Cuando Corey Barry fue nombrado director ejecutivo de Best Buy hace siete años este mes, había grandes esperanzas de que el minorista de electrónica continuara su exitoso período de reinvención. Después de todo, ella fue una arquitecta clave de esta reinvención, y se desempeñó como directora de cambio estratégico bajo su predecesor Hubert Joly.
Pero eso no sucedió: los ingresos de Best Buy son menores ahora que cuando comenzó como directora ejecutiva, y la empresa está luchando por encontrar su camino.
Barry, quien constantemente ha sido clasificada entre las mujeres de negocios más poderosas de la revista Fortune en los últimos años, anunció hoy que dejará su cargo de directora ejecutiva en el otoño, justo antes de la temporada clave de vacaciones. La reemplazará Jason Bonfig, un veterano ejecutivo de Best Buy que ahora es el director de clientes, productos y cumplimiento de la compañía.
Barry tiene mucho de qué presumir durante su mandato en Best Buy: fue la mano derecha de Jolie al impulsar una de las reinvenciones más dramáticas de un minorista importante en la historia, haciendo que las tiendas y el sitio web de Best Buy fueran lo suficientemente atractivos para que los compradores leales los eligieran en lugar de Amazon y evitaran el destino de competidores ahora desaparecidos como Circuit City.
En 2019, durante su primer día de analista como directora ejecutiva, Barry dijo que Best Buy planeaba alcanzar el hito de los 50 mil millones de dólares para 2025 y apostaba a que su naciente negocio de atención médica sería un motor de crecimiento clave para lograr ese objetivo. Pero con ingresos de 41.700 millones de dólares el año pasado, Best Buy canceló parte de su inversión en Best Buy Health porque el negocio no cumplió sus promesas. Durante su mandato como directora ejecutiva, las acciones de Best Buy subieron un 6%, muy por debajo de la ganancia del 157% del S&P 500.
Para ser justos, Best Buy en un momento superó la marca de 50 mil millones de dólares que aspiraba, pero eso se debió en gran medida a la pandemia de COVID, que hizo que las ventas del minorista se dispararan a medida que más personas comenzaron a trabajar y aprender desde casa, comprando computadoras portátiles y sistemas de entretenimiento en el hogar. Las ventas para el año que finalizó a principios de 2021 aumentaron un 21% a 51.800 millones de dólares.
Barry se ha ganado elogios por su manejo del caos causado por la pandemia, desde el aumento de las ventas y su impacto en la cadena de suministro y los niveles de inventario de Best Buy hasta la introducción de la recogida en la acera para las ventas en línea y el manejo del caos que causó a los empleados, ya que muchas tiendas estuvieron cerradas o parcialmente cerradas durante largos períodos de tiempo. Barry ha “dirigido hábilmente a la empresa a través de muchos desafíos externos”, dijo la junta directiva de la empresa en un comunicado de prensa el miércoles. Sus otros grandes éxitos como directora ejecutiva incluyeron el lanzamiento de una red de medios minoristas llamada Best Buy Ads, así como un mercado en línea.
Lamentablemente, después de la pandemia, las ventas de productos electrónicos han vuelto a la normalidad. Barry ha sido elogiado por gestionar los costos (las tiendas han tenido varias rondas de despidos y reorganizaciones de empleados) y proteger las ganancias de Best Buy, pero los analistas se han quejado de la falta de estrategias que puedan impulsar nuevamente las ventas dado el aumento de COVID que se produjo hace seis años.
Las tiendas Best Buy son “lugares en gran medida aburridos” que invitan sólo a “visitantes ocasionales”, escribió Neil Saunders, director general de GlobalData, en una nota de investigación dirigida a los clientes. “En lugar de repensar su enfoque en el mercado, Best Buy decidió agregar categorías no electrónicas, como muebles”, añadió.
Ahora la tarea de reinventar Best Buy recae en el veterano Bonfig. Comenzó su carrera como analista de inventarios en 1999 y ahora es responsable de varias áreas críticas, incluidas comercialización, comercio electrónico, marketing y cadena de suministro, así como de Best Buy Canada y la red de medios minoristas de la empresa.
En cuanto a Barry, se marcha con reputación de ejecutiva y gerente competente, pero no como líder transformacional capaz de reinventar una venerable marca minorista en una era difícil de ventas al consumidor.
