Costco dijo que está aumentando los precios de la gasolina más lentamente de lo que los está aumentando.
Básicamente, Costco obtiene menos ganancias con las ventas de gas mientras los precios suben, pero las compensa cuando los precios bajan.
El ex director financiero de Costco, Richard Galanti, defendió la práctica cuando habló sobre el negocio de gas del club de almacenes durante su llamada de resultados del segundo trimestre de 2022.
“Como los precios han subido o bajado, incluso han bajado un poco, no han bajado tan rápido como podrían haberlo hecho, lo que nos da, en nuestra opinión, la oportunidad de producir un poco más y seguir siendo los más competitivos”, afirmó.
Ahora que los precios del gas están aumentando debido a la guerra en Irán, el actual director financiero de Costco, Gary Millerchip, compartió algunas noticias clave sobre la estrategia de precios de la compañía. También analizó cómo los precios más altos de la gasolina afectan el comportamiento de los miembros.
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Costco Gas impulsa las visitas de los miembros
Comprar en los almacenes de Costco les ahorra dinero a los miembros.
Los precios de Costco eran un 21% más bajos que los precios de Walmart, que se utilizaron como base para un estudio reciente de precios de comestibles de Consumer Reports.
Consumer Reports encargó el estudio a Strategic Resource Group (SRG), una empresa de investigación de mercado minorista y de alimentos en la ciudad de Nueva York.
“Cuando SRG comparó los precios de las canastas de artículos comprados con frecuencia en las principales cadenas de supermercados en seis ciudades regionales de EE. UU., la diferencia entre los precios más altos y más bajos en cada ciudad fue más del 33%. Y cuando se incluyeron en la comparación clubes de almacenes como Costco y tiendas de comestibles especializadas como Whole Foods, la diferencia de precios fue aún más significativa”, compartió el defensor del consumidor.
Este estudio destaca la constante ventaja de precios de Costco en los EE. UU., y muestra cómo los clubes de almacenes mantienen precios más bajos incluso en comparación con las grandes tiendas de comestibles con descuento.
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Esto significa que cualquier cosa que anime a los miembros de Costco a visitar sus almacenes les ahorra dinero.
“En términos generales, vemos que aproximadamente la mitad de los participantes que comprarán en la gasolinera también realizarán compras cruzadas en el almacén”, compartió Millerchip durante la conferencia telefónica de Costco en el segundo trimestre de 2026.
El profesor de economía Alan Jean de la Universidad de San Diego cree que la motivación detrás de la agresiva estrategia de fijación de precios del gas de Costco tiene que ver con cómo Costco gana dinero.
“La mayor parte de sus ganancias provienen de las membresías”, dijo a ABC News.
Jean dice que hasta el 70% de las ganancias de Costco provienen de los 65 o 130 dólares que los clientes pagan por el privilegio de comprar en sus almacenes.
“Pueden darse el lujo de asumir algunas pérdidas en pollo y hot dogs y ahora tal vez incluso en gasolina si eso logra que la gente se registre para esa membresía”, dijo Gin.
Costco está tratando de ser líder en precios de gasolina.
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Los precios del gas están subiendo
“El precio promedio nacional de la gasolina ha aumentado 23,2 centavos durante la semana pasada a $3,68 por galón, según datos de GasBuddy compilados a partir de más de 12 millones de informes de precios individuales que cubren más de 150.000 gasolineras en todo el país”, informa el sitio de precios de la gasolina.
Los precios subieron rápidamente.
“El promedio nacional ha aumentado 80 centavos con respecto a hace un mes y 66,1 centavos por galón más que hace un año. El precio promedio nacional del combustible diesel ha aumentado 34,0 centavos durante la semana pasada a $4,951 por galón”, agregó GasBuddy.
Costco está monitoreando la situación.
“Es demasiado pronto para decir qué impacto a largo plazo pueden tener en este momento los acontecimientos en Oriente Medio. Pero, en términos generales, si los precios del gas empiezan a subir, entonces tendemos a ver que nuestra propuesta de valor resuena mejor entre los miembros, simplemente porque obviamente queremos ser la autoridad encargada de fijar los precios del gas”, compartió Millerchip.
También señaló que el aumento de los precios del gas está cambiando el comportamiento de los miembros.
“Y así, cuando los precios suben, normalmente los miembros posiblemente caminarán un kilómetro más para llegar a la gasolinera debido al valor añadido que ven allí. Pero obviamente tendremos que ver qué sucede con los precios de la gasolina en los próximos meses”, añadió.
Bajar los precios del gas ha sido una parte clave de la estrategia de Costco durante décadas.
“Costco, por ejemplo, suele estar 20 centavos por galón por debajo del promedio del mercado”, dijo a CNN Tom Kloza, jefe global de análisis energético del Servicio de Información de Precios del Petróleo de IHS Markit.
En tiempos de altos precios de la gasolina, los consumidores buscan ahorrar dinero.
“La gente está buscando clubes por la gasolina”, dijo a CNN Michael Baker, analista minorista de DA Davidson. “Los consumidores estadounidenses tienden a tener dificultades para conseguir precios más bajos de la gasolina”.
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