El director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, se jubilará a finales de este mes y ha pasado toda su carrera de cuatro décadas ascendiendo de rango desde el almacén hasta la alta dirección. Al reflexionar sobre su meteórico ascenso hasta convertirse en el gigante minorista de 938 mil millones de dólares, McMillon tuvo tres lecciones para la Generación Z que ingresa a la fuerza laboral por primera vez, y la primera no requiere una educación estelar, solo determinación.
“Cuando se trata de carreras, lo primero que le digo a cualquiera que me pida consejo es que haga bien el trabajo hoy, que esté presente, que impulse el cambio, que obtenga resultados y que lo haga bien”, dijo McMillon a los graduados durante su discurso de graduación para la promoción de 2024 de la Universidad de Arkansas. “La presencia en el puesto de hoy y ganarse la confianza conduce a la próxima oportunidad laboral”.
McMillon sabe un par de cosas sobre cómo utilizar la lealtad para dar un salto en su carrera. El director ejecutivo jubilado comenzó su carrera en Walmart en 1984, recogiendo pedidos y descargando remolques en el almacén por sólo 6,50 dólares la hora. Ese trabajo de verano se convirtió en cuatro años de experiencia empresarial; Después de obtener un MBA de la Universidad de Tulsa, pasó a un trabajo corporativo en Walmart en 1991 como comprador de aparejos de pesca y ascendió hasta convertirse en director ejecutivo en 2014.
Dedicar toda su carrera a un solo empleador no es una tarea fácil, pero McMillon dijo que “nunca ha tenido un día aburrido” y alentó a la Generación Z a encontrar una carrera que también disfruten.
“Mi segundo consejo es tener una carrera que no parezca trabajo. La vida es demasiado corta para pasar tanto tiempo haciendo algo que no disfrutas”, continuó McMillon. “Espero que encuentres tu lugar rápidamente, como lo hice yo, pero si no lo haces, mi consejo es: no te rindas hasta encontrarlo… Si estás en el lugar correcto, la mayoría de las veces el trabajo ni siquiera te parecerá trabajo”.
Para las generaciones más jóvenes que se tambalean por la automatización laboral impulsada por la inteligencia artificial, las guerras arancelarias, los altísimos precios de las viviendas y los aplastantes préstamos estudiantiles, la última visión de McMillon suena especialmente cierta. Sea compasivo con los demás, incluso cuando las cosas se pongan difíciles.
“Mi tercer y último consejo es asumir las intenciones positivas de los demás y mostrarles algo de bondad. Sepan que obtendrán más alegría de lo que dan que de lo que reciben”, añadió McMillon. “Hoy en día hay muchos conflictos en nuestro mundo. Hay mucha preocupación y demasiado sufrimiento. Tenemos muchos problemas que resolver”.
Fortune se acercó a Walmart para solicitar comentarios.
Líderes que dicen que es importante amar lo que haces
McMillon no es el único líder empresarial que alienta a la Generación Z a hacer lo que les llena el alma, no sus cuentas bancarias. El fallecido cofundador y director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, aconsejó una vez a los graduados que no aceptaran un trabajo que les fuera indiferente; El amor de Jobs por su carrera lo ayudó a sobrevivir al despido de la empresa que construyó y a la casi quiebra de Apple. Animó a los trabajadores jóvenes a que también encuentren su vocación, incluso si eso significa rechazar oportunidades que no parecen adecuadas.
“Tu trabajo va a ser una gran parte de tu vida, y la única manera de estar verdaderamente satisfecho es hacer lo que crees que es un gran trabajo. Y la única manera de hacer un gran trabajo es amar lo que haces”, dijo Jobs durante su discurso de graduación en 2005 en Stanford. “Si aún no lo has encontrado, sigue buscando y no te detengas. Como ocurre con todos los asuntos del corazón, sabrás cuando lo encuentres”.
“Creo firmemente en el equilibrio entre la vida personal y laboral, pero siempre es una cuestión de cómo lo miramos. Y soy una persona muy privilegiada porque no considero que lo que hago sea trabajo”. Tetzke dijo esto el año pasado en el podcast Opening Bid Unfiltered de Brian Sozzi. “Estoy haciendo lo que realmente amo. También es mi hobby. Para mí, el trabajo no es un castigo. Es casi una especie de recompensa”.
Pero los líderes de la empresa dicen que amar lo que hacen no significa que siempre haya sol y arcoíris. Dan Sheridan, director ejecutivo de la empresa de calzado Brooks Running, dijo a los miembros de la Generación Z que compiten por el puesto principal que el concierto estuvo acompañado de cierto caos.
“Brooks no es perfecto; ninguna organización es perfecta”, dijo Sheridan el año pasado en el podcast Leadership Next de Fortune. “Tenemos verrugas, moretones y cosas así… el 80% del tiempo amo lo que hago”. El otro 20% del tiempo, admite el CEO, su trabajo está lleno de “cosas que te vuelven loco y cosas que no puedes resolver”.
