Escuelas cerradas. Requisitos para trabajar desde casa. Restricciones de precios.
Los gobiernos asiáticos están luchando para hacer frente a la escasez de combustible provocada por los altos precios del petróleo y el cierre del Estrecho de Ormuz. Asia depende particularmente de las exportaciones de petróleo de Oriente Medio; Japón y Corea del Sur reciben el 90% y el 70% de su petróleo de la región, respectivamente.
La crisis energética está obligando a los gobiernos a tomar medidas más extremas para ahorrar combustible.
El 10 de marzo, Tailandia ordenó a los empleados del gobierno que usaran escaleras en lugar de ascensores y trabajaran desde casa mientras durara la crisis. Elevó la temperatura del aire acondicionado a 27 grados centígrados y ordenó a los trabajadores del gobierno que usaran camisas de manga corta sobre trajes. (A Tailandia le quedan unos 95 días de reservas de energía, según Reuters).
Vietnam también pidió a las empresas que permitan a las personas trabajar desde casa para “reducir la necesidad de viajes y transporte”. Filipinas insiste en una semana laboral de cuatro días y ha ordenado a los funcionarios limitar los viajes “sólo a funciones esenciales”.
El sur de Asia también se ha visto muy afectado. Bangladesh promovió Eid al-Fitr permitiendo que las universidades cerraran temprano para ahorrar combustible. Pakistán también introdujo una semana de cuatro días para las oficinas gubernamentales y las escuelas cerradas. India ha suspendido el suministro de gas licuado de petróleo a los operadores comerciales para priorizar el suministro a los hogares, lo que ha generado temores en hoteles y restaurantes de que podrían verse obligados a cerrar sin suministro de combustible.
Los países asiáticos también están interviniendo más directamente en los mercados de combustibles.
El presidente surcoreano, Lee Jae-myung, dijo el lunes que el país impondría límites a los precios de los productos petrolíferos y advirtió que la crisis actual representa una “carga significativa para la economía del país”. Alrededor de 1,7 millones de barriles de petróleo con destino a Corea por día se retrasan debido al conflicto en curso, señaló Kim Yong-bum, asesor político del presidente, en una sesión informativa el 9 de marzo.
Ryosei Akazawa, ministro de Industria de Japón, no descartó el miércoles aprovechar las reservas nacionales de petróleo de Japón y añadió que el país “tomará todas las medidas posibles para garantizar un suministro estable de energía”.
El ministro de Finanzas de Indonesia dijo el lunes que el país del sudeste asiático asignará 381,3 billones de rupias (22.600 millones de dólares) en subsidios energéticos y pagará a empresas energéticas estatales como Pertamina para mantener los precios del combustible y la electricidad asequibles para sus residentes.
Tailandia planea congelar los precios del gas para cocinar hasta mayo y alentar a los consumidores a utilizar fuentes de energía alternativas como el biodiesel y el benceno. Vietnam también está considerando eliminar los aranceles a las importaciones de combustible.
Los precios del petróleo han experimentado varios días volátiles. Los precios del crudo WTI subieron a más de 115 dólares el barril el lunes, pero luego comenzaron a fluctuar hacia adelante y hacia atrás a medida que surgían anuncios rivales desde Washington. El miércoles por la tarde, el precio del petróleo WTI superó los 90 dólares por barril.
El 11 de marzo, 32 países miembros de la Agencia Internacional de Energía acordaron por unanimidad liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas.
Los flujos desde Oriente Medio siguen siendo limitados ya que el Estrecho de Ormuz está efectivamente cerrado al tráfico marítimo. “Si bien el petróleo alcanzó los 150 dólares por barril (por barril) en términos ajustados a la inflación durante la crisis Rusia-Ucrania de 2022, esta situación podría ser más grave… los niveles de oferta en riesgo esta vez son significativamente mayores, y reales”, escribió el analista de Wood Mackenzie, Simon Flowers, en una nota de investigación. “En nuestra opinión, un precio de 200 dólares el barril no está fuera de lo posible en 2026”.
