El codirector ejecutivo de Samsung, T. Roh, advirtió el lunes que la escasez de memoria de computadora, un componente crítico de los equipos tecnológicos, “no tiene precedentes” y que “ninguna empresa es inmune a su impacto”.
En una entrevista con Reuters, un ejecutivo de la empresa de tecnología más valiosa de Corea del Sur dijo que el impacto en la industria de equipos de consumo sería “inevitable” y probablemente conduciría a precios más altos para televisores, electrodomésticos y teléfonos inteligentes.
Como sugiere el nombre, la memoria es donde el hardware almacena datos o información. La memoria tradicionalmente se presenta en dos formas: memoria volátil (generalmente DRAM), una ubicación de almacenamiento a corto plazo para información a la que el cerebro de la computadora puede acceder rápidamente. También existe la memoria no volátil (normalmente flash NAND, que se utiliza en unidades de estado sólido (SSD)) para proporcionar almacenamiento a largo plazo.
El precio actual de la memoria está sesgado por la demanda frenética de los hiperescaladores (compañías como Alphabet, Meta, Oracle y otras) que están gastando miles de millones para respaldar los centros de datos en la era de la inteligencia artificial. Estas empresas emprendedoras y sus enormes cantidades de efectivo están sacudiendo toda la industria de los semiconductores.
A pesar de la grave escasez, los fabricantes mundiales de memorias han reorientado su producción hacia la creación de equipos para informática de alto rendimiento (HPC). El mercado de DRAM está dominado por Samsung, junto con sus competidores SK Hynix y Micron. En una señal de los tiempos, este último anunció en diciembre que cerraría su negocio de consumo para satisfacer la demanda de la industria de la inteligencia artificial, ávida de chips.
Esto enfureció a los representantes del negocio de la informática, que se enfrentaba a un fuerte aumento de precios. No es sólo la memoria de gran ancho de banda la óptima para los centros de datos. El precio de la mayoría de las memorias RAM DDR5 de la generación actual se ha más que duplicado; Incluso la última generación de RAM DDR4 ha seguido una trayectoria similar. Y el mercado de DRAM no está solo en su reciente explosión de precios.
La memoria flash también se ha convertido en un tema candente. El director ejecutivo de Phison, que suministra hardware SSD, destacó que el crecimiento del precio de las memorias flash NAND aumentará “hasta un 50, 75%” a medida que los hiperescaladores desafíen un mercado cada vez más ajustado. Los fabricantes de almacenamiento como Western Digital y Seagate estuvieron entre los de mejor desempeño en el índice S&P 500 de EE. UU. en 2025.
El anuncio impulsó los mercados bursátiles de Corea del Sur y Taiwán, países que dependen en gran medida de hardware informático sofisticado para construir gran parte de sus economías. Los principales índices bursátiles de Taiwán y Corea alcanzaron máximos históricos esta mañana, subiendo por el optimismo de que el déficit será positivo para empresas como TSMC, Samsung, SK Hynix y otras.
Si bien el descubrimiento ayudó a respaldar las acciones de gigantes de los semiconductores como Samsung, la escasez resultante podría significar una desaceleración tecnológica. Sin capacidad adicional para respaldar la demanda de los consumidores, los hiperescaladores podrían afectar tanto al mercado que los precios de los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles podrían tener que aumentar para compensar. De lo contrario, a los precios actuales, los consumidores podrían conformarse con menos.
Lo que es cierto para la amplia gama de productos de tecnología de consumo de Samsung, como el teléfono inteligente Samsung Galaxy, también puede serlo para el iPhone de Apple o la línea de teléfonos Pixel de Google, así como para una serie de otras opciones en el mercado. Pero incluso entonces, la cosa no termina ahí. Esto está afectando todos los aspectos de la vida tecnológica y es posible que no se vislumbre un final rápido.
