Antes de la llegada de los grandes minoristas, la mayoría de las comunidades tenían una ferretería local.
En muchos casos, estas tiendas servían como un centro comunitario, vendiendo de todo, desde materiales de construcción y ferretería hasta parrillas, así como cualquier cosa que un propietario pudiera necesitar y que no se pudiera encontrar en ningún otro lugar.
Según Neil Saunders, director general de GlobalData, estas tiendas todavía desempeñan un papel, pero se está reduciendo. Señaló que los consumidores acuden a las grandes tiendas para proyectos grandes y a ferreterías locales para proyectos más pequeños.
“La verdad más amplia es que Home Depot es mejor para trabajos de mejoras del hogar y grandes trabajos de bricolaje a gran escala y es el destino principal para los consumidores que realizan ese tipo de trabajos”, dijo Saunders a The Associated Press. “Desafortunadamente, el mercado tuvo un desempeño inferior en el trimestre más reciente, con una disminución del 1,5% en la finalización de proyectos, en gran parte debido a fuertes caídas en proyectos más grandes, como renovaciones completas”.
Es un pequeño rayo de sol, pero no ha impedido que los minoristas de ferretería locales cierren, incluida la ferretería Quincaillerie Notre-Dame de Montreal, de 110 años de antigüedad.
Las ferreterías locales están pasando apuros
La Quincaillerie Notre-Dame cerrará porque sus propietarios no encuentran un comprador que la mantenga en funcionamiento. Parte de esto se debe a que el comportamiento del consumidor ha cambiado.
“El porcentaje de ferreterías que son verdaderamente independientes (de estilo familiar) ha disminuido en las últimas décadas, del 47% en 1992 al 42% en 2018”, informa The Handbuilt City.
Estas tiendas también se enfrentan al problema que obligó al cierre de Quincaillerie Notre-Dame: la falta de un heredero que se hiciera cargo del negocio.
“El propietario promedio de una ferretería minorista independiente (el vecino que te fabrica las llaves o te vende pintura) está cumpliendo 60 años y sus hijos no tienen prisa por hacerse cargo de la tienda”, dijo la Asociación Norteamericana de Ferretería Minorista (NARHA) al Las Vegas Review-Journal.
Eso es algo que la asociación comercial quiere solucionar.
“Este es un tema enorme en el que estamos centrados”, dijo Scott Wright, director ejecutivo del Instituto de Liderazgo de la NRHA. “Muchos de estos minoristas no tienen un plan de sucesión para transmitirlo a la próxima generación o a alguien dentro de la empresa”.
Home Depot y Lowe’s dominan el mercado
Según Numerator Home Improvement Tracker, Home Depot dominó el sector de mejoras para el hogar con el 28% del mercado en 2025, Lowe’s capturó el 17% del mercado y Amazon representó el 11% de las ventas en el sector.
Los tres principales minoristas representaron alrededor del 56% de las ventas, mientras que muchas cadenas y minoristas más pequeños lucharon por generar suficientes ventas para mantenerse en el negocio.
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Además, el mercado general de mejoras para el hogar está pasando apuros.
“La rotación de viviendas se ha mantenido en mínimos históricos desde 2023, lo que ha reducido significativamente la demanda de proyectos y otras compras asociadas con la compra y venta de una casa”, dijo el director financiero de Home Depot, Richard McPhail, en la convocatoria de resultados trimestrales de la compañía de febrero de 2026, según MarketBeat.
La lealtad de los consumidores en el comercio minorista también se ha erosionado, según “Retail Reset: A New Playbook for Retail Leaders” de McKinsey & Company.
“Aproximadamente la mitad de los consumidores informaron haber cambiado de marca en 2022, en comparación con solo un tercio en 2020. Además, alrededor del 90% dijo que continuarían cambiando a nuevas marcas. En ausencia de ofertas verdaderamente diferenciadas y exclusivas, el minorista pronto se convertirá en una utilidad, simplemente en un medio de distribución”, dijo la firma de investigación.
Home Depot y Lowe’s controlan la mayor parte del mercado de hardware.
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Las ferreterías están realmente creciendo.
Si bien la pérdida de ferreterías locales que existen desde hace más de 100 años hace que parezca que la industria está colapsando, en realidad ese no es el caso.
“A partir de 2025, hay 14.331 ferreterías operando en empresas estadounidenses, un aumento del 1,1% con respecto a 2024. El número de ferreterías en empresas estadounidenses creció a una tasa anual promedio del 1,5% durante los cinco años comprendidos entre 2020 y 2025”, según Ibis World.
La industria enfrenta desafíos y, si bien Home Depot y Lowe’s, junto con Amazon, dominan, todavía hay espacio para otros actores.
“La industria de las ferreterías ha experimentado una combinación de crecimiento y desafíos en los últimos años. Con un crecimiento de los ingresos del 1,9% este año y alcanzando los 45.200 millones de dólares en 2025, la industria está experimentando un progreso moderado, impulsado por el crecimiento de los proyectos de bricolaje”, compartió Ibis World.
La industria en su conjunto está creciendo, pero ese crecimiento se concentra cada vez más entre las cadenas más grandes.
Sin embargo, los proyectos más pequeños están beneficiando a los minoristas independientes.
“Impulsados por el deseo de los consumidores de ahorrar dinero, estos proyectos se han convertido en una fuente clave de ingresos a medida que los hogares asumen cada vez más tareas de mejora del hogar. Los compradores acuden en masa a las ferreterías en busca de herramientas, pintura y otros suministros, lo que aumenta el tráfico peatonal y estimula la expansión de las líneas de productos. A pesar de esto, las ganancias siguen siendo consistentemente más altas que las del sector, pero aún están por detrás de los niveles prepandémicos”, añadió la compañía de datos.
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