El presidente Donald Trump dijo el sábado que Estados Unidos reducirá significativamente su presencia militar en Alemania, intensificando una disputa con el canciller Friedrich Merz mientras busca reducir el compromiso de Estados Unidos con la seguridad europea.
El Pentágono anunció inicialmente el viernes que retiraría unos 5.000 soldados de Alemania, pero cuando se le preguntó el sábado sobre el motivo de la medida, Trump no ofreció ninguna explicación y dijo que habría una reducción aún mayor.
“Vamos a reducirlos significativamente. Y los vamos a reducir en mucho más de 5.000”, dijo Trump a los periodistas en Florida.
Boris Pistorius dijo que los recortes de tropas que Trump ha amenazado durante años eran esperados y dijo que los países europeos debían asumir más responsabilidad por su propia defensa. Pero también destacó que la cooperación en materia de seguridad ha beneficiado a ambas partes de la asociación transatlántica.
El plan enfrenta oposición bipartidista
La retirada de tropas planificada ha enfrentado oposición bipartidista en Washington, con duras críticas de los demócratas y temores de los republicanos de que enviaría una “señal equivocada” al presidente ruso Vladimir Putin, cuya invasión a gran escala de Ucrania entró recientemente en su quinto año.
La decisión de Trump se produce en medio de la frustración de los aliados europeos por su renuencia a unirse a su campaña con Israel contra Irán. Atacó a líderes como Merz, el primer ministro español, Pedro Sánchez, y el primer ministro británico, Keir Starmer.
La semana pasada, Merz criticó la guerra en Irán, diciendo que el liderazgo iraní estaba “humillando” a Estados Unidos y señalando la falta de estrategia de Washington.
En otra señal de discordia, Trump acusó a la Unión Europea de no cumplir un acuerdo comercial con Estados Unidos y anunció planes la próxima semana para aumentar los aranceles sobre los automóviles y camiones producidos en el bloque al 25%. La medida sería particularmente perjudicial para Alemania, un importante fabricante de automóviles.
Al menos un legislador de la UE calificó los aumentos de aranceles como “inaceptables” y acusó a Trump de violar otro compromiso comercial de Estados Unidos.
Estados Unidos aumentó su contingente militar tras la invasión rusa de Ucrania
La retirada de 5.000 soldados de Alemania representaría aproximadamente una séptima parte de los 36.000 soldados estadounidenses estacionados en el país. El Pentágono no proporcionó detalles sobre qué tropas u operaciones se verían afectadas. El Pentágono no respondió de inmediato el sábado a un mensaje en busca de detalles sobre nuevos recortes.
Según el Pentágono, la retirada de 5.000 soldados está prevista en los próximos seis a 12 meses. Trump dijo anteriormente que retiraría 9.500 tropas de Alemania durante su primer mandato, pero no ha iniciado el proceso y el presidente demócrata Joe Biden detuvo formalmente la retirada prevista poco después de asumir el cargo en 2021.
En términos más generales, normalmente hay entre 80.000 y 100.000 soldados estadounidenses estacionados en Europa, dependiendo de las operaciones, ejercicios y rotaciones de tropas. Estados Unidos aumentó su presencia en Europa después de que Rusia lanzara una guerra a gran escala contra Ucrania en febrero de 2022. Los aliados de la OTAN, como Alemania, esperaban desde hacía más de un año que estas tropas fueran las primeras en partir.
Pistorius, en sus comentarios a dpa, dijo: “Nosotros, los europeos, debemos asumir una mayor responsabilidad por nuestra seguridad”, al tiempo que destacó los recientes esfuerzos alemanes para aumentar su ejército, acelerar las adquisiciones y desarrollar infraestructura.
La portavoz de la OTAN, Allison Hart, dijo en una publicación del Canal X el sábado que la alianza transatlántica estaba “trabajando con Estados Unidos para comprender los detalles de su decisión de desplegar fuerzas en Alemania”.
“Este ajuste subraya la necesidad de que Europa siga invirtiendo más en defensa y asumiendo una mayor responsabilidad por nuestra seguridad compartida”, añadió, destacando el “progreso” hacia el objetivo entre los aliados de la OTAN de invertir cada uno el 5% de su producción económica en defensa.
Un ‘análisis cuidadoso’ llevó a la decisión de recortar
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, dijo en un comunicado que “esta decisión sigue a una revisión exhaustiva de la postura de la fuerza del Departamento en Europa y es un reconocimiento de los requisitos y condiciones del teatro de operaciones sobre el terreno”.
Un funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato para discutir temas delicados, dijo que el ejército estadounidense no tenía conocimiento previo de la decisión de retirar 5.000 soldados y se enteró “en tiempo real”.
En respuesta, el Ministerio de Defensa confirmó que había llevado a cabo una revisión exhaustiva de la postura de sus fuerzas en Europa.
La mayoría de las tropas estadounidenses en Alemania provienen del Ejército y la Fuerza Aérea.
Alemania alberga varias instalaciones militares estadounidenses, incluida la sede del Comando de Estados Unidos para Europa y África, la Base Aérea de Ramstein y el Centro Médico Landstuhl, que atendió a las víctimas de las guerras en Afganistán e Irak. El país también alberga misiles nucleares estadounidenses.
La retirada de 5.000 soldados (el tamaño de una brigada de combate) de Alemania probablemente tendría un impacto limitado en el poder de combate, pero “en términos de comunicar el compromiso de Estados Unidos, es algo muy diferente”, dijo otro funcionario de defensa estadounidense.
El único equipo de combate de brigada permanente de Alemania es el 2.º Regimiento de Caballería, junto con una brigada de aviación y otras unidades consideradas esenciales para la capacidad de Estados Unidos (y de la OTAN) de disuadir amenazas.
Los legisladores republicanos expresan su preocupación por el plan de retirada de tropas
Después de una fuerte oposición de los demócratas el viernes, los líderes republicanos de ambos Comités de Servicios Armados del Congreso dijeron el sábado que estaban “muy preocupados” por la retirada de las tropas.
El senador Roger Wicker de Mississippi y el representante Mike Rogers de Alabama dijeron que la decisión corre el riesgo de “socavar la disuasión y enviar un mensaje equivocado a Vladimir Putin”.
También dijeron que el Pentágono había decidido cancelar el despliegue previsto del Batallón de Bomberos de Largo Alcance del Ejército. La declaración de Parnell no menciona esto.
Wicker y Rogers dijeron que cualquier cambio significativo en la postura de las fuerzas estadounidenses en Europa requiere revisión y coordinación con el Congreso.
“Esperamos que el Departamento interactúe con sus comités de supervisión en los próximos días y semanas sobre esta decisión y sus implicaciones para la disuasión estadounidense y la seguridad transatlántica”, dijeron en una declaración conjunta.
También señalaron que Alemania ha atendido el llamado de Trump de asumir una mayor parte de la carga del gasto de defensa en Europa y al mismo tiempo dar a las fuerzas estadounidenses acceso a sus bases y espacio aéreo en la guerra contra Irán.
