Recuerdo mi primer curso de espeleología hace 20 años. Estaba muy emocionado y, como muchos novatos en este deporte, no tenía ningún equipo. No sólo no tenía tienda de campaña, sino que nunca antes había ido a acampar.
Veinte años después, soy instructor de espeleología con tres tiendas de campaña, varios cascos, arneses, linternas, cuerdas y muchos otros equipos.
Entonces no podía permitírmelo. Estaba en la escuela secundaria, así que pedí prestado o compré cosas usadas y ahorré dinero para comprarlas una por una. Las tiendas de artículos deportivos buenas y asequibles eran mis lugares favoritos y todavía lo son.
La industria vive actualmente una paradoja de la participación. Según la Outdoor Industry Association (OIA), el número de participantes en actividades recreativas al aire libre alcanzó un récord de 175,8 millones en 2024 (57,3% de la población estadounidense).
Sin embargo, a pesar de que hay más fanáticos de los deportes, el crecimiento del comercio minorista fue solo de un modesto 1% en 2024, con ventas minoristas al aire libre por un total de 28 mil millones de dólares, según el informe de la OIA.
Como era de esperar, debido a que había más personas involucradas en estas actividades, las categorías de bienes de consumo generaron más ventas que los equipos tecnológicos, lo que refleja un cambio más amplio en el comportamiento del consumidor.
Además de la disminución de las ventas de hardware, los minoristas de actividades al aire libre también se han enfrentado a una mayor sensibilidad a los precios al consumidor, presiones inflacionarias, aumento de los alquileres y una mayor competencia de los grandes minoristas y los vendedores en línea.
Esos problemas han obligado a otro minorista de artículos deportivos a cerrar sus puertas.
Wilderness Exchange cierra después de 26 años
Wilderness Exchange, un elemento básico para los entusiastas de las actividades al aire libre en Denver durante 26 años, cerrará sus puertas el 29 de marzo. La tienda, ubicada en las calles Platte y 15th, es conocida por ofrecer una amplia selección de equipos usados, excedentes y en consignación asequibles, informa The Denver Post.
Además, la tienda era popular por vender equipos de marca a una fracción del precio, y algunos artículos se vendían con un 80% de descuento.
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El propietario Don Bushey anunció el cierre en una publicación de blog reciente.
“Durante 26 años, hemos tenido el honor y el privilegio de servir a Denver y a toda la comunidad al aire libre de Front Range. Durante 26 años, nuestros clientes y empleados han compartido muchas experiencias increíbles, desde nuestro enorme patio de juegos en las estribaciones de las Montañas Rocosas hasta los confines de la tierra”, dijo Bushey.
El minorista abrió sus puertas en 2000, el mismo año en que el gigante minorista REI abrió su tienda insignia en Denver, a solo unos cientos de metros de distancia. A pesar de la dura competencia, Wilderness Exchange ha logrado destacarse con sus ofertas y enfoque, creando sus propios seguidores leales, escribe Denverite.
La tienda cerró a finales de 2024 por reformas importantes. Reabrió sus puertas al año siguiente, pero también pasó a llamarse Black Diamond Store en la planta baja y Wilderness Exchange en el sótano.
Un empleado de la tienda confirmó a Denverite que parte de la tienda Black Diamond también cerrará sus puertas.
Wilderness Exchange seguirá operando en línea
Bushey no reveló el motivo del cierre de Wilderness Exchange, pero reiteró su misión.
“Aventura – encontrar tu lugar bajo el sol – escribir tus propias epopeyas; esta es una historia que se ha contado y continúa escribiéndose en tiendas de montaña – alrededor de incendios – de generación en generación. La vida silvestre nos enseña una lección eterna que se encuentra en el centro de lo que significa ser humano y estar vivo. En ese sentido, Wilderness Exchange siempre ha sido más que una simple tienda; era una comunidad viva que respiraba”.
Además, Bushey señaló que la empresa seguirá realizando negocios en línea y agradeció a Denver por su “gran trabajo”.
“Siempre hemos creído en la verdad fundamental de que la naturaleza pertenece a todos”, afirmó.
Wilderness Exchange cierra después de 26 años.
Proyecto AS/Shutterstock.com
Los minoristas de artículos deportivos y equipos para actividades al aire libre están pasando apuros
Si bien no se han revelado los motivos del cierre repentino de Wilderness Exchange, es importante señalar que los últimos años han sido desafiantes para los minoristas de muchas industrias.
De hecho, más de 8.100 tiendas cerraron en todo el país en 2025, aproximadamente un 12% más que en 2024, según la firma de análisis de datos Coresight Research y CBS News.
Varios informes de la industria revelan cuatro razones clave por las que los minoristas de artículos deportivos y equipos para actividades al aire libre estarán en riesgo en 2026.
“Casualización” de las actividades al aire libre: si bien la participación está en su punto más alto de todos los tiempos, la mayoría de los nuevos participantes son usuarios “ocasionales” y ahora representan más del 90% del gasto del mercado, según el informe Tendencias de consumo de publicidad exterior 2025 de la OIA. Este cambio en el comportamiento del consumidor afecta directamente a las tiendas especializadas que dependen de equipos técnicos de alto margen. Cuestiones arancelarias: Los recientes acontecimientos geopolíticos y los aranceles impuestos a diversos productos importados, así como a prendas y calzado técnicos, ya enfrentan “algunos de los derechos de importación básicos más altos según el código arancelario: entre el 15% y el 37%”, según SwitchBackEvent. Es más, el icónico minorista de actividades al aire libre Orvis anunció el cierre de tiendas, citando una “situación arancelaria sin precedentes”, informó anteriormente TheStreet. Competencia de grandes gigantes: Grandes jugadores como Dick’s Sporting Goods y Academy Sports se están expandiendo agresivamente, lo que dificulta que las pequeñas tiendas locales permanezcan en el juego. Más precisamente, según la OIA y como informó SGB Media, las grandes cadenas de supermercados controlan ahora el 73% de todas las ventas minoristas al aire libre, mientras que las ventas de las tiendas especializadas independientes cayeron un 1% el año pasado. Crecimiento de las ventas directas al consumidor (DTC). Las grandes marcas de actividades al aire libre evitan cada vez más a los minoristas y venden directamente a los consumidores en línea. Según Rawshot.ai: Estadísticas de la industria de ropa para actividades al aire libre de 2026, el DTC ahora representa aproximadamente el 35% de los ingresos de las principales marcas de ropa para actividades al aire libre.
John Mercer, jefe de investigación global de Coresight Research, explicó que los minoristas tradicionales también están sufriendo la influencia de los gigantes en línea.
“Creemos que Temu y Shein juntos representan globalmente una amenaza real para minoristas valorados en 100 mil millones de dólares. “Creemos que obtuvieron alrededor de 100 mil millones de dólares en ventas globales el año pasado. La gran mayoría de estos fondos se les quitará a los minoristas tradicionales… quitándoles ventas, quitándoles participación de mercado a sus expensas”, dijo Mercer a Fox Business.
Los minoristas de artículos deportivos y de actividades al aire libre están cerrando tiendas. Orvis: Según un informe anterior de TheStreet, planea cerrar 31 tiendas físicas y cinco puntos de venta minorista para principios de 2026, ya que busca escalar en medio de altos aranceles y una demanda cambiante. Moosejaw: Cerró sus últimas tiendas físicas e integró completamente su sitio web en los terrenos públicos de Dick’s Sporting Goods en agosto de 2024, según Detroit Free Press. Bob’s Stores: Liquidó y cerró permanentemente todas las tiendas en julio de 2024 después de no conseguir financiación por quiebra, según TheStreet. Eastern Mountain Sports (EMS): eliminó una parte significativa de su flota de tiendas en 2024, y un nuevo comprador retuvo solo una pequeña cantidad de tiendas, informa TheStreet. Next Adventure: esta institución de Portland anunció que cerrará todas las tiendas para fines de 2025 debido a la jubilación de propietarios y presiones económicas, según las preguntas frecuentes de Next Adventure. Marcas exentas (Quiksilver/Billabong): se acogió al Capítulo 11 en febrero de 2025 y anunció el cierre de las 122-124 tiendas minoristas de EE. UU., según un informe preliminar de TheStreet. Foot Locker & Champs Sports: Planes para cerrar 400 tiendas de centros comerciales de bajo rendimiento para 2026 para centrarse en conceptos independientes “experimentales”, escribe TheStreet. JAX Ames Outdoor Gear: Liquidó su ubicación de 70 años en Iowa y cerró permanentemente en agosto de 2025 para cerrar las operaciones, según el Iowa State Daily. Big Five Sporting Goods: cerró ocho tiendas a principios de 2025 y planea aproximadamente siete cierres más para optimizar su exposición a los vientos macroeconómicos en contra, según SGB Media. Gamma Sports: Según un informe anterior de TheStreet, la marca de tenis y pickleball se acogió al Capítulo 11 de bancarrota en marzo de 2026 debido a la desaceleración de la demanda y los litigios internos. Sportsman’s Warehouse: según TheStreet, ha identificado al menos cinco tiendas de bajo rendimiento que cerrarán a principios de 2026 mientras la empresa lidia con una alta deuda y una disminución de las ganancias. HatStop: esta cadena regional de tiendas de artículos para la cabeza y ropa para fanáticos se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en enero de 2026 después de cerrar tres de sus cinco tiendas, informó TheStreet anteriormente. Eddie Bauer (minorista): el minorista tradicional estadounidense de la marca se declaró en quiebra a principios de 2026 y comenzó a reducir el número de tiendas, escribe TheStreet. Los entusiastas de las actividades al aire libre y los clientes de Wilderness Exchange reaccionan al cierre
En plataformas como Reddit e Instagram, varios clientes de Wilderness Exchange han expresado su frustración por el carácter cambiante del área. Los usuarios han reconocido ampliamente la tienda como una alternativa tecnológica imprescindible al buque insignia cercano de REI.
Si bien muchos se entristecieron por la pérdida de la tienda física, algunos usuarios notaron que los altos precios, la competencia agresiva y el aumento de los alquileres hicieron inevitable el cierre de la tienda.
“Esta fue la última gran tienda de segunda mano de artículos tecnológicos. Es una lástima. Ahora estamos atrapados con REI y su selección para principiantes de equipos de escalada y montañismo”, escribió el usuario kddog98.
El usuario Skico42 apoyó esta idea. “Esta es una noticia realmente triste. Siempre pensé que proporcionaban un contrapunto al REI insignia de la cuadra. He recibido mucho equipo de ellos y he cambiado de equipo a lo largo de los años. Me pregunto quién llenará ese vacío”.
“Esto siempre ha sido más que una simple tienda. Estoy muy agradecido de haber podido comenzar una carrera aquí y haber traído a tanta gente maravillosa a mi vida. WEU4E”, escribió el usuario de Instagram theheavymetal.hashira.
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