Los drones están transformando la guerra y el Ejército, para mantenerse al día con el comercio electrónico, está creando una tienda en línea para que la última tecnología llegue más rápido a manos de los combatientes.
El servicio presentó el martes su mercado de sistemas de aeronaves no tripuladas, desarrollado en conjunto con Amazon Web Services y la Army Cloud Enterprise Management Agency.
La ventanilla única digital permitirá a las unidades del Ejército, socios gubernamentales y países aliados comprar sistemas UAV aprobados, según el Ejército, y agregó que la nueva tienda también tendrá características que permitirán a los usuarios comparar drones, proporcionar reseñas y realizar pedidos fácilmente.
“Al reducir las barreras de entrada y colaborar con una gama más amplia de innovadores industriales, estamos construyendo una base industrial de defensa más resistente y receptiva que es esencial para equipar nuestras fuerzas y disuadir a nuestros adversarios”, dijo el jefe de adquisiciones del Ejército, Brent Ingram, en un comunicado.
El proceso de adquisición de armas del Pentágono es notoriamente lento y costoso. Durante décadas, las sucesivas administraciones han luchado por reformar un sistema ahora dominado por sólo un puñado de gigantescos contratistas de defensa.
Mientras tanto, las capas burocráticas del Departamento de Defensa deben considerar los nuevos requisitos de la guerra, los candidatos que pueden cumplirlos y determinar cómo asignar el dinero. El Congreso también tiene la última palabra sobre la financiación, favoreciendo a menudo las armas y los presupuestos que benefician a distritos específicos.
Foto del ejército de EE.UU. por el SPC. Daniel Kennedy
Pero la naturaleza de la guerra está cambiando dramáticamente, como se demostró en Irán y Ucrania, donde grandes andanadas de aviones no tripulados baratos superaron las defensas tradicionales.
Para contrarrestar los ataques iraníes, misiles que cuestan millones de dólares cada uno derriban drones que cuestan decenas de miles de dólares. Y aunque la tasa de éxito de las baterías de defensa aérea Patriot y THAAD supera el 90%, pasan suficientes proyectiles como para causar daños graves.
Y en la guerra de cuatro años de Ucrania, las armas no tripuladas representan ahora la gran mayoría de las bajas en el campo de batalla, mientras pequeños drones con una perspectiva en primera persona rastrean tropas o vehículos individuales. Ucrania también ha desarrollado una vibrante industria de defensa, produciendo en masa drones de bajo costo capaces de derribar Shaheds iraníes lanzados por Rusia.
Un dron de este tipo, el P1-Sun, alguna vez costó poco más de 1.000 dólares y podía volar a altitudes de más de 5.000 metros (16.400 pies) porque estaba impreso en 3D en fábricas ucranianas.
“El futuro de la guerra es que Ucrania produzca ahora mismo 7 millones de drones al año”, dijo a principios de este mes el ex director de la CIA y general retirado David Petraeus. “El año pasado produjeron 3,5 millones de drones, lo que les permitió operar entre 9.000 y 10.000 drones por día”.
Por su parte, el Ejército ha señalado su nuevo mercado de drones como un importante alejamiento de los métodos de adquisición tradicionales que ayudará a transformar las adquisiciones de defensa.
Sostiene que la competitividad y la transparencia del minorista en línea impulsarán la innovación, ampliarán la base industrial y proporcionarán una gama más amplia de capacidades de drones.
“Al fomentar la competencia y la innovación, garantizamos que los soldados tengan acceso a las tecnologías más avanzadas para cumplir con los requisitos de su misión”, dijo en un comunicado la coronel Danielle Medaglia, directora del proyecto UAV del ejército. “Esta estrategia consiste en ofrecer capacidades a escala y velocidad”.
