Damas y caballeros, les habla su capitán. No soy humano, pero relájate y disfruta del vuelo.
El anuncio anterior que describe la experiencia de las aerolíneas comerciales no tripuladas no es realista, al menos no todavía.
Muchos analistas no creen que los aviones de pasajeros pilotados por robots no puedan volar en cielos amigables hasta alrededor de 2050 o incluso más tarde, ya que la industria enfrenta desafíos regulatorios, desafíos tecnológicos y una industria de la aviación algo nerviosa.
Sin embargo, el concepto de aviones no tripulados está ganando impulso.
Adam Jonas, analista de Morgan Stanley, analizó el futuro de los vehículos autónomos, incluidos los aviones, durante un podcast del 21 de agosto titulado “La IA toma el volante”.
“Los avances en robotaxis y autonomía de nivel 2, 3, 4+ pueden transferirse directamente a la aviación”, afirmó.
“Obviamente, en Europa y China tendremos que navegar diferentes aspectos de la regulación y seguridad de la aviación, el control del tráfico aéreo, la FAA y organismos reguladores similares en Europa y China. Pero llegaremos allí”.
Sistema aéreo no tripulado Kratos Defense Valkyrie
Defensa Kratos
Empresa de investigación: el vuelo autónomo se está acercando rápidamente a la realidad
“El vuelo autónomo ya no es un sueño lejano: es una realidad que se acerca rápidamente”, informa Boston Brand Research & Media. “Con los rápidos avances de la tecnología, los aviones sin conductor podrían algún día convertirse en algo tan común como el metro automatizado o los autos con estacionamiento automático”.
La firma dijo que ya se han sentado las bases en forma de sofisticados sistemas de piloto automático, pruebas de carga en el mundo real y demostraciones autónomas exitosas.
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“Los próximos pasos incluyen superar el escepticismo público, obtener la aprobación regulatoria y mejorar la inteligencia artificial para que pueda controlar los cielos con la misma confianza tranquila que un piloto experimentado”, dijo la consultora.
Ese escepticismo es una cuestión clave en torno a la adopción generalizada de aviones de pasajeros no tripulados, dijo la compañía, señalando que las investigaciones de la industria muestran que la mayoría de los pasajeros hoy en día son reacios a volar sin un piloto humano a bordo.
“Las preocupaciones de seguridad, la falta de familiaridad con la tecnología y el miedo a fallas en el sistema se suman a este escepticismo”, dijo la compañía. “Incluso si los datos demuestran que los aviones autónomos son más seguros, cambiar las percepciones requerirá tiempo y educación”.
Pero así como la gente ha aprendido a confiar en los ascensores sin operador y en los automóviles que pueden estacionarse solos en paralelo, un día “podremos abordar un avión sin nadie en la cabina, confiando en la toma de decisiones silenciosa y precisa de una máquina entrenada para volar”, dijo la compañía.
Joby Aviation, que está desarrollando un avión totalmente eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para operar como un servicio público de taxi aéreo, anunció el 28 de octubre que está colaborando con Nvidia (NVDA) como socio de aviación para lanzar la nueva plataforma IGX Thor de AI Kingpin.
Sobre el tema: el próximo gran avance de Nvidia podrían ser los coches voladores
“Los sistemas autónomos que se están desarrollando en Joby están diseñados para complementar la inteligencia humana, brindando velocidad, precisión y resistencia más allá de lo que un humano puede hacer solo”, dijo en un comunicado Gregor Veble Mikic, jefe de investigación de vuelo de Joby.
“Al combinar la potencia informática de Nvidia con nuestros diseños de aviones de clase mundial, certificaciones y rigurosas capacidades de pruebas de vuelo, estamos marcando el comienzo de una nueva era de autonomía en la aviación centrada en la seguridad”.
El sector de defensa está introduciendo activamente aviones no tripulados.
Mikic señaló que los coches autónomos han demostrado la capacidad de interpretar grandes cantidades de datos para tomar decisiones en fracciones de segundo.
“Para un avión, la potencia informática requerida para la autonomía es igual de alta, pero también debe cumplir niveles aún más altos de rigor de diseño para lograr la certificación para operar en espacio aéreo controlado”, dijo. “En la aviación, cada cálculo debe ser perfecto y cada decisión debe ser infalible”.
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El sector de defensa ha sido un mercado significativamente mayor para aviones no tripulados que el sector comercial.
Northrop Grumman (NOC) ha construido un nuevo y gran sistema de aeronaves no tripuladas, denominado Proyecto Lotus, en las instalaciones de creación rápida de prototipos de compuestos a gran escala de la compañía de tecnología de defensa en Mojave, California, informa Aviation Week. El Proyecto Lotus parece ser el candidato de Northrop para el programa Incremento 2 de Aviones de Combate Colaborativo de la Fuerza Aérea, que está ultimando los requisitos para prototipos competitivos antes de un proceso de adquisición planificado el próximo año.
El Incremento 2 es la siguiente fase de un programa destinado a desarrollar aviones no tripulados semiautónomos diseñados para operar junto con aviones de combate tripulados.
La compañía de defensa estadounidense Anduril ha comenzado las pruebas de vuelo de su YFQ-44A, un caza semiautónomo diseñado para operar junto con aviones tripulados en el programa conjunto de aviones de combate, informa Aerospace Testing International.
El YFQ-44A realizó su vuelo inaugural el 31 de octubre, realizando pruebas de vuelo y rodaje utilizando sistemas autónomos en lugar de pilotaje remoto.
Kratos Defense & Security Solutions (KTOS), que planea informar sus resultados trimestrales el 4 de noviembre, ha formado una asociación estratégica con Korea Aerospace Industries que tiene como objetivo integrar plataformas tripuladas y autónomas para inteligencia, ataque y guerra electrónica.
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