo en el campo de misiles White Sands en Nuevo México.
Los legisladores estaban preocupados por una aparente falta de coordinación después de que el Pentágono autorizara a principios de febrero a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos a utilizar un láser para combatir drones sin notificar a la FAA. La agencia federal que vela por la seguridad en los cielos decidió cerrar el espacio aéreo sobre El Paso durante varias horas, dejando a muchos viajeros varados.
La administración Trump ha dicho que está trabajando para detener las incursiones de drones de los carteles mexicanos, que no son infrecuentes a lo largo de la frontera sur.
El 26 de febrero, el ejército estadounidense utilizó un láser para derribar un dron “aparentemente amenazador” que volaba cerca de la frontera entre Estados Unidos y México. Se descubrió que el dron pertenecía a Aduanas y Protección Fronteriza, dijeron los legisladores.
El incidente llevó a la FAA a cerrar el espacio aéreo alrededor de Fort Hancock, a unas 50 millas (80 kilómetros) al sureste de El Paso.
“Apreciamos la coordinación con el Departamento de Defensa, que ayuda a garantizar la seguridad pública”, dijo la FAA en un comunicado separado sobre la prueba. “La FAA y el Departamento de Defensa están trabajando con socios interinstitucionales para abordar las amenazas emergentes que plantean los sistemas de aeronaves no tripuladas y al mismo tiempo garantizar la seguridad del Sistema Nacional del Espacio Aéreo”.
El ejército debe notificar formalmente a la FAA sobre cualquier actividad antidrones en el espacio aéreo estadounidense.
La senadora demócrata de Illinois Tammy Duckworth, miembro de alto rango del Subcomité de Aviación del Senado, pidió anteriormente una investigación independiente sobre los dos incidentes de febrero.
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