Merrill Keating (izquierda) y Donya Keating son madre e hija cofundadoras de la startup de IA Convexus. (Foto cortesía de Merrill Keating)
Si bien gran parte del debate en torno a la inteligencia artificial se centra en la amenaza de la tecnología para los empleos y la sociedad, una startup de Seattle está cambiando esa preocupación al utilizar la IA no como una fuente de conflicto, sino como una herramienta para ayudar a resolverlo.
Convexus es una plataforma de tecnología cívica diseñada para ayudar a los gobiernos locales, las organizaciones sin fines de lucro y los grupos comunitarios a superar debates dispares y avanzar hacia una acción coordinada.
La startup fue cofundada por Merrill Keating, nativa de Bainbridge Island y graduada de la Universidad de Washington que fue nombrada Joven Geek del Mes 2021 de Geekwire, y su madre, Donya Keating, una asesora y consultora estratégica experimentada.
A diferencia de las redes sociales tradicionales, que a menudo exacerban las divisiones, Convexus “convierte el diálogo en acción”, dijo Merrill Keating a GeekWire.
“Muchas plataformas digitales sólo recompensan la indignación y no llegan a ninguna resolución”, afirmó. “Están fragmentados en diferentes tipos de instrumentos y no existe un consenso real en ninguna parte”.
Convexus aborda el estancamiento del compromiso cívico moderno mediante el uso de lo que llama un marco de exploración, alineación y acción (y facilitación asistida por IA) para ayudar a las organizaciones a definir y alcanzar objetivos comunes.
“La IA no tiene agenda. Funciona libremente con casi cualquiera que quiera usarla”, dijo Doña Keating, citando como ejemplos ayuntamientos, candidatos políticos que quieren escuchar a los electores, clubes de lectura y equipos corporativos que intentan resolver un problema.
La plataforma utiliza la API Claude de Anthropic para impulsar su motor “Digital Facilitator”, identifica áreas de acuerdo, sugiere replantear cuando las conversaciones se vuelven acaloradas y guía a los grupos hacia la toma de decisiones. También señala las contribuciones a la “construcción de puentes” (comentarios y perspectivas que crean conexiones entre puntos de vista opuestos), recompensan el comportamiento constructivo y ayudan a que los grupos pasen de la parálisis del análisis a la acción coordinada.
(Haga clic para ampliar) Un ejemplo de un debate sobre políticas de vivienda y zonificación en la plataforma Convexus, donde un facilitador de IA sugiere acciones, se realiza un seguimiento del estado del debate y más. (Imagen de relieve)
Algunas de las características destacadas de la plataforma incluyen un indicador de consenso en tiempo real (un dial visual animado que muestra el porcentaje de acuerdo del grupo en tiempo real), así como el seguimiento de decisiones, que registra cuántos participantes participaron y cuánto tiempo llevó llegar a un consenso, lo que Doña Keating llama un historial de retorno de la inversión en comparación con las reuniones tradicionales del comité.
Los fundadores se apresuran a señalar lo que diferencia a Convexus de las herramientas existentes.
“La política refleja opiniones, pero ahí termina”, dijo Doña Keating. “Change.org recopila firmas pero no organiza debates. Slack es para la comunicación, no para la toma de decisiones. Nadie está integrando un diálogo estructurado, soporte de IA y resultados procesables a escala”.
Convexus planea monetizar el modelo de suscripción con diferentes niveles, desde una opción gratuita o de bajo costo para grupos de base hasta planes sin fines de lucro, gubernamentales y empresariales. Los fundadores se muestran firmes en una cosa: ni publicidad ni datos de venta.
Actualmente, Convexus está invitando a organizaciones en el noroeste del Pacífico a participar en programas piloto gratuitos que duran entre 30 y 90 días para probar la plataforma. La startup también fue seleccionada como una de las 10 startups de alto potencial en la Cumbre y Exposición de Inversores de Seattle de Technology Alliance el 3 de junio en el campus de Microsoft en Redmond.
Para Merrill Keating, esta plataforma es una extensión natural de la defensa cívica.
“Como abogada, mucho de lo que he visto es que la gente habla de cosas durante años y años y no se hace nada”, dijo. “Es una de las cosas más frustrantes para alguien que realmente quiere ver el impacto que esto está teniendo en las comunidades de las que formo parte. Es algo que me conviene”.
