Una controvertida propuesta de California para aumentar temporalmente los impuestos a los multimillonarios ha reunido suficientes firmas para calificar para la votación de noviembre, dijo el lunes un sindicato que apoya la medida.
La propuesta, respaldada por el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios Occidentales, impondría un impuesto único del 5% a las personas con un patrimonio neto de más de mil millones de dólares que residieran en el estado a partir del 1 de enero de 2026. El objetivo es generar 100 mil millones de dólares en ingresos, que se utilizarían en gran medida para compensar los recortes en los fondos federales de atención médica para las personas de bajos ingresos.
“La salud de California está en juego”, dijo Liz Perlman, directora ejecutiva de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condados, un importante sindicato. “Los hospitales cerrarán y la gente morirá. ¿Por qué? Así los multimillonarios podrán obtener otro recorte de impuestos que no necesitan”.
El Secretario de Estado de California aún tiene que verificar las firmas y colocar oficialmente la medida en la boleta electoral. Los partidarios dicen que han recogido más de 1,5 millones de firmas, muy por encima de las 875.000 que se estima que necesitan. California permite campañas de iniciativa electoral en las que se paga a las personas por cada firma que recogen. El costo de recolectar firmas para una petición puede variar mucho, pero normalmente cuesta alrededor de $15 por firma.
Si la medida se presenta ante los votantes en noviembre, podría desencadenar una de las batallas electorales más costosas de la historia y atraer la atención nacional como una prueba de fuego sobre cómo se sienten los votantes acerca de aumentar los impuestos a los ricos. El senador de Vermont Bernie Sanders hizo campaña sobre la idea. Mientras tanto, el fundador de Google, Sergey Brin, ya ha donado 57 millones de dólares a un comité político llamado Build a Better California, que apoya varias iniciativas destinadas a reducir los impuestos de los multimillonarios. Incluyendo las donaciones de Brin, la compañía ha recaudado más de 90 millones de dólares de menos de una docena de donantes.
“Después de jugar con cerillas desde octubre, SEIU ha logrado encender el incendio forestal de ‘Impuestos a los ricos’ al recolectar suficientes firmas”, dijo David Lesperance, un asesor fiscal que ha asesorado a algunos de sus clientes ricos que han huido de California por la propuesta. “Muchos de los multimillonarios a los que se dirigen sus esfuerzos ya han respondido siguiendo los planes de evacuación en caso de incendio y trasladándose a otros estados”.
“Imponer el llamado impuesto a la riqueza en un solo estado no apuntaría a un grupo pequeño; afectaría a los 40 millones de californianos”, dijo en un comunicado. “Esta propuesta intercambia ganancias a corto plazo por pérdidas a largo plazo”.
Al menos 25 de los multimillonarios incluidos en la lista de 2025 de la revista Forbes de las 500 personas más ricas del mundo vivían en California o tenían vínculos importantes con el estado, según una reseña de Associated Press. Pero puede ser objeto de debate si eran residentes permanentes o simplemente visitantes frecuentes, ya que muchos de ellos poseen propiedades en otros lugares.
Los importantes recortes de impuestos y gastos firmados por el presidente Donald Trump el año pasado recortarán más de $1 billón en todo el país durante una década de Medicaid y la asistencia alimentaria federal.
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El periodista de The Associated Press Michael R. Blood en Los Ángeles contribuyó.
