En los últimos años, los gigantes de la alimentación Kroger y Albertsons han tenido dificultades para competir con otros supermercados.
Las grandes cadenas de supermercados están cerrando varias tiendas y almacenes en zonas desfavorecidas. Esto se debe en gran medida a los cambios en la demanda y los hábitos de los consumidores, lo que está obligando a las grandes tiendas con problemas de liquidez a reducir su presencia física.
Tanto Albertsons como Kroger han confirmado cierres de tiendas en los próximos meses, informó anteriormente TheStreet.
Desafortunadamente para los dos supermercados, estos cierres pueden no ser suficientes para evitar gastos aún más problemáticos provenientes de una fuente completamente diferente.
Costosa fusión fallida entre Kroger y Albertsons
Kroger y Albertsons intentaron fusionarse en 2022, pero el acuerdo fracasó por preocupaciones antimonopolio en 2024, informó Associated Press.
La fusión habría creado una de las cadenas de supermercados más grandes de Estados Unidos, lo que, según la Comisión Federal de Comercio (FTC), habría eliminado la competencia y habría elevado los precios para millones de estadounidenses.
Ambas empresas poseen varias marcas conocidas. Kroger, por ejemplo, opera Fry’s, Kroger, Harris Teeter, Fred Meyer y otros. El estandarte de Albertsons incluye Albertsons, Safeway, Pavilions y Vons.
La fusión elevaría el número total de tiendas a más de 5.000, incluidos 700.000 empleados.
Ahora, varios estados y el Distrito de Columbia están demandando a Albertsons y Kroger por los costos relacionados con la fusión fallida.
A los reguladores les preocupaba que la fusión Kroger-Albertsons provocara precios más altos para los clientes.
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Costos potenciales adicionales para Kroger y Albertsons
Una coalición de estados y Washington presentaron una demanda federal contra Kroger y Albertsons. La demanda busca 10,35 millones de dólares para los gastos incurridos en la investigación de la fusión propuesta.
Si bien los estados han podido ahorrar costos trabajando con la Comisión Federal de Comercio, la demanda muestra cuán costosas son las grandes fusiones para los contribuyentes.
“El monto de la indemnización solicitada es razonable y representa sólo una pequeña parte de los más de mil millones de dólares en honorarios y costos incurridos por los demandados”, alega la demanda.
Los estados exigen una compensación. California busca 5,1 millones de dólares. Oregon busca 2,3 millones de dólares. Arizona pide 972.000 dólares. Maryland pide 650.000 dólares por daños y perjuicios. Illinois busca 549.000 dólares. Washington, D.C. pide 524.000 dólares. Nevada quiere 258.000 dólares. Wyoming quiere 34.000 dólares. pidiendo sólo $3,000.
Los ocho estados y el Distrito de Columbia involucrados en la demanda examinaron de forma independiente el impacto de la posible fusión en sus estados, según documentos judiciales. Algunos incluso han contratado a economistas expertos para analizar el impacto potencial sobre el terreno.
En conjunto, contrataron a 60 abogados en ocho bufetes de abogados. Los estados se unieron a la Comisión Federal de Comercio cuando ésta presentó una demanda para bloquear la fusión Albertsons-Kroger. Si bien la jueza de distrito estadounidense Adrienne Nelson dictaminó que los estados tenían derecho a recibir indemnizaciones por honorarios y costos, no fijó una cantidad, informó Reuters.
La demanda alega que los estados intentaron negociar una compensación con Kroger y Albertsons, pero no se llegó a ningún acuerdo.
Cambiando los hábitos de compra
La fallida fusión entre Albertsons y Kroger ya le ha costado caro a las cadenas de supermercados. Kroger despidió a 1.000 empleados corporativos después de la fallida fusión para reducir costos, según Los Angeles Times.
La demanda alega que los gigantes de los supermercados gastaron un total de 1.500 millones de dólares en intentos de fusión.
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